Шарлотта топнула ногой.
- Ах так?
На следующее утро в главном соборе Копенгагена преклоняла колени вся датская королевская семья.
Сдать город?
Перед возмущением Шарлотты и при отсутствии поддержки со стороны жены, Георг стушевался. Не стал настаивать на своем, просто сделал, как всегда - положился на судьбу и тех, кто сильнее. Вникала во все тонкости...
Шарлотта же...
Она молилась в соборе, сама обходила стены, составляя компанию графу,
Даже если ей придется сдать город - это будет после боя. Она не станет стыдиться! Она сделает все возможное!
И судьба вновь помогла смелым и упорным.
Через шесть дней, когда надежда уже угасала, а Конрад с каждым днем становился все мрачнее и мрачнее, с моря послышались выстрелы пушек.
Шведский флот сцепился с противником. И на мачтах пришедших кораблей были белые флаги с синими крестами.
Русские... пришли?
***
- Они все-таки пришли!
Королева Шарлотта схватила фон Ревентлова за руку так, что на коже графа остались лунки от ногтей. Впрочем, граф не обратил на это внимания. На него сейчас можно было и потолок обрушить - ему не было дела ни до чего, кроме кораблей в проливе под белыми флагами, которые выстраивались в позицию напротив шведского флота.
- Да! Русские!
В шведском лагере играла труба, тревога пронизывала пространство, ее величество видела со стен города, как бегали солдаты...
- Конрад! Надо пробиться к флоту!
- К русским?
- Нет же! К нашему! Хоть какая-то польза будет!
Конрад кивнул.
И верно, пусть пока датский флот заперт в гавани, но разоружать его не стали. Карл не дурак, он отлично понимал, что если придется уходить - почему бы не усилить свой флот за счет датских кораблей?
А вот успеет ли он это сделать сейчас?
- Вы позволите мне, ваше величество?
- Я буду молиться за вас, Конрад.
Мужчина и женщина обменялись понимающими взглядами. Сейчас Конрад спустится вниз и соберет отряд, который возглавит. А когда начнется бой - ударит шведам в спину. Постарается пробраться на корабли и поддержать своих (неважно, что русские, важно - СВОИ!) пушечным огнем. Плохо ли, бедно ли... да хоть как-то.
Задача для смертников, особенно если шведы победят. А они могут. Тогда и город останется без защиты, и люди погибнут зря. Но русские...
Один раз они уже разбили шведов на море? Может, и сейчас повезет? В любом случае выбора у Ревентлова не было. Русские могут победить - если их поддержат в нужный момент. А если нет... какая разница - где и как погибать? Длить агонию в осажденном городе?
Жалкая и бессмысленная смерть. Уж лучше вперед, со шпагой в руке и будь, что будет.
***
- ваше величество, русские!
Карл и сам это видел. Все видели. Молебен прервался на полуслове, голос пастора дрогнул.
С-сволочи! Явились-таки, откуда не ждали! С моря!
- Коня!
Его величество прыгнул в седло, как был, растрепанным, простоволосым, после службы, и помчался к берегу.
Сейчас его место на флагмане эскадры, на мостике...
Проиграют они или победят - основное сражение развернется на море. И его место именно там.
Датчане?
Карл и не вспомнил об осажденном городе. Не до того было.
***
Апраксин выстраивал флот в полукольцо. Клин хорош, когда надо прорваться к берегу, а здесь и сейчас - куда рваться? Шведы уже дальше Дании не удерут. Их просто надо прижать и расстреливать, не забывая, что они прекрасно будут отстреливаться в ответ.
Собственно, это они и делали.
Тоже выстраивались в боевые порядки. Пытались вывести вперед фрегаты - ну, оно и понятно, у них все тяжелые корабли, все орудия были нацелены на берег, оттуда ждали атаки, там готовились защищаться. С моря опасность пришла неожиданно. Поэтому Карлу срочно требовалось развернуть свои ряды...
Пусть это неблагородно, но давать ему возможность отразить атаку Апраксин не собирался. К черту рыцарство, бей, пока противник не опомнился.
- Огонь! - скомандовал Федор Матвеевич.
Первое ядро упало в воду неподалеку от шведских кораблей.
Отлично. Следующее уже долетит.
- порох зря не тратить, бить наверняка! Вперед!! За родину, за царя!!!
Шведы пытались огрызаться. Вперед вырвался небольшой кораблик, который был тут же расстрелян в десяток стволов и полыхнул так, что сомнений не осталось - брандер. Либо, планировали его под датский флот, да не пригодился.
Бесполезно. Русские корабли расстреливали шведов как в тире. Впрочем, те тоже не стояли на месте. Карл-таки умудрился вывести в первую линию фрегаты - и они отвечали огнем на огонь, впрочем, значительно проигрывая русским по скорострельности и дальности огненного боя. Злись, не злись...
Сам Карл метался по мостику не хуже тигра.
Маневры?
Простите, Зундский пролив не настолько удобен, да и позиция... Шведы не могли себе позволить маневров - кто бы их выпустил, а русские не собирались крутиться, чтобы удобно прижатый враг не задергался раньше времени. Один из брандеров Карла таки прорвался к русской эскадре, но этого было мало. Два корабля горели, не в силах расцепиться, но у шведов-то горело уже шесть штук! Они проигрывали, безнадежно проигрывали...
- Ваше величество, нам надо уходить.
