Ювелирное искусство мастеров Киева древнерусских времен было известно всей Европе. С началом возрождения Украины в XVII в., связанного с деятельностью Б. Хмельницкого, Киев становится одним из европейских центров из производства ювелирных и художественных изделий: известно более 200 мастеров, живших и работавших в Киеве.
Возрождение, защита православия и активная духовная позиция (в частности и в художественном плане) православных монастырей и храмов, заказывавших драгоценные культовые предметы и разнообразную утварь — оказывали содействие развитию декоративного искусства в Украине. Киевские мастера имели даже свой золотарский цех (Киев, как и много европейских городов, имел демократические привилегии в соответствии с Магдебургским правом еще с 1499 г.). Среди произведений этого периода наибольшее внимание привлекают изделия талантливого мастера-золотаря Ивана Андреевича Равича (1677–1762 гг.). Личность этого киевлянина необыкновенна: его долгий жизненный путь (85 лет) и художественное творчество приходятся на два столетия — XVII и XVIII. Он известен тем, что имел огромнейшее количество заказов от вельмож, церквей и монастырей со многих регионов Украины и России. Ныне в музеях этих стран хранится, возможно, самая большая среди ювелирных достояний коллекция произведений выдающегося мастера, насчитывающая свыше 60 предметов.
Родился и жил Иван на Подоле в семье мещанина Андрея Равича (приход церкви Николы Притиски, ныне находится возле подольского «Житнего рынка»). На Подоле тогда была сосредоточена практически вся политическая, ремесленная и торговая жизнь тогдашнего Киева. И. Равич был чрезвычайно одарен, знал несколько иностранных языков, писал латынью, что в те времена считалось признаком высокого образования.
Пока что не известно, где учился художественному ремеслу Иван Равич. Но еще молодым он получил заказ от гетмана И. Мазепы, — серебряная чаша (ныне хранится в Черниговском историческом музее. Извне украшена медальонами с изображением белки, голубя и цапли. Медальоны обрамлены орнаментом с изображением растений, а на ручке гравирован родовой герб Мазепы. Наиболее ранняя работа И. Равича, известная нам, датируется 1695 г., когда мастеру было двадцать три года (серебряная оправа Евангелия, сейчас хранится в Национальном историко-культурном Киево-Печерском заповеднике. Изготовлена на заказ Лавры).
К произведениям И. Равича относится и большой медный рельеф с изображением Петра I (хранится в Музее истории Киева), размещенный на фронтоне Киевской ратуши (до пожара магистрата 1811 г.) на Подоле. Исследователи киевских древностей времен Магдебургского права М. Петров и Р. Делимарский полагают, что рельеф был сделан И. Равичем в 1697 г. во время строительства самой башни. Изображение царя, приподнятого на башню городской ратуши, должно било символизировать защиту прав киевских мещан русским царем, который подтвердил Магдебургское право Киева (никто из русских царей не осмеливался отменить Магдебургское право, кроме Николая I). Хата И. Равича находилась рядом с так называемым «домом Петра I» (сохранился до наших времен), где останавливался царь (1706–1707 гг.), поэтому вероятно, что они встречались. В свое время Петр I вынужден был признать, что Мазепа — «большой строитель святых церквей». В Киево-Печерской лавре, которую любили И. Мазепа и золотарь И. Равич, и свела их судьба.
Вопреки формальной защите, демократические права киевлян постоянно нарушались чиновниками имперской администрации. Благодаря популярности и защите прав соотечественников, Равича постоянно избирали в Киевский магистрат. Золотарь активно отстаивал права своих избирателей. Когда в 1737 г. киевляне прислали императрице Анне жалобу на притеснения мещан со стороны российской администрации, документ подписал и Равич. По его инициативе Киевский магистрат (1753 г.) принял решение не посылать учеников киевских мастеров-золотарей на курсы в Москву.
Творческий расцвет деятельности Равича приходится на XVIII в. В Киево-Печерской лавре хранится серебряный чайник, сделанный мастером около 1725 г. для переяславского полковника С. Томары. Этот предмет быта отличается незаурядным эстетическим уровнем, техническим выполнением обрамления. Он сделан в виде тыквы с носиком, который напоминает головку гуся. Плетение чеканных лент и герб владельца позолочены.