На его крик обернулись другие. Бандит с рычанием нацелил нож в живот Антону. Антон махнул доской. Удар получился хорош. Отчасти, конечно, и бандит помог, буквально набежав лицом под доску. Встретившись на встречных курсах, хрустнули оба. Доска сломалась пополам. Удар развернул бандита и отшвырнул лицом к стене, о которую бандит дополнительно и шваркнулся. На обломке доски остались свежие капли крови. На стене тоже.
Выронив нож, бандит отшатнулся от стены, двумя руками закрывая лицо. Разбушевавшаяся толпа, увидев, что знаток еретиков лупит кого-то доской, тотчас сгребла бандита. Он был молод и толпа упаковала его куда суровее, чем обошлась со стариком. Еще и тумаков надавала. Заодно преградила путь Антону. Когда он протолкался к главному входу, ни Инии, ни ее похитителей уже нигде не было видно.
- Погодите-ка, - сам себе сказал Антон. - Так это что - не я им был нужен?
Беспорядки закончились так же внезапно, как и начались. Прибыли солдаты и навели порядок. Тех, кто не искал неприятностей - разогнали. Тем, кто искал, выдали их прямо на месте. Самых буйных арестовали. Впрочем, как случайно слышал Антон в толпе задержанных, все выходы из квартала были перекрыты военными "до выяснения". Включая и "не незаконные".
Самого Антона задержали в числе первых. Отпустили - тоже в числе первых. Выручила белая кожа и отсутствие крестов на костюме. Плащ Антон успел выбросить, заметив на рукаве пятно крови. Кровь, скорее всего, принадлежала бандиту, но ведь вину бандита еще надо было доказать, а кровь - вот она! И, главное, разбираться попросту не было времени. Надо было спасать Инию.
- Ваше имя? - строго и устало спросил у Антона хмурый сержант.
Он сидел на ящике из-под консервов - о чем говорила наклейка сбоку - и солдаты по одному подводили к нему задержанных. Антон назвался. Сержант записал его в блокнот и равнодушно бросил:
- Следующий.
- Подождите, - сказал Антон.
Он собрался было попросить его передать в руки инквизиции, но сержант опередил его небрежным взмахом руки. Мол, всё с тобой, хулиганом бледнолицым, и так ясно. Два солдата тотчас подхватили Антона под руки и в один миг выставили прочь.
- Но мне нужно сделать заявление для инквизиции, - пытался объяснить им Антон.
Солдаты даже с шага не сбились.
- Не трепыхайтесь, уважаемый, - сказал один из них. - Нужны инквизиторы, так ступайте в храм. А здесь вам делать больше нечего.
Ступать в храм Антон тоже не планировал. Само-то по себе решение выглядело логичным. У инквизиции не было отдельной приемной. Ее сотрудники, как успел убедиться Антон, тоже себя не афишировали и где их теперь искать, знал один Мамона. Поэтому казалось вполне логичным обратиться в храм, а уж там передадут информацию куда следует. Вот только у Антона было серьезное сомнение, что ведущий Павел поторопится известить инквизицию о творящихся тут делах.
С другой стороны, здесь его слушать вообще никто не собирался. Определившись, куда девать "хулигана", солдаты проводили его на платформу и посадили на первую же кабинку, которая двигалась в сторону храма. Еще и подождали, пока она тронется в путь.
Пока кабинка неспешно плыла вперед, Антон сидел на скамье и думал. Думал о том, что он не имел ни малейшего представления о том, где искать хоть кого-то, кроме все того же ведущего Павла.
- Им бы не девятую заповедь девизом сделать, а какой-нибудь "нас тут нет", - тихо проворчал Антон.
Осознав, что он проворчал это вслух, Антон торопливо бросил взгляд по сторонам. В кабинке, кроме него, ехали двое мужчин. Они, казалось, дремали и ничего не слышали. Антон тихо выдохнул и заставил себя сконцентрироваться на деле.
Первоначальный сумбурный план по перехвату убийцы с письмом, по всей видимости, провалился окончательно. Сейчас убийца наверняка уже добрался до ведущего Павла. Впрочем, с таким же успехом он мог валяться сейчас с простреленной головой где-нибудь на нижних этажах или давать показания в застенках инквизиции.
С куда большей вероятностью там скоро должны были оказаться серокожий дед с его пистолетом и зеленокожий бандит. Последний наверняка знал, куда уволокли Инию, но вот знали ли инквизиторы, что его надо об этом спросить? Антон опасался, что нет, а ведь девицу еще можно спасти. Иния была единственной, кого похитили, а не убили на месте. Зачем - это был второй вопрос.
Возможно, она была куда более важной птицей, чем представлялась. Возможно даже - тем самым "вторым", о котором говорил ведущий Аркадий. Но кроме того она была механиком Антона, как совершенно официально значилось в ее контракте, со всеми, положенными наемному работнику, обязанностями и правами.
Антон озадаченно потер подбородок. Кабинка подошла к платформе. Мужчины разом, как по команде, проснулись. Когда кабинка остановилась, они так же разом встали и проследовали на выход. Антон подумал было выйти следом, но так и не придумал - зачем, и поехал дальше, угрюмо размышляя над тем, что впервые в жизни он опасался зайти в храм.
- Дожили, - проворчал Антон.
