Лишь через 35 минут после столкновения Смит приказал радисту Филиппсу посылать в эфир сигналы бедствия. Он так ни разу и не удосужился проинформировать своих офицеров о масштабах бедствия, постигшего «Титаник». Они пребывали в таком же неведении, как и пассажиры.
Было спасено 63 % пассажиров первого класса, 42 % пассажиров второго класса и только 25 % пассажиров третьего класса.
Прокурор, участвовавший в работе английской комиссии по расследованию обстоятельств катастрофы, обратил внимание на эти цифры. В комиссии был даже официальный адвокат пассажиров третьего класса, то есть тех 706 человек на промежуточной палубе «Титаника», переселявшихся в Америку, из которых только 178 остались в живых. Расследование опровергло утверждения падкой на сенсацию прессы, будто команда «Титаника» мешала пассажирам промежуточной палубы выбраться из чрева судна на верхнюю палубу и попасть в спасательные шлюпки. Правда выглядела более неприглядной. Никто не препятствовал переселенцам подняться на верхнюю палубу, но и никто не сообщил им, что судно тонет. Офицеры и команда «Титаника» просто предоставили пассажиров третьего класса самим себе.
Так что большинство людей в кормовой части промежуточной палубы почти до самого конца оставалось на местах, не расставаясь со своим скромным скарбом. Они надеялись на лучшее и молились богу. Когда вода проникла в помещение, где они находились, все спасательные шлюпки уже отошли от «Титаника».
Однако из 1178 мест, имевшихся теоретически в спасательных шлюпках, заняты были 711. Более 400 человек погибли только из-за того, что руководство «Титаника» не сумело провести спасательную операцию организованно. На новом судне с новой командой ни разу не отрабатывались действия на случай аварийной ситуации.
После того как огромный пароход затонул, в ледяной воде все еще барахтались, взывая о помощи, несколько сотен людей в пробковых спасательных поясах. Но через полчаса их голоса умолкли.
Спустя 2 часа к месту катастрофы подошла «Карпатия» и подобрала находившихся в шлюпках пассажиров «Титаника». «Карпатия» и запоздавший «Калифорниэн» не обнаружили в воде ни одного трупа. Тела погибших увлекло за собой ледяное поле.
Через неделю спасательное судно «Макбет-Беннет» выловило 306 плывших вместе трупов. Спустя 2 месяца в Северной Атлантике все еще встречались отдельные трупы. Но тела капитана Смита и его старшего помощника так и не были обнаружены.
Прошло уже более 100 лет с начала одного из самых страшных событий в мировой истории и преступления против человечества – геноцида армянского народа, второго (после холокоста) по степени изученности и количеству жертв.
По официальным сводкам, жертвами геноцида стали около полутора миллионов человек: 700 тысяч были убиты, 600 тысяч погибли в ходе депортации. Еще полтора миллиона стали беженцами, многие укрылись на территории современной Армении, часть – в Сирии, Ливане, Америке. Согласно разным данным, сейчас в Турции проживает 4–7 миллионов армян (при общей численности населения в 76 миллионов).
Долго рассказывать, как живший более трех тысяч лет на Армянском нагорье народ отстаивал себя в борьбе с многочисленными завоевателями. Как на армян шли ассирийцы, персы, римляне, парфяне, византийцы, туркмены, монголы, сельджуки, турки. Как серая и коричневая земля не единожды окрашивалась кровью ее жителей.
Турки-османы начали завоевание Малой Азии и Балканского полуострова в XIV веке. К началу XVI века уже вся Передняя Азия была в руках турок, и, как писал поэт Валерий Брюсов, много времени отдавший изучению армянской истории и поэзии, «на нее спустился глубокий мрак дикости и невежества. Гораздо менее, чем сельджуки и монголы, турки-османы были склонны к культурной жизни; их призвание было сокрушать и уничтожать, и тяжесть такого гнета пришлось увидеть всем завоеванным ими народам, в том числе – армянам».
А теперь перенесемся сразу в начало XX века. В 1908 году в Турции к власти пришли младотурки, свергнувшие султана Абдула Гамида II. Очень быстро они показали себя крайними националистами. И при Абдуле Гамиде турки резали армян: в 1890-х годах было уничтожено 300 тысяч мирных беззащитных людей, эти избиения привели к тому, что ведущие державы мира начали обсуждать армянский вопрос – положение армян в Турции. Но новые турецкие правители решили действовать гораздо более решительно, чем это делал султан.
