- Трохоль. – Пояснил солдат. – Его возле городских стен много растет, и мы тут за казармами культивируем немного.
- Хочешь сказать, Зукандарская армия на подножном корму? – Возмутился Максим. – Откуда у питающегося корешками солдата, возьмутся силы отразить нападение кочевников?!
- В том-то все и дело. – Горько усмехнулся солдат. – Кочевников сдерживает страх перед несуществующей мощью охранного гарнизона, а на самом деле, у нас не только сил нет, но и оружия приличного. Даже старый меч, который мне выдали, я и держать-то правильно не умею, инструкторов на нашем посту нет, а старики меня учить не хотят. Говорят, что у котла я себя лучше проявляю.
- Это был последний. – Максим отложил инвентарь в сторону. – Еще нужно что-нибудь делать?
- Не. Спасибо, ты и так помог. – Солдат перемешал содержимое котла и, оставив в покое большой черпак, которым пользовался, посмотрел на Максима. – Ты ведь не расскажешь нашему капитану, о чем мы говорили?
- Даже если бы ты не попросил, все равно не стал бы, я ведь даже и не знаю его, в общем-то.
- Но, ты так свободно разгуливаешь по лагерю?
- Ваш капитан, друг моего друга, они там беседуют, а меня самого себе предоставили.
- Твой друг видать в большой чести у Карихада.
- Это третий боец Зукандара, Брунар. – Усмехнулся Максим.
Солдат присвистнул:
- Вот это да! А ты смотрел бои этого сезона? Я никогда не был на арене.
- Уверяю тебя, ничего сногсшибательного там не происходит.
- Ты судишь с позиции неблагодарного зрителя. – Махнул рукой солдат. – А я хотел бы посмотреть.
- Я, сужу с позиции участника. – Улыбнулся Максим.
- А….
С улицы донесся звук караульного свистка. Максим бросил взгляд на ошарашенного солдата:
- За котлом следи, позже поговорим.
Карихад уже шагал к караульному, на ходу сетуя идущему следом Брунару:
- Второй раз за один день, не слишком ли много гостей с города для одного дня.
- Да еще в месяц, когда пустыня меняет свой лик. – Усмехнулся Брунар, подражая тону капитана.
Отдав соответствующие команды, капитан в очередной раз принялся всматриваться в раскаленный воздух.
- Один всего. – Отрапортовал караульный. – Похоже в богатых забракских одеждах.
- Странно это. – Пробормотал третий боец Зукандара, скосив взгляд на Максима.
- Я не в курсе. – Развел руками юноша.
Молодой на вид мужчина, облаченный в черную атласную тунику, обшитую золотыми лентами, полонился поджидающей его делегации:
- Доброго вам дня господа! Мое имя Мутаг, я представляю интересы Забракского анклава магов в Зукандаре. Могу ли я говорить со вторым бойцом Зукандара?
- Это я. – Максим выступил вперед.
- Магистр Дапоруст связался со мной и просил передать тебе этот рунный свиток. – Мутаг протянул юноше маленький серебряный тубус, перевязанный золотой ленточкой. – Магистр сказал, что прочитав прилагаемое к свитку письмо, ты поймешь, о чем идет речь и обретя заключенное в свитке знание руны, сделаешь еще один шаг в выбранном тобой направлении.
- Благодарю. – Максим принял из рук посла тубус.
Мутаг поклонился и зашагал в обратном направлении.
- Никогда еще посол Забракии не покидал дворца ради простого зукандарца. - Усмехнулся Карихад в свои пышные усы. – Во всяком случае, я о таком не слыхал.
- Да, - Брунар с интересом глядел на серебряный цилиндр в руках юноши, - особое внимание сильных мира сего, для тебя становится нормой. Что ценного написано в том свитке, который в столь дорогую оправу помещен?
Максим отвинтил резьбовую крышечку тубуса и вынул два листа пергамента сложенные вместе и скрученные в трубочку. Развернув листы, Максим прочел послание Дапоруста:
