Денис выдохнул и подождал, пока Вовка соберёт вокруг себя несколько шайб, а потом принял основную стойку. Усилием воли заставил себя сосредоточиться на снарядах и потихоньку стал втягиваться в процесс. Вскоре к Вовке присоединились одноклубники, которые принялись палить по своему вратарю из разных углов, проверяя его внимание и реакцию. И когда он совсем включился в тренировку, тренер неожиданно дал сигнал о её окончании.
Поднимая маску на лоб, Денис утёрся рукавом и неторопливо подкатил к открытому борту. Возле него уже кучковались игроки «Энергии» в тренировочных свитерах, и он увидел среди них Платова. Ромка стоял, опираясь на клюшку, и было непривычно видеть его без юниорской маски. Он стал на год взрослее и теперь сменил безопасную металлическую решётку шлема на прозрачный визор[5].
Роман подставил ему перчатку, и он приветственно по ней ударил. В этот же момент к ним подоспела Саша, едва удерживая Шайбу на поводке. Она беспокойно посмотрела на них обоих по очереди и, не успев открыть рта, услышала ехидный вопрос:
– Ну и за кого из нас ты сегодня будешь болеть?
Платов выжидательно склонил голову набок и вопросительно кивнул.
– Я думала, мы уже решили этот вопрос, – хмыкнула она и встретилась взглядом с Денисом. – Переодевайся! Иваныч отпустил тебя под мою ответственность и с одним большим условием!
– С каким? – Ковалёв заметил у неё на щеке выпавшую ресничку и, вынув руку из перчатки, осторожно прикоснулся к ней большим пальцем.
Саша смущённо порозовела и перевела взгляд на Ромку. Друг переступил с ноги на ногу, стукнул клюшкой об пол и, ткнув Дениса плечом в плечо, выскочил на лёд. Хорошенько разогнавшись, он набрал скорость и аккуратно вошёл в первый поворот.
– Держать тебя подальше от папы, – договорила она, глядя вслед лучшему другу.
Денис перехватил её взгляд, и в глазах его сверкнули недобрые зелёные искорки.
– Так за кого ты будешь сегодня болеть, девяносто первый?!
Саша медленно моргнула и ответила прохладным тоном:
– Мне не нравится, когда ты со мной так разговариваешь! Пойдём, Шайба, – она слегка потянула за поводок, и пёс послушно повернул за ней в сторону выхода.
– Саш, – поддаваясь порыву, Ковалёв шагнул за ней следом, но чуть не споткнулся о собаку, – ну, извини! Я просто… злой!
– Хорошо, – просто кивнула она. – Когда успокоишься, приходи. Мы будем дома.
Денис посмотрел ей вслед, чувствуя, как внутри снова всё накаляется, но не успел как следует вскипеть, потому что тут же получил хлопок между лопаток. Позади стоял Рыбаков, который понимающе улыбнулся и, приобняв его за плечи, повлёк за собой в раздевалку:
– Заканчивай беситься! Иди в душ, освежись и вали гулять отсюда подальше, пока всё не посыпалось! Цветов купи!
Ковалёв дёрнул плечом, стряхивая его руку, и прибавил шагу. Освежиться – сейчас самое верное решение, пока он действительно не разрушил всё, к чему так долго стремился.
– Пап! Чего делаешь?
Саша только что пристегнулась ремнём безопасности на пассажирском сиденье папиной машины, как её тут же оглушило со всех сторон. Сначала отцовский телефон, подключённый к автомобилю, заорал на весь салон, потом ещё громче прозвучал загадочный Данькин голос, и тут же, узнав его, звонким лаем отреагировал Шайба.
– А-а-а! – она закрыла уши руками и обернулась на пса, который от радости не находил себе места на заднем сиденье. – Замолчи, собака! Тс-с-с! Тихо!
– Везу твою сестру на вокзал, – отозвался папа, внимательно оглядываясь по сторонам.
– С днём рождения! – успела вставить Саша между собачьими гавками. – Я так завертелась, что не успела тебе позвонить сегодня!
– Спасибо, Санёк! Ты что, отцу угрожаешь? Как это он по собственной воле везёт тебя на вокзал?!
Саша переглянулась с папой, и тот улыбнулся. Она и сама не понимала, что на него нашло. Вчера она поставила их с мамой в известность, что после учёбы сразу уезжает к Денису на все выходные. На удивление они восприняли новость спокойно и ничего не ответили, а когда она собирала рюкзак, папа заглянул к ней в комнату и предложил подбросить на поезд. На всякий случай она решила согласиться.
Данькин звонок раздался сразу же, как только машина тронулась с места.
– Ну вот так, – пожал плечами отец, не отрывая взгляд от впереди идущего автомобиля. – А у тебя что за срочность?
И Данька заорал во всю глотку:
– Меня вызвали в сборную на финский этап Евротура!!!
Саша радостно взвизгнула и захлопала в ладоши. Машина слегка вильнула в сторону, но папа быстро вернул контроль над управлением и, улыбаясь, со скупым волнением произнёс:
– Молодец! Это лучший подарок в твой день рождения!
Шайба поддержал его весёлым лаем, и Саша посмотрела на отца – он был сосредоточен и напряжён. Конечно, эта шикарная новость тоже не оставила его равнодушным, просто он привык быть железным и малоэмоциональным мужиком, которого невозможно ничем вывести из равновесия. Ну, почти! И она добавила:
– Он в шоке, Дань! Он сидит улыбается и щас пустит слезу! Он тобой гордится!
Папа сверкнул на неё укоряющим взглядом, и она потрепала его по плечу.
