— К технологии производства найниитового поля Босхо пытались получить доступ еще с тех самых пор, как об этом стало известно, — уронил тан, скрестив руки на груди. — Но Инженеров у них в роду никогда не было. Производством товаров военного назначения они тоже никогда не занимались. Маготехники у них слабые. Найниитовых шахт на их землях нет. Так что официального допуска к новым технологиям они не получили и вот тогда принялись искать способы обойти запрет тэрнэ, чтобы урвать себе хотя бы один лакомый кусок.
— Например, как?
— Например, с помощью договорных браков и уступок, которые чисто теоретически могли нас заинтересовать, — хмыкнул тан Альнбар.
— Вы поэтому позволили сосватать Анию Босхо за своего младшего сына? — нейтральным тоном поинтересовался я.
Мужчина мгновенно подобрался.
— Откуда ты знаешь?
— Я учусь с Анией Босхо в одной академии. И мы уже второй год выступаем в одной команде на студенческих соревнованиях по групповым магическим поединкам. Она сама мне об этом рассказала.
— Держись от нее подальше, — отрывисто бросил Расхэ, как только я умолк. — И никогда… ни при каких обстоятельствах не доверяй клятвам, которые она дает!
Я вопросительно приподнял брови.
— А что не так с ее клятвами?
Тан явственно помрачнел, но все же не отказался ответить.
— Род Босхо в буквальном смысле одержим желанием пробиться в высшее общество и перейти из младшего рода в старший. Ради этой цели они готовы на все. И в том числе на нарушение незыблемых законов. За все время их существования они многократно пытались переманить к себе представителей старших родов. Так же многократно пытались с ними породниться. Они торгуют людьми… особенно женщинами… как фруктами на рынке. Никого не жалеют. Используют детей как разменную монету. Поэтому так или иначе их отпрыски есть во всех старших родах. Как и почти все старшие рода хотя бы раз за последние столетия отдавали им в род своих представителей. Но, к счастью для всех, ни один Талант в роду Босхо так самопроизвольно и не возник. И ни один Талант со стороны они, хвала тэрнэ, так и не переняли, хотя очень старались. Так бывает, — добавил тан. — Что Талант, хоть убей, не приживается в какой-то конкретной семье. Босхо все уже перепробовали: и брали наследников в первую ветвь, и добавляли чужую кровь во второстепенные…
— К вам тан Босхо тоже пришел с заманчивым предложением? — осторожно предположил я.
— Да. За эти годы, хоть они и не заполучили ни одного Таланта, разнообразие магии в их роду и впрямь стало неимоверным. Сейчас у Босхо самое большое количество разнородных даров в Норлаэне. Невероятные комбинации ветвей. Чрезвычайно перспективные наследники, причем даже во второстепенных кругах…
— Но вам ведь они были не особенно нужны, — справедливо заметил я. — Вы слишком долго боролись за чистоту крови, чтобы вот так запросто женить сына на девчонке из младшего рода.
Тан оценивающе на меня взглянул.
— Это она тебе рассказала?
— Нет. У меня и без нее достаточно образованные друзья, причем один из них уже давно специализируется на изучении вопросов наследования дара. Историю вашего рода мне рассказал именно он. А Ания лишь пояснила, какие именно способности заинтересовали вас настолько, что вы дали согласие на договорной брак и даже расщедрились на предварительную помолвку и магический договор.
Расхэ поморщился.
— Дурочка. Если бы меня интересовала исключительно она, я бы не поставил такие жесткие условия для брака. Нет. Мне была нужна не она, а их школа. Единственная в регионе школа для самородков… думаю, ты уже понимаешь для чего.
— Зачем было идти на такой риск, чтобы отправить незаконнорожденного сына в какую-то провинциальную школу? — справедливо усомнился я. — Можно же было отправить его в столицу. Включить в какую-нибудь государственную программу…
— Мой сын не должен был выделяться, — хмуро отозвался тан. — В нашей провинции достаточно часто встречаются самородные маги воздуха, в том числе и маги молний. Тогда как в других провинциях появление настоящего Адрэа сразу бросилось бы в глаза. К тому же в подконтрольной мне школе я мог, не привлекая внимания, нанять для него любых учителей. Любых наставников. Как по магии, так и по кханто, и по любой другой дисциплине. А потом так же незаметно ввести его в род, где он продолжил бы учиться на совершенно законных основаниях.
— А что, меньше, чем на женитьбу, тан Босхо не согласился? Или он ценил свою единственную школу настолько мало, чтобы вот так просто взял и отдал ее в руки соседу?
— В договоре было условие: если к своему семнадцатилетию Ания Босхо не достигнет третьего уровня по магии огня и магии разума, то сделка автоматически аннулируется. Школа возвращается к Босхо. Свадьба отменяется. Но к тому времени, как пришел бы ее срок, ты бы уже успел доучиться и выпуститься. Так что на самом деле я ничего не терял.
Я мысленно присвистнул.
Вон оно, оказывается, что…
