Младотурки, руководимые Энвер-пашой, Талаат-беем, Джемаль-пашой, были одержимы сначала идеями панмусульманизма – весь мир только для мусульман! – а затем пантюркизма: самого лютого национализма, какой только можно себе представить. Им мерещилась Великая Турция, простирающаяся на значительную часть Европы и чуть ли не на всю Азию. И исполнение этих планов они захотели начать с истребления христиан-армян.
В начале 1915 года состоялось тайное совещание младотурецких лидеров. Один из руководителей партии младотурок «Иттихад ве Тераки» доктор Назым-бей говорил тогда: «Армянский народ надо уничтожить в корне, чтобы ни одного армянина не осталось на нашей земле и забылось само это имя». Тут и был составлен план поголовного истребления армян. Действия были хитрыми, методичными и беспощадными.
Вначале правительство под предлогом мобилизации в армию призвало на службу всех молодых армян. Но вскоре их быстро разоружили, перевели «в рабочие батальоны» и отдельными группами тайно расстреляли. 24 апреля 1915 года в Стамбуле были арестованы и затем вероломно уничтожены несколько сотен самых видных представителей армянской интеллигенции: писателей, художников, адвокатов, представителей духовенства.
Так 24 апреля вошло в историю армянского народа как черный день. Ныне армяне всего мира каждый год вспоминают Мец Егерн – «Величайшее Злодеяние», причиненное их народу. В этот день Армянская церковь молится о жертвах геноцида.
Покончив так с основной активной мужской частью населения, младотурки перешли к массовой резне женщин, детей и стариков. Все шло под девизом мнимого переселения западных армян в Месопотамию. Турецкое правительство для отвода глаз официально заявляло, будто оно, исходя из военных соображений, временно «изолирует» армян, депортируя их в глубь империи. Но это была ложь. И никто в это не верил.
Армян просто и откровенно убивали. Причем жестоко. Потеряв человеческий облик, турки топили свои жертвы в море и реках, душили дымом и жгли огнем в намеренно запертых домах, сбрасывали со скал, убивали после неслыханных пыток, глумлений и бесчинств.
После расправ некоторые турецкие губернаторы спешили телеграфировать в центр, что в управляемых ими округах уже не осталось ни одного армянина. Под шумок при этом вырезали не только армян, но и людей других национальностей, например халдеев, айсоров, вся вина которых была лишь в том, что они не турки и попались под горячий нож.
Свою политику геноцида армян младотурки, очевидно, хотели осуществить и в Восточной Армении, и в Закавказье. К счастью, поражение Германии и союзной ей Турции в 1918 году вынудило их оставить Закавказье в покое.
Знал ли мир об этих преступлениях? Да, знал. Державы Антанты, считавшие армян своими союзниками в борьбе с турками, отделались опубликованием заявления (24 мая 1915 года), где возложили на правительство младотурков ответственность за резню армян. США даже такого заявления не сделали.
Горячо протестовали в печати Максим Горький, Валерий Брюсов, Юрий Веселовский в России, Анатоль Франс, Ромен Роллан – во Франции, Джеймс Брайс – в Англии, Фритьоф Нансен – в Норвегии, революционные социал-демократы («тесняки») – в Болгарии (турки имели привычку резать в своих владениях и греков, и болгар, и сербов, и других славян), Карл Либкнехт – в Германии и многие другие прогрессивные деятели той поры почти во всех странах мира.
На стороне армян выступило и молодое советское правительство в России. Оно 29 декабря 1917 года приняло «Декрет о “Турецкой Армении”». Этот документ подписал В.И. Ленин. Чрезвычайному комиссару по делам Кавказа Степану Шаумяну поручалось оказать всяческое содействие армянам-беженцам, «насильственно выселенным во время войны турецкими властями». По указанию Ленина тогда советская Россия приютила десятки тысяч армян на Северном Кавказе, в Крыму и в других районах страны.
Больше 20 стран мира признали факт геноцида армян. В том же ряду обвинителей стоят: Совет Европы, Европарламент, подкомиссия ООН по предотвращению дискриминации и защите меньшинств, Комиссия ООН по военным преступлениям, Всемирный совет церквей и многие другие авторитетные организации.
В ряде стран ЕС (Бельгии, Франции и Швейцарии, к примеру) за отрицание исторического факта геноцида армян введена уголовная ответственность. А вот современная Турция спустя столетие так и не признала ни факта геноцида, ни отдельных случаев массовых убийств.
