— Да? Ну, тогда — что же? Хелена бросает мусор в коридоре? Жуёт бутерброды за пультом и роняет крошки в клавиатуру? Разливает кофе на сидения кресел? — я вдруг заметил какое-то напряжение на лице Натачи.
Она выключила воду и начала вытираться.
— Нет! Конечно же, она этого не делает! — буркнула Натача, а меня как током ударило.
— Конечно! Она не делает. Она единственная, кто этого не делает! — я вдруг вспылил. — О, Аллах! За что мне это наказание?
Больше можно ни о чём не расспрашивать.
— Солнышко моё! — я обнял Натачу за влажные плечи и провёл рукой по мокрым волосам. — У каждой из вас свои глупости в голове. Ты как-то давненько сказала, что Хелена слишком правильная. Ты анализировала когда-нибудь это? Нации и народы имеют накопленные правила поведения, которые помогли их предкам выжить за тысячи лет развития. Огонь избавил людей от ряда инфекций, которые они могли получить от мяса животных или через воду. То же сделали правила гигиены. Не может быть понятия "слишком правильный". Я знаю, почему Мухаммед запретил есть свинину. И я понимаю, почему у многих народов спиртные напитки занимают важное место. У египтян и индусов культовым растением был лотос, благодаря которому эти народы вообще уцелели в борьбе с паразитарными инфекциями. У французов таким растением была лилия, которая даже стала гербом королевского дома. Кстати, от этой лилии, возможно, появилась Звезда Давида. Греки же боготворили вино, которое спасало от жажды и инфекций. Нужно только понимать границы правил. И бессмысленно нарушать правила просто так. Особенно это опасно в наших условиях.
Я сделал небольшую паузу и продолжил:
— Только дети могут дуться на кого-то, за то, что он умнее, умелее, сноровистее. Разве не так? Кроме того, разве ты не видишь у Хелены кучи недостатков? Да, она с ними более-менее успешно борется. Она унаследовала чрезмерную пунктуальность во всём. Ну, вот и представь, что эта чрезмерность и есть один из её недостатков. А вчера вы обе были хороши! А ты, кстати, не задумывалась, что подтвердила теорию Хелены? Настоящее неадекватное поведение! Известно же, если что-то делать неправильно, то только тогда всё и получается! Если сильно накачаться водкой, то проходят все проблемы, налаживаются отношения в семье, появляется много денег, уважение у коллег по работе. А если набьёшь человеку морду, то он тебя ой как уважать будет!… О, Аллах! И Изабель туда же… И Саль-яла, и Зульфия. Какие же вы ещё дети!
Мне вдруг стало так легко. Я отошёл от Натачи, кружил по комнате, смеялся сам себе и бормотал: "картошку не так сажает". Жена не выдержала и тоже рассмеялась:
— Ну, чего ржёшь, как жеребец! Наверное, ты прав… Я думаю, мы решим эту проблему.
В коридоре перед входом в кают-компанию меня перехватила Дейла. Вид у неё был растерянный.
— Али! Погоди! Мне нужно тебе что-то сказать.
— Что случилось, моя рыбка?
— Я рано утром вошла в электронную биржу Аль-Канара…
— Надеюсь, что ты не много проиграла?
— Я выиграла, но не в этом дело…
— Так в чём же, моё солнышко?
— Я увидела большой лот акций Де-Брилл. По очень дешёвой цене.
— Сколько?
— Сорок процентов…
Я только присвистнул.
— Их уже купили, конечно…
— Да. Я и купила.
— Но, это же огромная сумма!
— Я вложила все свои деньги и взяла кредит.
Во мне зашевелились какие-то смутные подозрения.
— Надеюсь, ты его взяла не под залог…?
— … нашего Корабля. — Она кивнула головой.
Ноги у меня моментально стали ватными, и перед глазами всё поплыло.
— А как же ты…? — я замолчал, так как увидел в её руках брелок, мою электронную печать. Я вчера ей давал её для скрепления договоров. — Зачем ты это сделала?
Я почти не слышал, что она говорит. Что-то про контрольный пакет. Корпорация такая большая, что достаточно и тридцати процентов акций. Кредит очень выгодный, проценты очень маленькие… Она погасила задолженность Маркову, а после этого… заложила наш Корабль банкирам.
— Ты понимаешь, что мы привязаны теперь к этой планете? Нас не выпустят с неё! А наши продажи едва покроют половину этого кредита!..
— Но мы становимся владельцами…
— Ты понимаешь, женщина, что мы зарабатываем, только когда летаем между мирами, а не тогда, когда сидим на одном из них? Кроме того, что за странное предпочтение!? Почему… Почему ты выбрала не высокие технологии? Будущее за ними! А камешки… Это так… Маленькая, хоть и устойчивая экономическая ниша.
— Погоди, Али, — Дейла почему-то зашептала мне на ухо. Наверное, мы стали привлекать внимание. — Мы продаём компании технологию выращивания алмазов…
— То есть, теперь — самим себе. Ты это понимаешь?
Я думал, что этот довод подействует на неё, но Дейла легко отмела его:
— Ну да. Можем прикрыть шахты, переквалифицировать часть людей на новую технологию обработки. Раскрутим производство, акции полезут вверх, и мы их продадим. Я всё просчитала.
— Ты сперва сделала глупость, а потом начала считать!
— Али! Ну не сердись! Я тебе покажу все расчёты. Удача гарантирована!
