– Я верю в то, что души, ушедшие не по своей вине, должны обрести покой. А он мог обрести покой только рядом с семьей.
Замолчав, двое незрячих и их корректор погрузились в воспоминания. Тем временем Зина подошла к могилам и, склонившись, прочла:
– Рядовой Аркадий Артемьевич Никоновиков, 1905– 1942… Рядовой Павел Иванович Тарищев, 1920–1942… А сколько еще таких могил было, есть и будет… Треклятая война! Будь прокляты те люди, кто развязал ее!
– Здесь покоятся не просто люди, – глухо произнес Пётр Петрович, украдкой смахивая слезу. – Тут покоится история. И история эта… ох какая горькая…
Да, нам не дано переписать прошлое или изменить его. Но наш священный долг – хранить память о жертвах войны, о беспримерной храбрости, с которой шли в бой наши товарищи, о невыносимой боли и страданиях тех, кто пережил ленинградскую блокаду, голод и стужу, концлагеря, оккупацию, работал на износ в тылу. Мы должны рассказывать об их подвигах своим детям и внукам, передавая им ценности, за которые они боролись: свободу, справедливость, мир. Я обещаю вам: когда кончится война, мы соберем всех наших однополчан, друзей, товарищей и поедем в ту деревню. И дадим в честь Павла такой концерт, что вся округа содрогнется! Павел заслужил это. Мы привезем с собой баяны, скрипки, может, даже и трубу раздобудем. Споем все его любимые песни…
Голос Ивана Филимоновича окончательно сорвался. Не в силах вымолвить больше ни слова, он замолчал. На его лице, испещренном морщинами, застыла глубокая скорбь, отражающая общую боль собравшихся. Они вспоминали родные лица, которые не суждено было увидеть и услышать. Вспоминали последнюю встречу, обрывки разговоров, полных светлых надежд и несбывшихся обещаний, погребенных под обломками непомерных амбиций алчной горстки.
Сейчас принято забывать историю, переписывать ее. Принято предавать забвению тех, кто отдал свои жизни за мирное небо над головой, за право говорить на родном языке, за возможность жить и созидать. Вычеркивать из памяти тех, кто, не щадя себя, стоял насмерть, защищая каждую пядь родной земли, каждый дом, каждую семью.
Эта забывчивость подобна предательству. Предательству памяти, предательству долга перед теми, кто уже не может за себя постоять.
Когда мы забываем героев, вычеркивая историю, мы рискуем повторить кровавые ошибки прошлого.
Помнить – значит воздать дань благодарности. Помнить – значит учиться на примере их мужества и самоотверженности. Помнить – значит строить будущее, достойное величия их подвига.