После того как юродивый Бухлух отверг предложение султана с ним подружиться, злоязычника вызвали в суд. Тут собралась вся Бухара: и богатые чиновники, и купцы, и простой люд, и даже мальчишки-оборванцы. Всем было интересно послушать это необычное судебное разбирательство. К тому же у жителей города было особое отношение к Бухлуху: кто-то был смертельно им обижен, кто-то состоял с ним в дружбе, большинство же, хотя и избегали встреч с юродивым, немало были наслышаны о его бесчисленных проделках. Одним словом, зрелище обещало быть небезынтересным.
На кафедру гуськом потянулись обвинители.
Первым держал слово султанский советник Мурза, который, после пространного предисловия о вреде злоязычников в государстве, пожаловался суду на то, что Бухлух за большие деньги учил того ловить солнце.
Вторым выступающим был придворный слуга, который обвинил Бухлуха в злоупотреблении свободой и в осквернении богопротивным словом царских даров.
Третьим взгромоздился на кафедру тучный купец. Он жаловался на поведение Бухлуха на базаре. Дело в том, что юродивый продавал там крашеных сов, которые якобы обладают нечеловеческой мудростью, и тем самым собирал вокруг себя всех покупателей, отваживая их от торговых лавок.
Были еще обвинители.
Наконец судья провозгласил:
– Ну Бухлух! Что ты скажешь на все эти обвинения? Говори!
– Уважаемые судьи! – начал торжественно Бухлух. – А также народные заседатели, свидетели, обвинители и зрители! Я очень благодарен за оказанную мне честь быть приглашенным в наш достославный суд. Также мне немало льстит, что ныне в предвкушении удовольствия меня внимательно слушает весь город. Господин судья приказал мне говорить. Вот точно так одного моего знакомого петуха однажды попросили курицы: «Спой!» А он им в ответ: «Всякая вещь хороша в свое время». И больше за весь день не проронил ни слова.
На этом Бухлух взял и замолчал и ни на какие вопросы и приказания больше не реагировал. Растерялись судьи и заседатели и, во избежание скандала, перенесли суд на другой день.
И опять пригласили Бухлуха-юродивого в суд. Решили судьи уже действовать иначе, по-хитрому: они будут задавать злоязычнику каверзные вопросы, а тот, глядишь, где-нибудь да поймается.
И опять собралась в зале заседаний вся Бухара. Народ волновался и ликовал: всем было интересно, кто же на этот раз выиграет схватку.
Пригласили Бухлуха на кафедру и стали спрашивать:
– Считаешь ли ты себя подданным нашего царства?
– А как же!
– Тогда почему ты не исполняешь его законов?
– Потому что лев не любит жевать траву.
– Кто такой лев?
– Лев – это царь зверей!
– И тебя зовут царем зверей?
– Нет, меня зовут Бухлухом!
Судьи слегка занервничали, тогда как в зале уже послышались первые восклицания.
А допрос тем временем продолжался:
– Почитаешь ли ты нашего султана?
– Еще как почитаю!
– Тогда почему ты причиняешь ему столько беспокойств?
– Беспокойства я причиняю себе, господа судьи!
– Как так?
– А вот так: до завтрашнего утра мне нужно сплести тридцать корзинок, а тут приходится прерывать работу на бесполезную болтовню.
– И ты называешь судебный допрос бесполезной болтовней?!
– Бесполезной болтовней я называю свои ответы, господа судьи! Ведь они для вас что скрежет зубов сушеной сардинки.
Опять растерялись судьи, но долго размышлять над словами Бухлуха им было никак нельзя, ведь за ними внимательно следил весь город!
– Отвечай, Бухлух, обещаешь ли ты впредь не сеять паники на улицах нашего города?
– Панику сеять не буду, а вот жареные бобы все любят – их и посею!
– Какие еще жареные бобы?
– Да те, что цветут в моем огороде.
– Что-то мы не видели!
– Все правильно, ведь они цветут только раз в три года.
Опять судьи засуетились, совсем их запутал Бухлух, и, чтобы не совсем ударить лицом в грязь, решили они поскорее закончить заседание.
– Ответь на последний вопрос и отправляйся плести свои корзинки. Обещаешь ли ты впредь вести себя тихо и нравно?
– Видите ли, уважаемые судьи, – задумчиво проговорил Бухлух, – птица Феникс и рада была бы мирно дремать на насесте, но кто же виноват, что она делает это хуже, чем курицы? Разве что сам Аллах виноват!
На этом бедные судьи закончили разбирательство и решили, что отныне не будут вызывать юродивого злоязычника в суд.
Пришли как-то к Бухлуху-злоязычнику люди от султана и завели разговор о всяких посторонних предметах, желая при этом выведать тайну острого языка юродивого.
Дело в том, что султана очень беспокоил ум Бухлуха: он все никак не мог разгадать, в чем секрет этого ума, который позволяет его обладателю чувствовать себя таким свободным и счастливым. И вот посланцы султана кое-как навели разговор на тайны, которые якобы дают человеку силы:
– Не правда ли, Бухлух, и у тебя есть такая тайна?
– А как же!
– И, вероятно, эта тайна служит тебе щитом и мечом?
– И то может быть.
– И ты всегда о ней помнишь?
– Это она меня помнит.
– Как так?
– А вот так: как только кто начнет на нее покушаться, она уже стучится и просит у меня защиты, мол, не оставь на съедение волкам!
