Понимая, что во время неформальной беседы в Форин Оффисе неизбежно встанет вопрос о его принадлежности к компартии, резидентура отработала с Маклином линию его поведения. Когда ему на самом деле был задан соответствующий вопрос, он ответил: «У меня действительно были такие взгляды, и я еще не вполне от них отделался». Искренность кандидата на работу в МИД Англии произвела благоприятное впечатление на членов комиссии, и она рекомендовала кандидатуру Маклина для зачисления в штат министерства. В октябре 1935 года Маклин был принят на работу в МИД Великобритании. Его назначение на должность 3-го секретаря Западного отдела МИДа Великобритании открыло ему доступ к секретным документам и докладам, касающимся политики Англии в Нидерландах, Испании, Португалии и Швейцарии, а также к британской переписке, касающейся Лиги Наций.
26 марта 1936 года резидентура сообщала в оперативном письме в Центр: «Истекшие несколько месяцев показали, что «Вайзе» пользуется свободным доступом ко всем документам, проходящим через его отдел. Обнаружилась весьма благоприятная обстановка для изъятия документов и их фотографирования».
Это был, несомненно, большой успех советской разведки. Однако вскоре Маклин доказал, что способен на большее. Он стал тайно выносить материалы Форин Оффиса, которые за ночь переснимал фотограф нелегальной резидентуры, а утром следующего дня они возвращались на место. Когда первые пленки с копиями документов МИДа Англии поступили в Центр, там удивились их ценности. Ставка на перспективную агентуру, внедряемую в важнейшие правительственные учреждения разведываемых стран, блестяще себя оправдала.
Вскоре от Маклина стала поступать весьма ценная информация английской военной разведки, оседавшая в его министерстве. Помимо большого количества совершенно секретной политической и военной информации Маклин передал советской разведке сведения о структуре и руководящих кадрах британской контрразведывательной службы МИ-5.
Летом 1938 года Маклин получил назначение на пост третьего секретаря британского посольства в Париже. Человеком, заменившим Маклина в Форин Оффиса, стал член «Кембриджской пятерки» Джон Кернкросс.
В июне 1940 года Маклин возвратился на прежнее место работы в центральном аппарате британского МИДа. При этом следует отметить, что с момента его поступления на работу в МИД Англии и до середины 1940 года от Маклина было получено более 14 тысяч листов совершенно секретных документальных материалов.
С началом Великой Отечественной войны советская внешняя разведка лишилась связи со своими источниками информации в Германии и оккупированных ею странах. В этой связи поступавшая от Маклина информация представляла первостепенный интерес для Кремля.
Работать источнику приходилось достаточно напряженно. Отдавая себе отчет в том, что любые сведения о германских вооруженных силах и планах Гитлера на Восточном фронте представляют первостепенный интерес для советского руководства, он зачастую шел на риск, чтобы получить их. Имея по роду работы доступ к подобным документам, Маклин отбирал наиболее интересные из них и передавал в резидентуру для фотографирования.
Уже в 1942 году Центру стало ясно, что работа лондонской резидентуры с Маклином и его соратниками по «Кембриджской пятерке» представляет значительный интерес для советской внешней разведки. Поступавшие от «пятерки» сведения, в том числе документальные, позволяли советскому руководству быть не только в курсе замыслов Германии и ее союзников, но и отслеживать планы и намерения союзников СССР по антигитлеровской коалиции.
В марте 1944 года Маклин получил назначение на пост первого секретаря посольства Великобритании в Вашингтоне. Это назначение представляло большой интерес для Центра, поскольку позволяло источнику быть в курсе всех секретов британско-американских отношений.
Среди документов, полученных от Маклина в тот период, необходимо отметить перехваченную англичанами и американцами телеграмму министра иностранных дел Германии Риббентропа нацистскому послу в Дублине относительно попыток Берлина заключить сепаратный мир с западными союзниками СССР, телеграмму Черчилля президенту США Рузвельту, касающуюся политики Лондона в отношении Польши и Румынии, сведения о намерениях Англии и США в послевоенной Австрии, телеграмму Черчилля новому президенту США Трумэну о проекте повестки дня Потсдамской конференции и ряд других.
Во время работы Маклина в посольстве Великобритании в Вашингтоне он был назначен секретарем англо-американского комитета по атомной энергии и новым аспектам в развитии атомной промышленности. В этой связи поступавшая от него информация по данной проблеме также представляла большой интерес для Центра.
В феврале 1947 года Маклин был назначен на должность содиректора секретариата по координации англо-американо-канадской политики в области атомной энергии и, следовательно, получил еще большие возможности знакомиться с секретной документацией по этой проблематике.
