Бабушка по отцу — Елизавета Максимовна фон Пробсен — была графиней. Прабабушка с материнской стороны, урожденная Бандре-дю-Плесси, вышла замуж за князя П. В. Долгорукова. Их дочь, княгиня Е. П. Долгорукова, приходилась родной бабушкой Елене фон Хан. Отличаясь исключительной для своего времени ученостью, она и дочь свою, Елену Андреевну, которую воспитывала сама, одарила многими талантами. Елена Андреевна писала повести и романы, весьма популярные в середине 40-х годов XIX в. Известностью в литературных кругах пользовалась и ее сестра В. П. Желиховская.
С самого рождения Елену Блаватскую сопровождали удивительные события, неожиданные совпадения и необъяснимые случайности. Уже на следующий день после рождения, во время обряда крещения, край облачения священника охватило пламя. Обожженный священник прервал обряд. Тогда-то Елене и посулили жизнь бурную и полную превратностей.
В 1835 г. для маленькой Елены начались бесконечные переезды из конца в конец огромной Российской империи: Петербург, Астрахань, Одесса, Саратов, Тифлис — и все это в течение 12 лет. Таким было ее знакомство с необъятным миром.
С раннего детства Елена, казалось, жила сразу в двух мирах. Бесшабашные выходки всегда заканчивались для нее благополучно, как будто невидимая рука в последний момент подхватывала и спасала ее, как это случилось, когда она сломя голову неслась на необъезженном коне и вылетела из седла, а нога осталась в стремени. Казалось бы, увечья неминуемы, но 14-летняя девочка осталась цела. Таких случаев в ее жизни было множество. И всегда она чувствовала незримое присутствие своего ангела-хранителя.
В библиотеке деда, князя Павла Васильевича Долгорукова, она нашла сотни томов по алхимии, магии и другим оккультным наукам, которые читала с упоением, что отнюдь не подобало девице благородных кровей с перспективой видного положения в высшем свете.
Не напрасно у всех родных вызвало удивление согласие 17-летней Елены выйти замуж за пожилого эриваньского (ереванского) вице-губернатора Блаватского: уже через несколько месяцев она уходит от него и начинает скитальческую жизнь. С 1848 по 1851 г. Е. П. Блаватская путешествует по Египту, Греции и Малой Азии. Неудачей заканчивается ее первая попытка попасть на Тибет. В 1851 г. Елена Петровна приезжает в Англию, где встречает Учителя, являвшегося ей еще в детских видениях. Затем снова путешествует: два года в Южной Америке, Индии, опять неудача с Тибетом, в Китае, Японии, и вновь Америка. С 1853 по 1856 г. — разъезжает по Северной и Центральной Америке, затем в Англии, но и там Блаватская задержалась недолго. Она опять пускается в путешествие по Египту и Индии и предпринимает третью, тоже неудачную, попытку проникнуть в Тибет. Период с 1858 по 1863 г. она провела в Одессе и Тифлисе, у своих родных, а в 1864-м снова отправилась странствовать по диким краям Закавказья. Там она заболела странной болезнью. Помимо физического недомогания, она испытала сильный психический кризис, вызвавший раздвоение личности. Елена находилась при смерти, тогда единственной медик в городке, бессильный что-либо сделать, отправил ее на лодке вниз по реке, к Тифлису. И в первую, и во вторую, и в третью ночь пути лодочники оказались свидетелями сверхъестественных событий: больная выскальзывала из лодки и по реке устремлялась к берегу, при этом тело ее оставалось ничком лежать в постели на дне лодки. Только мужество старшины не позволило лодочникам разбежаться, и больную в конце концов доставили в Тифлис, где благодаря заботам любимой тетушки Надежды она поправилась. В письме одному из родственников Елена написала: «Я освободила и очистила себя от того, что делало меня убийственно соблазнительной для бродячих привидений и бесплотных влечений».
Елена вышла из болезни полной хозяйкой своих психических сил, и, по ее словам, «время до и после 1865 года разделяет непреодолимая пропасть». Затем опять начались путешествия: Италия, Россия, Константинополь, Тибет. До 1872 г. Елена Петровна путешествует по Индии и Центральной Азии, ненадолго появляясь то в Египте, то в Греции, то в Одессе.
