Вот вы, предстоящие здесь, хорошо сделали, что решились отговеть в нынешнюю первую неделю, — зачем откладывать до последней? Дела то от нас и тогда не уйдут, лишь Бог благословил бы, наработаемся; a отговеть то все-таки надобно, непременно надобно. Бог всегда один и тот же, всегда принимает с любовью кающегося, a вот беда, если кто из вас останется нерадивым на весь пост. От имени самого Бога я — служитель алтаря Его — поручаю вам сказать всем своим родным и знакомым, чтобы все от малого до старого в настоящий пост исповедывались и Святых Таин причастились. Об этом я с любовью прошу и молю всех вас.
Но многие из вас говорят обыкновенно: «наше дело крестьянское, и рад бы отговеть, да некогда: то работа останавливает, то детей малых не на кого покинуть.» Пустая это отговорка: кто захочет исполнить христианский свой долг, того никакой недуг не задержит, он уже найдет время на это.
Работа наша никуда не уйдет. Бог благословит — наработаемся, a без Божьего благословения что и сделаем, не пойдет нам в прок. Мало ли всяких наказаний посылает на нас Бог, — то градом поля побьет, то огнем жилище наше сожжет: от Божьей воли деваться некуда. Бросьте и ту пустую отговорку, что у вас в старину не так было. Старина нам не указ. В старину с хорошим много было и дурного, как и от нас останется нашему потомству. Вот, в старину незапамятную наши предки были язычники, в храм Божий вовсе не ходили, Святых Таин не причащались, — неужели и нам следует быть таковыми? Оборони вас Бог от того! Нет, слушайте, да принимайте лишь хорошее, a дурное и без того придет.
A вот слышу и еще отговорку: «мы-де люди молодые, боимся, не воздержимся от худых слов и дел пред причастием, тогда еще больше на нас будет греха.»
Ах, друзья мои! Какой же ты христианин, что не можешь на несколько дней воздержаться от праздных и гнилых слов и от постыдных дел, да притом ради такой благодати! Подумай-ка — ты, как христианин, и без того обязан беречься от всех пороков. Притом, кто похвалится, что он достойно причастился, и кто поручится за себя, что после Святого причастия, он не впадет ни в один грех? Наконец, лучше один даже час иметь в себе Бога и быть в Боге, чем целый век жить в общении с сатаной. Нет, такие отговорки суть плод духа ленности и нерадения, словом, внушение лукавого, который всеми мерами старается от всего доброго отклонить нас.
Так, братия, отговорки в сторону; воспользуемся настоящим временем, принесем Господу Богу покаяние во грехах своих, не будем откладывать его до будущего неизвестного времени, которое скрыто от нас в судьбах Промысла Божьего. Помните слова Господа Спасителя нашего: «
Торжество православия есть торжество истины, и Святая Церковь, назначая для воспоминания об этом торжестве первое воскресенье Великого Поста, тем самым поучает нас, что торжество истины, составляющей самую основу и сущность духовной жизни, является лишь результатом великого подвига духа в его стремлении одолеть материю.
Истина по своей сущности должна составлять неотъемлемую принадлежность человеческого духа, как отображения Того, Кто есть сама истина; но с того рокового момента, когда в человеческой природе совершился перелом и нарушена была цельность первозданного естества, истина сделалась лишь предметом стремления, так как самооочевидность ее закрылась для человеческого сознания и она стала преподноситься ему лишь как бы в зеркале гадания, в гадательных образах вероятности. Чувственная природа, беря перевес над духом, тем самым омрачает наше сознание, задергивает его пеленой плотских ощущений и закрывает пред ним светлый лик истины, так что для того, чтобы отдернуть эту пелену перед своими умственными очами, человек должен подвизаться подвигом добрым и только усиленной борьбой с чувственностью может достигать освобождения духа от уз всепомрачающей материи. Вот почему пост, измождая тело, в то же время укрепляет и просветляет дух, и известные примеры духовной прозорливости, встречающиеся именно среди суровых постников, a не людей мира сего, составляют не только чудесное, но и психологически объяснимое.
