Одна из камеристок Генриетты-Марии писала своему дяде, тот пересылал письма племяннику и уже племянник отдавал их Людовику-младшему. А тот распорядился...
В итоге, Мария спать теперь не ложится без пистолета под подушкой. Детей от себя не отпускает, хоть покушений больше и не было. Дон Хуан вообще охраной весь дворец заставил. А ларчик просто открывался...
- Что ты хочешь с ним сделать?
- С Людовиком? Убить.
- Солнце нам этого не спустит.
- Если узнает.
- Соня, это громадный риск.
- да, я знаю. Ты даешь добро на адекватный ответ?
- Да. Но не рискуй лишний раз.
- братик, если бы мы узнали и ударили сразу - да, Людовик мог бы заподозрить неладное. Но сейчас, чуть ли не два года спустя... я постараюсь сделать так, что подозрение падет на гугенотов.
- Да, еще и эти...
Последние остатки мятежей додавливались Людовиком по всей Франции. Гугенотов было не так много, чтобы доставить королю серьезные неприятности, но несколько относительно спокойных лет у Европы получились. К тому же самые умные успели за это время перевести капиталы и производства за границу, нанеся при этом мощный удар по экономике Франции, а кое-кто и удрал поближе к своим деньгам. На Русь - в том числе. Так что скоро уже должны были открыться первые мануфактуры... Софья довольно потирала руки.
Пусть работают. Проживут здесь поколение, два, кто женится, кто замуж выйдет, дети при монастырях поучатся... не таких ассимилировали!
- я справлюсь.
Вот уж в чем Алексей не сомневался. Справится, еще как справится. И все же, все же...
- Если Людовик узнает - это будет война не на жизнь, а на смерть.
- не узнает.
И Алексей поверил сестре. Пусть никто не узнает, а сто лет спустя его осудят потомки, прочитавшие в архиве о жестоком приказе, но... не оставлять же наглое покушение безнаказанным?
- А жена Карлоса?
- Он ее любит.
- и что?
На губах Софьи возникла ехидная улыбка.
- Братец, она уже наказана! Куда еще-то?
Алексей подумал о жизни Генриетты-Марии - и согласился. Пожалуй, что и верно. Больше - некуда.
- Ладно. Даю добро. Действуй.
Софья чуть улыбнулась. Ни к чему брату знать, что акция уже готовится. Он здесь главный. А она... она будет просто исполнять его распоряжения. И не будет она подсылать никаких наемников с кинжалами, вот еще! Ядом обойдется!
***
Луиза Амалия шла по коридору, умело покачивая бедрами. Личная и любимая фрейлина ее величества королевы Испании пребывала в прекрасном настроении. Что нужно для счастья?
Молодость, красота, милость королевы и знатный идальго в женихах. Живи и радуйся.
Но вот первого ей сделать и не дали.
От стены отделилась такая же женская тень.
- Кис-кис-кис...
Луиза дернулась, оборачиваясь - и это движение стало для нее последним. Свистнул кинжал, вонзаясь ей в сонную артерию. Женщина осела на пол, даже не захрипев. Чисто сработано. Шум? Тревога? Это когда работают непрофессионалы, а из рук царевны таких не выходило. Тем более - в заграничные командировки.
Выдергивать орудие труда убийца не стала. Мило улыбнулась - и отправилась дальше по тому же коридору. Ну кто заподозрит одну фрейлину в убийстве другой? Тем более, таком циничном и жестоком убийстве?
Это работа для итальянских брави, а не для хрупкой русской дворянки.
А ты не пиши писем... дяде.
***
Карл Одиннадцатый довольными глазами смотрел на мать.
- Ну что ж, все готово для наступления.
- Наконец-то! С чего мы начнем?
- С моря, мама. Одержим победу на море - и сможем продолжать на суше ...
- Эти наглые русские!
Гедвига шипела не зря. За прошедшее время русские оч-чень неплохо укрепились на всем завоеванном пространстве. Настроили крепостей, завезли оружие, поставили свои гарнизоны, лихо проредили шпионов... да что там! Эти негодяи даже церкви свои понаставили - и теперь смущали добропорядочных лютеран и протестантов своей православной ересью. И ведь соблазнялись отдельные нестойкие личности! И было тех личностей куда как больше, чем хотелось бы пасторам и пастырям.
Отвратительно!
Шведам приходилось терпеть и смиряться. Единственное, где они могли поспорить с Русью - это на море. А с датчанами можно поговорить и на суше.
Но кроме этого...
- Яков умирает. Ты не хочешь предложить шотландцам своего второго ребенка?
Первый сын у Карла таки появился. Тоже Карл, только Двенадцатый по порядоковому номеру. Слабый и хилый мальчик неотлучно находился при матери, которая по такому поводу даже прекратила грызться со свекровью. Не до старухи, сын бы выжил! И сейчас ее величество Мария Шведская опять была в тягости.
- пожалуй, что стоит. От той девки он никого не прижил, так что...
- Думаю, ему недолго осталось.
Карл молитвенно возвел глаза к небу.
- что ж, попробуем. И тогда подождем с наступлением. У Англии хороший флот, нам он окажется не лишним...
Гедвига посмотрела на сына. Ну что еще надо? Красавец, умница, талантливый полководец... чудо! Еще бы внук в него пошел, а не в дуру-невестку...
***
Людовик Великий Дофин...
Ну, что тут скажешь?
