— Пойдем, провожу до лаборатории, раз больше некому этим заняться.
— Спасибо, — благодарно кивнул я, поковыляв следом за ним к выходу. — Хотя я, наверное, могу и сам.
— Мне все равно по пути, — отмахнулся пространственник. — К тому же я и так задержался в Таэрине. Но не посмотреть на твои успехи я просто не мог, поэтому и задержался. Кстати, прими мои поздравления. Мою науку ты тоже усвоил хорошо и весьма успешно вплел ее в рисунок боя.
— Мне еще практики не хватает. Может, мы немного расширим программу обучения?
— Будешь со мной теперь сражаться? — рассмеялся мастер Рао. Но я только плечами пожал.
— Почему бы и нет?
— Я не боевой маг, Адрэа, — с сожалением покачал головой учитель, идя по пустому коридору. — Магические поединки — это не мое. Но я могу научить тебя ставить пространственные ловушки. Могу показать, как эффективнее использовать на ринге магию пространства и времени…
— Так мне больше от вас ничего и не нужно, — улыбнулся я. — Все остальное я отработаю с мастером Майэ.
— Ну тогда ладно, — не стал возражать старый маг. — Сегодня, правда, я буду в дороге, поэтому вряд ли мы с тобой позанимаемся дополнительно. Но дня через два, когда я утрясу дела в крепости, можем попробовать.
— Я только за, — с облегчением выдохнул я. А затем ускорил шаг, чтобы побыстрее пройти диагностику у кибэ Ривора и, если повезет, все-таки успеть попасть в академию до отбоя.
Когда я закончил с диагностикой и спустился в холл, на часах была уже половина десятого вечера, так что уже в раздевалке я не поленился и вызвал такси. А когда оказался внизу и обнаружил, что на мягком диване, клюя носом, меня дожидается полумертвый от усталости Тэри, понял, что идея с наемным ардэ пришла в мою голову очень правильно.
Я-то, пока прохлаждался в диагностическом модуле, успел и отдохнуть, и практически полностью восстановиться, а вот Тэри, хоть и провел энное количество времени в медицинской капсуле, все равно выглядел так, что краше в гроб кладут.
Пришлось мне снова тащить его на улицу и под обеспокоенное урчание йорка затаскивать в машину. Еле успели вернуться до отбоя. И то приятель большую часть времени продрых у меня на плече, да и до общаги, надо сказать, добирался в полубессознательном состоянии, настолько тяжело далась ему очередная аппаратная загрузка.
Правда, мне она в какой-то степени сыграла на руку, потому что, как только я уложил друга и тот, пробормотав слова благодарности, вырубился, у меня появилось время, чтобы достать из пространственного тайника оба теневых браслета. А также возможность без помех изучить извлеченный из Дорро электронный чип, до которого вчера в силу обстоятельств я так и не добрался.
С чипом, как и ожидалось, проблем возникло меньше всего — когда мы с Эммой подключили его к планшету, то оказалось, что прогнозы Оша полностью оправдались — в чип оказалась встроена программа самоуничтожения, поэтому со смертью предназначенного для него человека он превратился в обычную железку, от которой не было никакого проку.
Проще говоря, изучить ЧИТО мне так и не удалось.
А вот по теневым браслетам еще возможны были варианты, так что я попросил Эмму с ними поработать, после чего следом за Тэри завалился спать, благо на эту ночь у меня была запланирована чрезвычайно важная встреча.
— Ну что, вернулся? — прищурился тан Альнбар Расхэ, когда я появился на пороге его кабинета. — Хочешь закончить вчерашний разговор?
Я угукнул и, дождавшись приглашения и ритуальной фразы про безопасность, занял ставшее уже привычным место напротив тана.
— Для начала расскажи мне, что стало с нашим родом и с имуществом, которое принадлежало Расхэ, — попросил мужчина, когда я устроился и вопросительно на него посмотрел.
Я пожал плечами и последовательно изложил все, что увидел на его землях, когда добирался до школы. Судьбу самой школы. А также то, что хотя бы краем уха слышал о землях рода Расхэ, включая их нового хозяина, который с легкой руки тэрнэ Ларинэ стал богаче еще на одну провинцию.
— Босхо… — непонятно усмехнулся тан, когда узнал, что все его земли отошли соседу. — Что ж, это было предсказуемо. Убежище, надеюсь, тан Эранд не нашел? Хотя уверен, настойчиво его ищет.
— Он может знать, что у вас есть вторая лаборатория? — насторожился я.
— Не исключено. У всех у нас есть козыри в рукаве и потайные бункеры на случай войны. Некоторые из них такие древние, что существуют чуть ли не с дотэрнийских времен. Но убежища есть у всех. Причем чем больше в провинции крепостей, тем этих убежищ больше и тем серьезнее они защищены.
— Хм, — я вдруг только сейчас подумал, что ни разу не интересовался этим вопросом. — А у вас в провинции сколько крепостей, если не секрет?
— Одна. Почти на границе с провинцией Норасхэ. Но раз ты говоришь, что тан Босхо успел подсуетиться, то и крепость теперь тоже принадлежит ему.
Я озадаченно почесал затылок.
— Тогда зачем ему ваше семейное убежище? Он что, знал о ваших опытах с найниитом?
