Для принца Евгения наступило время потрясений.
Вы были в настоящей русской бане? А вот принц решился попробовать.
Сначала было жарко, дурно, странно с непривычки, но потом...
Это ощущение, когда проходятся по телу веником! Когда выходишь из парной и бросаешься в холодную воду, когда делаешь глоток ледяного кваса и расслаблено возлежишь на лавке...
Сначала - странно. Но потом, на следующее утро!
Евгений чувствовал себя так хорошо, как уже давно не приходилось, наверное, с начала путешествия и укоризненный взгляд кардинала, мол, непотребство творишь, чадо, уже не слишком его трогал. Непотребство?
Ну... грех сладок, а человек падок! Определенно, русские знали толк в удовольствиях. Евгений подумал, что эта баня, наверное, по подобию тех самых знаменитых римских терм. Может, и римляне дураками не были?
В своем замке он обязательно устроит нечто подобное. Выпишет мастеров с Руси - и пусть работают. А как хорошо это расслабляет после охоты! Псовой, да с соколами, ах, какое чудесное чувство!
Правда, был и минус. Или плюс?
После бани погибли жестокой смертью все платяные звери, проживающие на принце. Что блохи, что вши не перенесли тягот парной - или снадобья, которым обильно натирались мужчины? Принц, правда, не подозревал, зачем, но и не протестовал, а боярин объяснять не стал, опасаясь вызвать дипломатический скандал. И вообще, блохастый принц на Руси - это почти подрыв авторитета царствующего дома. Хватит и блохастого кардинала. Там-то все ясно - не православный, значит - сам дурак. И со вшами. Вот.
Когда зарядили дожди, посольство было уже в Москве. Им отвели подворье и попросили подождать, как только государь сможет, так сразу их и примет.
Пришлось ждать.
***
- Ты уверена в своем брате?
Михаил нервничал, иначе в жизни не задал бы Марфе такого вопроса. Женщина только улыбнулась.
- Любимый, мой брат никогда нас не подведет.
- И все же... Папа Римский может многое.
- Мы же схизматики, что для нас тот Папа римский.
- Мария...
Женщина пожала плечами. Мужа она любила и ценила, Михайла тоже платил ей взаимностью, но иногда...
Понятное дело, что в политике друзей не бывает, но кто будет более выгоден русскому царю? Его шурин - или какой-то там Папа, хоть бы и Римский? Да и отдавать Венгрию не хотелось.
Венгры сейчас принесли вассальную присягу Михайле, но сам по себе польский государь не удержит эту страну.. Только с поддержкой русского царя.
А посольство туда отправлено.
И от Леопольда - тоже. Понятно же, о чем они будут говорить...
Михайла нервничал. Уже усилены были караулы во дворце, тщательно проверялась вся еда - мало ли! Не застрелят, так отравят!
Нервозности немало способствовали и грозные письма от Папы Римского. Впрямую в них угроз, конечно, не было, но подтекст прослеживался четко.
Михайле надлежало вернуть Венгрию законному владельцу и послать войска в поддержку Леопольда. Тот собрался идти воевать турок, вот и...
Ни первого, ни второго полякам решительно не хотелось, да и не нужно было. И венгры самим пригодятся, тем более, они народ благодарный и благородный, и помолвка уже заключена, так, что они с Ракоци, почитай, родственники, и вообще - сдались ему те турки? Раз сунулись, получили на орехи, второй подумают.
Вопрос стоял - как сделать так,, чтобы и ничего не делать и ничего за это не было? По совету жены и с разрешения шурина, Михайла сослался на русского царя с коим у него союзный договор - и теперь сидел, как на иголках. Неприятно зависеть от чужого решения, зато так безопаснее. Марфа только посмеивалась про себя. Пусть и католик, но что-то Михайла мало доверялся святости Папы Римского, справедливо подозревая, что для того свой кошелек ближе к телу, чем чужая жизнь. А что?
Папе ведь уже отпустили все грехи. Вообще все. Значит - твори, что пожелаешь, ничто тебя не остановит, кроме твоей совести. Иного ли ее у власть имущих?
Разумеется, к власти приходят только самые честные! И самые порядочные!
Марфа усмехнулась своим мыслям, обняла мужа и постаралась успокоить его самым старым из известных женщинам способов. На какое-то время помогло.
Далее - оставалось ждать письма от Софьи.
***
- Сначала примем принца, потом кардинала.
Тем более, что второй просил о частной аудиенции. В составе посольства их примут обоих, а вот частным образом...
Ох, знал Алексей, что Папа Римский свою игру крутит. Но участвовать-то придется!
Кстати, Евгений Савойский ему понравился. Было видно, что человек он военный и крутить не любит.
Представ пред царские очи, Евгений поклонился, произнес все положенные по церемониалу речи - и вручил государю послание от его величества императора Леопольда. Алексей Алексеевич милостиво пообещал ознакомиться и как можно скорее дать ответ.
Кардинал вручил свои вверительные грамоты и так же был награжден милостивой улыбкой.
Сначала они втроем, с Софьей и Иваном, прочтут письма, потом подумают, что ответить и что требуется, а потом уж пригласят заинтересованных лиц на частную аудиенцию. Не обсуждать же государственную политику, считай, при всех?
