До организованного хорватскими усташами убийства короля Александра в 1934 году Югославия была ориентирована на союз с демократическими державами Западной Европы и входило в так называемую Малую Антанту. После гибели короля и прихода к власти князя-наместника Павла государство взяло курс, дружественный фашистским странам – Германии и Италии.
В марте 1941 года правительство Югославии присоединилось к Берлинскому пакту фашистских держав, что вызвало широкое движение протеста. 27 марта профашистское правительство было свергнуто. 6 апреля 1941 года на Югославию напали фашистские войска, оккупировавшие и расчленившие территорию страны. Было создано самостоятельное Независимое Государство Хорватия. Власть в стране принадлежала ультранационалистическому движению усташей. Целью движения было превращение Хорватии в стопроцентно католическую страну, а проживавших в ней сербов, цыган и евреев предполагалось уничтожить.
Хорватия была единственной европейской страной – союзницей Германии, создавшей свои собственные концентрационные лагеря. Крупнейшим из них был комплекс Ясеновац, в котором заключенных убивали с особенной жестокостью, причем убийства людей были поставлены на поток. Наибольшее количество жертв было среди сербов. В Ясеноваце по степени жестокости палачи превзошли даже своих немецких учителей, массово сжигая людей живыми или разделывая живых людей специальными «ножами-сербосеками».
Боснийских мусульман усташи, напротив, отнесли к хорватам мусульманской веры и официально приравняли их в правах к католикам. Из мусульман был сформирован отдельный боснийский отряд СС, так называемая дивизия «Ханджар», поддерживавшаяся Хаджом Амином аль-Хуссейни, великим муфтием Иерусалима (дядей Ясира Арафата), а также дивизия СС «Кама». Поскольку сами хорваты были славянами, а в соответствии с нацистской идеологией славяне – люди низшего сорта, усташи придумали теорию готского происхождения хорватов.
Во время Второй мировой войны, согласно различным оценкам, на территории Югославии было убито от 500 000 до 1 200 000 сербов. И профашистский режим усташей в Хорватии был основным организатором геноцида. Размах зверств усташей удивлял даже некоторых представителей высшего руководства Рейха.
На фоне обострения межнациональных отношений в период распада Югославии в Конституцию Хорватии были внесены изменения, согласно которым «Хорватия является государством хорватского народа», на территории Хорватии запрещается использование сербской кириллицы. Происходит смена государственной символики Хорватии, и флаг меняется на «шаховницу» – хорватский флаг времен усташеского правления.
В ответ на это жившие в административных границах Социалистической Республики Хорватии сербы, опасаясь повторения геноцида 1941–1945 годов, в декабре 1990 года провозгласили Сербскую автономную область Краину. В апреле 1991 года краинские сербы приняли решение о выходе из состава Хорватии и присоединении к Республике Сербской, которое было затем подтверждено на проведенном в Краине референдуме. 25 июня 1991 года Хорватия одновременно со Словенией провозгласила свою независимость от Югославии.
Атмосфера неприязни к сербам ощущалась здесь очень остро. На 1989 год в Хорватии проживал один миллион сербов. Только с 1991 по 1993 год из Хорватии в целом были изгнаны около 300 000 сербов. Сколько сербов ушло со своих земель с 1989 по 1991 год, никто еще не считал.
4 августа 1995 года в 3 утра хорваты официально оповестили ООН о начале операции. То был день освобождения самого страшного концлагеря на Балканах Ясеноваца, и хорваты приурочили нападение именно к этой дате.
Уже после окончания шестидневной массированной военной операции «Олуя» («Песчаная буря») по зачистке территории Сербской Краины, беженцев бомбят самолеты НАТО (хотя НАТО, естественно, отрицает эти преступления) и хорватская авиация, ведется артиллерийский обстрел сербов на дорогах, расстрел из стрелкового оружия и танков. Колонны сербов атакуются хорватами непрестанно. Хорватские дети и католические священники забивают женщин кирпичами и арматурой, закалывают вилами. Столько мирных жителей никогда не гибло в Европе после Второй мировой за такое короткое время.
