Мы использовали всю магию, какую вообще могли, чтобы показать достойный полигона для великих мастеров поединок. Я, правда, больше защищался. Мастер Майэ, соответственно, больше атаковал. Но иногда он нарочно делал паузы, чтобы я мог показать себя не только в защите. Тогда как я, как положено, выкладывался по полной, используя и молнии, и магию воздуха, и сопряженную магию. Причем настолько активно, насколько вообще мог себе позволить.
Расщепления мне тоже, разумеется, избежать не удалось, но сегодня я делал это совершенно спокойно, если не сказать что обыденно. Когда было нужно, произвольно расщеплял дар… причем сам, с помощью модуля, а не Эммы. Затем так же спокойно в нужный момент его стабилизировал. И это уже не составляло большого труда.
Эмма же, как и раньше, в процесс практически не вмешивалась. Этот вопрос мы с ней давно обсудили, поэтому при отсутствии явной угрозы жизни она предпочитала наблюдать за моими боями со стороны. Ну и, соответственно, найниит я тоже сегодня не использовал. Хотя соблазн, признаться, был, да местами еще какой.
Честно говоря, я не ожидал, что вообще сумею устоять перед мастером Майэ, однако после того, как вспомнил про боевой транс, все-таки нашел способ удержать хрупкое равновесие.
Транс всегда меня выручал. В свое время именно так я смог, еще будучи учеником младшей школы, хотя бы некоторое время противостоять мастеру Даэ. Просто теперь мои возможности выросли. Устойчивость моего тела и дара тоже стала выше. Поэтому на протяжении целых полутора мэнов я, пусть и с трудом, но все же выдерживал натиск мастера мастеров. И начал уступать ему лишь после того, как он еще немного ускорился, и я попросту перестал за ним успевать.
— Неплохо, — неожиданно сказал мастер Майэ и отступил в тот самый миг, когда я уже был готов рухнуть к его ногам обессиленной колодой. — С нашей первой встречи твое кханто стало намного интереснее, ученик. Это радует.
Я пошатнулся и оперся о стену, чтобы не упасть.
Уф. Все-таки у нас настолько несопоставимо разные уровни, что даже эти полтора мэна дались мне до ужаса нелегко. В башке все гудело. Сердце колотилось как бешеное. В глазах стоял туман. Уши заложило от перегрузок. Но я выдержал. Выдержал! И одно это помогало мне стоять на ногах.
— Спасибо… но это не столько моя заслуга, сколько мастера Даэ.
— Сядь, отдышись, — с едва уловимой усмешкой сказал мастер Даэ, когда наш общий учитель небрежным жестом поправил рукава своего белоснежного таоми и как ни в чем не бывало отошел в сторону. — Дыши глубже. Вот так… ровнее… сегодня ты показал хороший бой. Я доволен. Да и раскрылся как никогда. Уйти в транс, кстати, было отличной идеей. Порой против гораздо более сильного противника спасает только он.
Я поднял на него замутненный взгляд.
— Вы с мастером Майэ тоже так справляетесь?
— Конечно, — снова усмехнулся учитель. — Но иногда от него ничего не спасает, так что ты и правда молодец. У меня как у учителя есть законный повод для гордости.
— Надо подкорректировать программу аппаратного обучения, — тем временем бросил мастер Майэ, пока я приходил в себя. — У него хорошая регенерация. Можем ускорить частоту и интенсивность загрузок.
— У него еще занятия в академии идут, — качнул головой мастер Даэ. — От практики мы его, конечно, избавили, но на остальных занятиях он должен не только отсиживать рэйны, но и желательно соображать. А после аппаратных загрузок уровень ментальной активности снижается достаточно ощутимо.
Да?
Я недоверчиво покосился на всех троих учителей.
Что, правда, после загрузок ученики немного тупеют? Как-то я раньше не замечал.
— Тебя это не касается, — рассмеялся вдруг мастер мастеров. — К тому же вторую загрузку, попроще, можно поставить в паро-рэ, чтобы к одэ-рэ ты уже полностью успел восстановиться.
Мастер Даэ на мгновение задумался.
— Тогда предлагаю разделить воздействие. В одэ-рэ пусть идет чистая «физика», а в паро-рэ будем работать преимущественно над ментальными параметрами.
Я навострил уши.
Так. А меня спросить? А со мной хотя бы посоветоваться? Я же тоже, по идее, заинтересованная сторона.
«Не волнуйся, — шепнула Эмма. — Я все проконтролирую. Но идея сама по себе неплоха, так твое развитие пойдет еще быстрее».
«Две загрузки в неделю? Уверена? А мы с тобой успеем после этого восстановиться?»
«Да. Если помнишь, я недавно повысила скорость синтеза регенератора и биостимуляторов. Предварительный анализ показывает, что для тебя этого будет вполне достаточно. А потом я еще немного наращу наши мощности, и тогда производство биопрепаратов пойдет даже с небольшим опережением графика».
«Тогда ладно, — решил я. — Пусть будет две загрузки, если ты считаешь, что это оправдано».
Эмма в ответ многозначительно промолчала. Мастер Майэ, убедившись, что я в порядке, посоветовал загнать меня в диагностический модуль и снова, не прощаясь, исчез. Мастер Даэ отправился проверять аппаратуру, которая, как и раньше, стояла в соседнем помещении и во время поединка продолжала работать. Тогда как мастер Рао сделал приглашающий жест и коротко усмехнулся.
