Тис ягодный. В давние времена в Крыму росли целые лесные массивы тиса ягодного, но в настоящее время старых деревьев осталось очень мало. Возраст тиса ягодного может быть весьма почтенным – у некоторых деревьев более тысячи лет. К повсеместному уничтожению тиса привела его красивая, крайне прочная древесина, окрашенная в разные оттенки красного цвета, именно поэтому его еще называют красным деревом. В Древнем Египте из тиса делали саркофаги египетских фараонов. Из необыкновенно прочной древесины тиса ягодного в древности изготавливали самые лучшие луки. Но мастера, работающие с токсичной древесиной тиса ягодного, жили недолго, а те, кто занимался обрезкой ветвей тиса, чувствовали сильную головную боль. Сохранились древние предания, что в старину из тиса ягодного создавали прекрасные кубки, которые затем приносили в дар врагам в надежде их отравить. В Европе использовали древесину тиса для изготовления очень дорогой мебели. О токсичности тиса ягодного упоминал Плиний Старший. Ядовито у дерева всё: древесина, семена, хвоя, кора, корни. Исключение – похожие на ягоды сочные оболочки. Сладковатые, но не отличающиеся изысканным вкусом, они совсем безвредны. Опасность заключается в том, что если их съесть вместе с плодом – косточкой, то неизбежно наступит отравление.
Пионы. Как и многие лекарственные растения Крыма, пионы ядовиты. Токсично в нем всё – корневища, лепестки, семена. Растительный мир полуострова украшают два вида пионов, которые соперничают друг с другом своим великолепием. Пионы занесены в Красную книгу, так как их количество уменьшается по всей территории Крыма. Еще два тысячелетия назад нежные цветы пиона украшали императорские сады Китая. Ко двору императора пионы везли с юга страны в специально сделанных бамбуковых корзинах, а для защиты от увядания каждый стебель цветка покрывали воском. В Древней Греции цветок пиона считался символом долголетия. Бытует мнение, что греки ценили пион не только за его красоту, но и за удивительные целебные свойства (свое название цветок получил от греческого слова paionios, что в переводе звучит как исцеляющий). Древнегреческих врачей называли «пионии». В Древней Греции существовал миф об ученике бога врачевания Эскулапа Пионе, который превзошел в искусстве целительства своего наставника. Это вызвало гнев бога Зевса, и он повелел Аиду отравить Пиона, однако владыка подземного царства сжалился над умирающим юношей и превратил его в пион необыкновенной красоты.
Гераклеум, борщевик. Крупное зонтичное растение. Белые шапки соцветий на фоне красивых резных листьев уже сами по себе ярко выделяют это растение среди всех других. Но еще более оно впечатляет своими величественными размерами. При благоприятных условиях некоторые виды борщевика вырастают до 4 метров, с площадью листьев до 1 квадратного метра. При этом диаметр соцветия часто достигает 60 сантиметров. За такую могучую стать и очень высокую скорость роста – 10–12 сантиметров в сутки – он получил свое латинское название – гераклеум. Удивленные его неординарной внешностью жители средней полосы России везли его семена с Кавказа, Урала и других регионов. Освоившись на новом месте в качестве декоративного растения, борщевик в скором времени вышел из повиновения и, завоевывая окрестности полуострова, начал вытеснять многие местные виды, став злостным сорняком. Вскоре выяснилось, что красавец гераклеум не только плодовит, но и весьма ядовит. Даже прикосновение к этому растению может вызвать серьезный химический ожог, поэтому хорошо запомните его и в период цветения постарайтесь любоваться его красотой издалека.
Лютик остроплодный. Ласково звучащее название растения «лютик» на самом деле происходит от грозного, даже свирепого эпитета – лютый. Ярко-желтые, словно лакированные цветы лютика получили еще одно популярное название – куриная слепота. Это произошло, по всей видимости, из-за раздражающего действия сока на слизистые оболочки, в том числе глаз. Из красиво цветущих токсичных растений Крымского полуострова по количеству видов лютик – истинный чемпион: из 23 видов этого растения все цветы лютика ядовиты. Контакт растения с кожей может вызвать сильный дерматит, а употребление его вовнутрь, вероятно, приведет к летальному исходу. В Античности лютик являлся символом недоброжелательного подтрунивания и служил эмблемой грозного бога войны Ареса, а в Древней Руси считался цветком громовержца Перуна. А по одной из христианских легенд, спасаясь от архангела Михаила, сатана скрывался среди зарослей лютика, отчего цветок и стал таким злым. В Османской империи листья лютика широко использовались в оранжереях и стали символом величия султанов.
