Сначала оно промелькнуло за окном поезда по обе стороны Перекопа. Еще не настоящее море, а только соленый-пресоленый Сиваш, и все равно – нежная синева до горизонта, чайки, блестящие под солнцем изгибы и пенные гребешки. Когда по дороге из Симферополя в Алушту начали спускаться с Ангарского перевала, море появилось опять, чтобы войти в вашу жизнь как праздник, такое большое, такое ярко-синее! Если глядеть с горы, оно как будто держится, не выливаясь, в огромной опрокинутой на вас чаше. Почему синее? Свет солнца распадается в прозрачной толще воды на семь составляющих, и легче всех рассеивается между частицами синий цвет. Поэтому небо тоже голубое. Да ведь небо и само отражается в воде, сгущая цвет зеркальной поверхности, и когда набегают тучи, море становится неприветливым, почти черным. Но летом такое случается редко.
Почему море называется Черным? Пролив Босфор первыми, вероятно, прошли финикийцы. Держа в тайне географические знания и маршруты своих кораблей с форштевнями в виде конских голов, они пересекали все моря от Индии до Англии, даже поднимались по рекам в глубь материков. Расцвет финикийского мореходства пришелся на середину II тысячелетия до нашей эры. Как именовали они Черное море, осталось загадкой.
Тавры, древнейшие из обитателей Крыма, по свидетельству Плиния Старшего, называли море «Темаринда», что может быть переведено как «Темная пучина».
Древние греки в VIII веке до нашей эры встречали здесь враждебные племена и сталкивались с пиратами. Для них это было северное море на краю земли, и они называли его Понт Аксинский (море Негостеприимное). Постепенно греки обживали берега, развивали торговлю, строили города, и через несколько веков появилось новое название – Понт Эвксинский (море Гостеприимное).
Тысячу лет назад это море освоили ладьи русских князей. В ту пору о нем так и говорили: Русское море.
В Средние века, с приходом на берега кочевых тюркских народов, за морем укрепилось современное название. На разных языках оно звучало по-разному. Генуэзцы и венецианцы называли его Mare Negrum, арабы – Kara deniz, но переводится это одинаково – Черное море.
Из-за обилия водорослей море темнее Средиземного, откуда попадали к нам мореплаватели Средневековья. А может быть, Черное море встретило их черной бурей?
Сколько лет Черному морю? Десятки миллионов лет там, где сейчас находится Южная Европа и Северная Африка, от Атлантического океана до Тихого, разливался по планете океан Тетис. Примерно 8 миллионов лет назад его огромное зеркало начало дробиться, и со дна в виде растущих молодых гор поднялись Балканы и Карпаты, Крым и Кавказ. Ученые считают, что за время развития земной коры водный бассейн, о котором мы рассказываем, дважды сливался со Средиземным морем и трижды – с Каспийским. Прошло только 6–7 тысячелетий с тех пор, как Черное море наконец-то приобрело современный вид.
Какова глубина Черного моря? Это одно из самых глубоких внутренних морей мира. Оно содержит в 6 раз больше воды, чем Каспийское море, и в 16 раз больше, чем Балтийское, хотя площади всех трех водоемов примерно одинаковы. Средняя глубина Черного моря – 1280 метров, а наибольшая (отмечена возле турецких берегов, в районе Синопа) – 2245 метров. Самый пологий берег – в северной части, возле Одессы и Северо-Западного Крыма. На евпаторийских пляжах можно по песку и до буйка дойти. Такие мелководные бухты как будто специально созданы для тех, кто только учится плавать.
Откуда налетает самый страшный ветер? Самый злой и опасный ветер на Черном море – новороссийская бора. Особенно зимой, в мороз и гололедицу. Новороссийск закрыт с северо-востока горным хребтом Варада, то есть как бы защищен. Эта «защита» поначалу сдерживает северо-восточный ветер, накапливая холодный воздух в долине, похожей на блюдце. Но постепенно воздушная масса переполняет долину и поднимается выше хребта, чтобы во всю свою мощь обрушиться на город, на побережье, на катера и теплоходы в порту и в открытом море. Буря срывает с домов крыши, несет по воздуху доски и черепицу, опрокидывает вагоны, жестоко треплет корабли, не успевшие уйти далеко в море или спрятаться в надежной гавани. Сколько их там разбилось и затонуло! Более или менее сильные бури случаются в Новороссийске примерно десять раз в год. В окрестностях города нет высоких деревьев: ветер вырывает их или ломает на корню.
