— второе письмо Надежде Рязановой от Марии Рязановой.
☽☽☽
Дедушка всегда говорил: чем старше ты становишься, тем быстрее летят годы. Никогда бы не подумала, что это справедливо и для бессмертного существа.
Я видела, как избушки уходят под землю, а над ними возвышаются новые каменные и безликие многоэтажки. Наблюдала, как между ними ползут дороги. Как проезжают первые машины. И как вдоль вырастают столбы с линиями электропередач. Со временем город разросся и почти проглотил дачу Воронова вместе с Сердцем Леса. Благо Совет вовремя остановил развитие Лягушево.
Меня никогда не тянуло к власти, поэтому я оставила лешего заведовать политикой. Но сомнения не отпускали меня. Пробуждали по ночам. В голове рождались мысли о предательстве. Рано или поздно этот Скрытый придет по мою душу, как пришел за Вороновым. Поэтому я построила свое поместье вдали от Сердца Леса. Ведь лешие не могли покидать свою территорию.
Я посадила в Совет разных людей, которые с радостью заморозили развитие Лягушево.
Гостья из другой страны. Девчонка, что боялась своей же тени. Она искала тихое место, где могла залечь на века, пока на нее ведется охота. Рост городка привлечет новых Скрытых, а за ними и мистиков — так стали звать колдунов.
Наивного паренька, который пускал слюни на магию и мечтал прикоснуться к неизведанному. Грезы зависят от желаний и мечтаний людей, поэтому Мечтатель сильнее всех держался за «заморозку».
Семью под пятой древней Былины. Они вызывали много вопросов, но годы смягчили мой нрав. В Совете все равно большинство голосов в мою пользу.
Сама я не сидела без дела. Отказалась от звания Матери и обратилась к изворотливым Скрытым. К чертям. Они были опасны, но выгодны. По стране колесили Пляски торговцев, которые предлагали свои товары ведьмакам и ведьмам. Это и стало основной причиной остановки развития Лягушево. Я превратила весь город в одну большую рану, чтобы сюда потянулись черти.
Глупо ставить на одно число, когда можно поставить на всю половину. Я искала иной выход. И решилась на рождение ребенка. Найти хахаля не составило труда. Вечно молодая. Умная. Образованная. С загородным поместьем. Желающих хоть отбавляй. Но столь желанной невесты достоин только лучший.
Выбор остановился на Александре Рязанове. Богатом и выдающемся муже. А главное — податливом и мягкосердечном. Он принял все тяготы жизни и мой жесткий нрав. После рождения Нади и Мирослава — двух близняшек — я подала на развод. Пятерых детей хватало для выплаты долга. Хватало даже четырех. Сто лет я отдала сама.
Так я и решила свою беду. Когда дети подрастут достаточно, угроза становления Ничтожным исчезнет сама собой. В конце концов, я победила.
— Эй! Денис! — прокричала я мальчику в синей куртке и синей шапке с белым помпоном. Он лежал на животе в снегу и не думал вставать. — Живо поднялся!
Мы гуляли в парке недалеко от нового района рядом с СНТ. Его построили совсем недавно. Вроде десять или двадцать лет назад. Парк был небольшой — в одиночку я проходила его за пятнадцать минут, но с детьми прогулка растягивалась до часа в лучшем случае. А иногда и до двух. Положение усугубляла детская площадка, которая приковывала к себе внимание старших: Миши и Кати. Пока я толкала перед собой неудобную двойную коляску с близнецами, дети катались на качелях и катались с горки. Надя постоянно закатывала истерику, поэтому я часто брала ее на руки и покачивала. Лишь бы успокоить несносное дитя. Мирослав — хвала богам — хранил молчание и только внимательно осматривал проходящих мимо людей. А Денис… Денис мечтательно стоял на месте, думая о чем-то своем. Хотя какие мысли могут быть у трехлетнего ребенка? В его голове еще не зародился разум для такого. Стоило отвести взгляд от среднего ребенка, как тот падал на живот. Лицом в снег. При этом он не издавал ни звука. Просто лежал и наслаждался холодной и влажной землей.
Дети странные создания. Даже молодые духи ведут себя взрослее, чем они. А разума у них не больше! Иногда мне кажется, что дети понимают свою судьбу и пытаются убить себя. Причем самым нелепым и мучительным образом. Они едят снег, суют в нос и рот все, что попадается под рукой, залезают на стулья и столы, лишь бы затем прыгнуть головой вниз. Поистине странные создания.