- Он не назвался.
- Вы хотите сказать, - тем же спокойным урезонивающим тоном спросил Роджер, - что вы устроили здесь демонстрацию с разными угрозами по требованию человека, которого в глаза не видели и о котором вам ничего не известно?
- Ради денег. Я же вам сказал.
- И вы были уверены, что вам заплатят?
- Но мне же заплатили. - Принятая им вызывающая манера ничего ему не дала, скорее наоборот. - Иначе чего бы я тащился сюда из Лондона, но этот человек обещал и выполнил свое обещание. И каждый день, когда я устраивал заваруху, я получал еще.
- Опишите его, - сказал я.
Квест покачал головой, идя на попятную.
- Ну, раз так, - с нажимом проговорил Роджер, - ипподром предъявит вам обвинения в преднамеренном уничтожении имущества, а именно, поджоге забора-препятствия у ямы стипль-чеза.
- Но ведь вы сказали… - начал беспомощно защищаться Квест.
- Мы ничего не обещали. Если вы укроете от нас, кто был ваш… э… заказчик, мы немедленно посылаем за полицией.
Видя себя загнанным в угол, Квест сдался.
- Он велел мне останавливать каждую машину, - сказал он, стараясь говорить как можно убедительнее, - и всячески мешать проезду, а в одном из автомобилей будет он, он опустит стекло, скажет номер моего телефона, и я получу деньги. Я не должен был ни задавать вопросов, ни заговаривать с ним, клянусь, да будет мне судьей Бог.
- Ну, ваш судья будет куда ближе Господа Бога, - загремел Генри, - если не скажете прямо и честно.
- Да будет Бог мне… - начал было Генри, но не выдержал и перед лицом стольких обвинителей, не верящих ни одному его слову, осекся и замолчал.
- Ладно, - прозаическим деловым тоном произнес Роджер, - возможно, вы не видели его лицо, но есть вещь, которую вы не могли не запомнить.
Квест сильно нервничал.
- Какая машина? - произнес Роджер. - Опишите ее. Назовите номер.
- Ну… я…
- После первого получения денег, - сказал Роджер, - вы же высматривали этот автомобиль.
Мне казалось, я теперь узнал, как кролики смотрят на змею, после того как увидел, как Квест глядел на Генри.
- Какая машина? - крикнул громовым голосом Генри прямо в ухо Квеста.
- «Ягуар». Серебристый. - И пробормотал номер.
Несколько опешивший, но не особенно обескураженный, Роджер проговорил только одно слово:
- Кит.
Несколько минут мы с ним взвешивали полученную новость. Генри поднял брови и посмотрел в нашу сторону. Роджер махнул рукой и кивнул. Поняв, что Квест наконец сказал что-то действительно существенное, Генри смягчился к своему деморализованному пленнику.
- Так, так, - произнес он без железных нот в голосе, - а когда ты обзавелся растопкой?
После короткой паузы Квест проблеял:
- Я ее купил.
- Когда? - вскинулся Роджер.
- В субботу.
- По его приказу?
Квест едва слышно проговорил:
- Вместе с деньгами была бумажка. Он сказал, чтобы я поджег забор-препятствие у ямы для стипль-чеза, где в субботу была убита лошадь. Он велел полить его бензином, чтобы было наверняка.
- Но вы не полили.
- Я же не идиот.
- Ну да, - сказал Генри.
- Где мне взять бензин? - риторически спросил Квест. - Купить в гараже канистру, купить пять галлонов бензина, а потом спалить заборчик? Так, да? Он считал меня идиотом.
- А гамбургеры жрал не идиот? - не преминул уколоть его Генри.
- Бумажка с этими инструкциями еще у вас?
- Там было сказано сжечь бумажку.
- И вы сожгли?
Он кивнул:
- Конечно.
- Глупо, - сказал я. - Ведь вы не такой уж негодяй. Ну кто вам поверит без этой бумажки?
- Но, - залопотал он. - Я хочу сказать, но…
- А как вы это сделали? - спросил я. - То есть как вы подложили растопку?
Он объяснил, нисколько при этом не смущаясь:
- Я засовывал их в заборчик целыми пачками. Потом зажег жгут из газеты и пошел вдоль забора, зажигая подряд все растопки. - Он почти улыбался. - Это было совсем не трудно.
Ему бы следовало сжечь и все обертки, подумал я, но люди - дураки, особенно актеры, не ставшие опытными преступниками.
- Думаю, - сказал я Роджеру, Генри и Оливеру, - мы можем сейчас сыграть со Стрэттонами по-стрэттоновски.
- Как именно?
- Могу я воспользоваться вашей машинкой?
- Конечно, - Роджер показал на смежную комнату. - Вот там.
Я прошел в другую комнату, включил машинку в сеть и отпечатал короткое заявление:
«Я, Гарольд Квест, актер, согласился за деньги организовать нарушение общественного порядка с помощью демонстраций у главных ворот ипподрома Стрэттон-Парк под видом выступлений против стипль-чеза. За услуги я несколько раз получал плату от человека, сидевшего за рулем серебристого „Ягуара“, номерной знак. Согласно инструкциям, полученным от этого человека, я также купил сто штук растопок и с их помощью сжег до основания березовый забор-препятствие для стипль-чеза, что совершено мною приблизительно в 6 часов утра понедельника Пасхи».
Роджер, Оливер и Генри прочитали его и передали Квесту, чтобы он подписал. И велели еще добавить дату и домашний адрес. Как и следовало ожидать, он отказался.
- Совершенно напрасно не хотите, - сказал я. - Вы все равно в телефонной книге, и мы в любой момент можем вас найти, тем более что ваше фото в «Спотлайте» с фамилией вашего агента.
