Она возмущалась отношением Измаила, как будто они были давно потерянными союзниками, каждый из которых боролся за правое дело. Российские преступные синдикаты были одними из самых сложных, жестоких и опасных в мире. В немалой степени это было связано с тем, что их деятельность внутри России была практически институционализирована. Как сказал Измаил, мало чем отличалось от первых дней существования организованной преступности в Америке. Тем не менее, наличие воров и головорезов в качестве партнеров было не очень утешительно. Но она предположила, что если кто и сможет решить проблемы в российском правительстве, так это олигархи и их частная армия, организованная преступность.
В кармане зазвонил сотовый телефон.
Она сняла блок и ответила.
«Ты нужен мне здесь сейчас», — сказал Дэнни Дэниелс. «Где ты?»
«Вы бы мне не поверили, если бы я сказал вам».
«Попробуй меня.»
Так она и сделала.
«Ты прав. Это невероятно».
«Тем не менее, это случилось».
«Это еще одна причина для вас быть здесь. Оставайся на месте. Я пришлю за тобой машину.
«Что творится?»
«Мы собираемся поговорить со следующим президентом Соединенных Штатов».
Люк вошел в дом, его сразу поразила его уютная деревенская привлекательность. Он предположил, что она простиралась примерно на полторы тысячи квадратных футов на двух уровнях. Бегин поставил винтовку рядом с клубным креслом и встал на колени перед очагом, где он зажег огонь, пламя лизало растопку, затем пожирало расколотые поленья, оранжевый свет мерцал по комнате.
«Я держал это, пока ты не добрался сюда», — сказал Бегин. «Там холодно».
И дождь, но дело было не в этом. «Ваша дочь сказала, что вы вчера вечером вышли из дома, чтобы приехать сюда», — сказал Люк. «Это не совпадение».
«Я понятия не имел, что в дом вторгнутся люди».
«Я не говорил, что ты сказал. Но теперь, когда вы подняли этот вопрос, расскажите мне о журнале Tallmadge.
Сью отступила к окнам и смотрела сквозь жалюзи, словно на страже, что его беспокоило.
Он снял пальто.
«Это кошмар», — сказал пожилой мужчина. «Тот, который, как я думал, давно закончился».
Это было снова. Ссылка на что-то в прошлом.
«Может, я не ясно выразился», — сказал он. «Мне нужна информация, и она нужна мне быстро».
«Чем ты планируешь заняться?» — спросила Сью. «Арестовать нас?»
«Конечно. Почему нет? Мы можем начать с трех убитых вами мужчин. Самооборона или нет, пусть решит жюри. А вот только обвинения положат конец твоей военной карьере.
«Не нужно угрожать», — сказал Бегин.
«Что было такого важного, что Питер Хедлунд пытался его защитить? А что ты выкопал снаружи?»
Пока он задал четыре вопроса и не получил ответов.
«Мистер. Дэниэлс…
«Почему бы тебе не называть меня Люком», — сказал он, пытаясь снять напряжение.
Бегин пристально посмотрел на него. «Мистер. Дэниелс, все это для нас довольно сложно. Это вовлекает общество, и это всегда было частным. Я генеральный президент общества. Его голова. Я в долгу перед этим».
«Затем вы можете объяснить все это ФБР, Секретной службе и ЦРУ, которые все захотят допросить вас и изучить все записи общества».
Он позволил этой угрозе утонуть.
«Папа, тебе нужно рассказать ему, что это такое», — сказала Сью. «Нет смысла хранить больше секретов. Посмотри, к чему это привело».
Бегин уставился на свою дочь через всю комнату. Это было первое, с чем она сказала, что Люк действительно согласился. Может быть, реальность наконец-то установилась. Каждый кайф сопровождался падением, и убить никогда не было легким делом, кем бы ты ни был.
Его хозяин жестом направился к дверному проему и пошел через него. Они вошли в длинную узкую кухню с окнами, выходящими на залив. Справа открывалась небольшая комната, за которой выходила стеклянная дверь. Ветер гудел прямо за его рамой, толкая продолжавший литься дождь.
Прихожая.
У его детского дома в Теннесси был дом, которым он и его братья хорошо воспользовались. На деревянном полу поверх слоя газет лежала пластиковая коробка, покрытая слоем грязи.
«Я откопал», — сказал Бегин.
Люк наклонился и приподнял крышку. Внутри лежали связки непрозрачного пластика, обернутые вокруг чего-то, похожего на книги и бумагу.
«Что это?»
«Секреты, которые, как думал Питер Хедлунд, он должен был защищать».
Стефани скользнула на один из стульев, окружавших овальный стол в Кабинете Белого дома. Еще девятнадцать охраняли его периметр, но лишь немногие были заняты. Присутствовали действующий президент и избранный президент, а также новый назначенный генеральный прокурор и Брюс Литчфилд, действующий генеральный директор. Эдвин Дэвис тоже был там, вместе с Коттоном и Кассиопеей, которых она была рада видеть. Не было времени на шутки. Она вышла прямо из машины, которая застала ее на 7-й улице, в конференц-зал.
