ный ад. Кто-то воспользовался серьезной программной
ошибкой и начал уводить деньги с его аккаунта. Россу не
оставалось ничего другого, как улаживать проблему прямо
здесь и сейчас — очень непростую проблему.
Он провозился с утра до ночи, сидя в местной интернет-
кафешке. Он непрерывно кусал ногти и отчаянно пытался
остановить грабителя, в то время как местные жители и ту-
ристы безмятежно топали по пыльным дорожкам городка,
потягивали пиво и катались на теплых океанских волнах.
(«Народ наверняка подумал, что я с приветом, — написал
Росс чуть позже Многоликому Джонсу. — Я просидел 18 ча-
сов за компом, обгрызая свои ногти. Все отдыхавшие смо-
трели на меня, думая: эй, а не тронулся ли парень умом?!»)
Ко всем прочим переживаниям Росса добавлялась трево-
га, что кто-то вдруг заметит на экране логотип Шелкового
пути или фото наркотиков, а может еще и спросит, что за
К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 1 4 1
код он там строчит. Могло случиться и хуже, если бы кто-то
из местных, желая угодить властям, анонимно сообщил об
увиденном в полицию.
Росс замирал от страха, представляя себе все возможные
последствия. Его сайт позволял купить наркотики из любой
точки мира, подключенной к Интернету, поэтому техниче-
ски парень находился в розыске почти в любой стране, по-
падая под ее юрисдикцию. Меньше всего на свете ему хоте-
лось попасться на продаже огромного количества наркоти-
ков в Юго-Восточной Азии, где жителей Запада как нечего
делать могли повесить за продажу пары граммов героина.
Поэтому оставался только один выход. Когда Росс убедился,
что пост Эрики на Фейсбуке остался незамеченным и его,
Росса Ульбрихта, никто ни в чем не подозревает, он решил
вернуться в Техас. Хотя это и не решит его проблемы с тре-
вожностью. Однако у Росса был еще один план. Он обещал
Многоликому Джонсу больше гулять на свежем воздухе,
перейти на более здоровую пищу и увеличить до тридцати
минут время медитации перед сном.
Что же с ногтями? Десятого апреля, за пару дней до вылета
из Австралии, он сходил в аптеку, оставил там несколько дол-
ларов и вышел с бутылочкой вещества от кусания ногтей .
Парень с восторгом рассказал Многоликому Джонсу о сво-
ем приобретении. Он пообещал, что станет смазывать ног-
ти волшебным раствором как минимум раз в день: «Пора
распрощаться с вредной привычкой».
Но попрощаться с ней надолго у него так и не получилось.
Вернувшись в Америку, Росс обнаружил, что не только
Шелковый путь разросся за последние месяцы, но и ряды
1 4 2 Н и к Б и л т о н
. . . . . . . . . . . . . . .
правоохранителей, жаждавших схватить Ужасного Пирата
Робертса. Так что ему предстояло найти себе самое укром-
ное во всем мире убежище.
Гла ва 24 К а р л, Э л а д и о и Н о б
Работа под прикрытием — одно из самых будоражащих
и нервных занятий в жизни агентов УБН. Сработаешь вер-
но — схватишь преступников; допустишь оплошность —
они схватят тебя.
Карлу Форсу эта истина далась тяжело, когда четырнадцать
лет назад его, зеленого агента наркоконтроля, отправили
на операцию в городишко Аламоса штата Колорадо.
Ему удалось арестовать и переманить на свою сторону
осведомителя, который обещал помочь в организации
сделки с местными дилерами. Город располагался к северу
от границы с Нью-Мексико, что делало его превосходным
местом для контрабанды кокса и мета.
Информатор договорился о паре встреч, которые позво-
лили бы начать операцию, однако все они с треском про-
валились. Когда Карл под прикрытием приезжал на сделку
чтобы продать наркотики, осведомитель впадал в панику
и причитал, что тот слишком походит на легавого и ставит
всю операцию (и, возможно, их жизни) под угрозу.
Карл ненавидел, когда ему указывали, как поступать, одна-
ко, взглянув в зеркало, он убедился, что информатор был
абсолютно прав: он выглядел как вылитый полицейский.
К и б е р - п р е с т у п н и к № 1 . . . . . . . 1 4 3
Тогда Карл решил изменить свою внешность. Он проколол
уши, вставил золотые кольца, отрастил волосы и сменил
стиль одежды, чтобы больше походить на парня, живущего
продажей наркотиков.
Для верности, чтобы в нем не разглядели федерала, он
придумал себе новую личность с тщательно проработан-
ной историей. Самое важное, что Карл вынес из той опе-
рации — недостаточно просто заявиться на место встречи
и сказать, что ты работаешь в криминальной сфере. Нужно
показать себя в деле.
Теперь, десять лет спустя, Карл сидел в кабинете балтимор-
ского отделения УБН, буравил взглядом регистрационную
форму Шелкового пути и припоминал старый урок.
Сегодня он прекрасно подготовился. Как настоящий при-
лежный ученик. От создания аккаунта на сайте его отде-
лял всего один шаг: решить, в каком образе он появится на
Шелковом пути. В отличие от прикрытия в реальной жизни,
