- Все равно, на два фронта мы воевать не сможем. Либо Русь, но тут же в войну вступит и Дания, и немцы, либо - Англия. В первом случае нас, скорее всего, опять разобьют. Во втором же... есть возможность добиться для наших детей права на престол. Или... даже для нас?
- Н-но...
- Здесь есть риксдаг. Есть ты, есть Юлленшерна - вы сможете справиться. Но с английским флотом, с их армией, мы могли бы поспорить и с этими наглыми варварами...
Да уж, наглости русским было не занимать. Ими осваивались завоеванные территории, строились крепости, по заливу гордо плавали их корабли - и не было никакой возможности воспрепятствовать захватчикам.
- Если у вас появятся дети раньше, чем в Анны. Если одного из них потом отдать Англии. Слишком много - если! - Гедвига топнула ножкой. - Я не хочу, чтобы ты уезжал!
- Я тоже, мама. Но есть предложения, от которых грех отказываться.*
* в реальной истории после смерти короля Якова править пригласили его дочь Марию с супругом Вильгельмом Оранским. Полагаю, в этой истории шансы есть у Карла. Прим. авт.
Спорить было сложно, но очень хотелось.
Гедвига раздраженно захлопнула веер. Этим же вечером она попытается отыграться на невестке, а в ответ Мария устроит скандал и заявит, что если свекровь не понимает своего положения, то...
Кроме Дроттнингхольма существует множество мест, куда может удалиться вдовствующая королева. И - подальше.
Карл не примет сторону матери в этом скандале, но и жену не поддержит, за что Мария сильно на него обидится. Так что в ближайшее время появления на свет Карла Двенадцатого ожидать не стоит.
***
***
- Какими силами мы располагаем?
Гуссейн-паша знал все на память, но в свиток все-таки заглянул.
- Двадцать два фрегата. Пятьдесят две галеры. Восемнадцать шебек и шестьдесят одно вспомогательное судно. Больше мы дать просто не можем, не оголяя границы.
- Хватит ли этого, чтобы огнем пройтись по берегам Крыма?
- Если не вмешаются русские. Их флот тоже строится и не бездействует...
- их флоту пять лет, а нашему... мы сильнее на море.
Гуссейн-паша мудро не стал противоречить повелителю. Может, и сильнее. Но в Крыму-то они тоже были сильнее! И татары! А чем закончилось?
Воевать с русскими сложно и неудобно. Слишком опасный и непредсказуемый противник. А придется. Вену пришлось оставить - не было возможности ее удержать. Теперь нужна хотя бы маленькая, но победа. И русские в Крыму подходят для этого как нельзя лучше. Они еще не успели укрепиться там, не набрали силы, не настолько опытны в морских битвах...
- Как прикажет мой повелитель... во имя Аллаха наши воины разгромят неверных.
Сулейман ответил снисходительной улыбкой. По-своему он был даже привязан к визирю. Ценил его ум, опыт, знания - и менять не собирался, что бы ни нашептывали в уши то жены, то придворные...
- Я верю в это, Гуссейн... Наш флот готов?
- Месяц-полтора - и все будет готово.
- И мы вернем Крым себе, как и должно быть.
Гуссейн-паша мудро держал свои соображения при себе.
Может, они и разгромят русских в Крыму. Но - только с помощью маленькой хитрости, которую некогда описал Гомер в своем произведении. И судя по донесениям, дешево это не обойдется. Не стоит недооценивать казаков. Как-то же они сдерживали татар, проходили по Крыму огнем и мечом, брали Азов... впрочем, предатели есть везде.
И это - хорошо.
***
- Что у нас есть? Павел, что ты можешь выставить?
Что Павел Мельин, некогда Поль Мелье, что Григорий Ромодановский, давно сдружившись, не обращали внимание на чины и звания. Важно ли, что один - боярин, а второй - бывший раб с галер? Да нет... Оба Руси служат, оба на своем месте хороши, да и приемный сын Григория недавно обвенчался с дочкой Павла, так что почитай - свои, родные. Чего тут церемониться?
- Фрегаты. Двадцать четыре штуки. Все, что построить успели. Галеоны - шестнадцать штук. Чайки - те без счета. Есть пара десятков вспомогательных суденышек, но этого слишком мало. Я знаю, царь строит суда, но они просто не успеют сюда прийти. Не смогут.
- Придется нам стоят насмерть.
Григорий Ромодановский себя не переоценивал. Полководцем ему не быть, но на то Разин есть. У Степана сие хорошо получается - на суше! А на море?
Шпионы доносят неладное. Турки готовят и снаряжают флот. И по некоторым намекам... сюда он пойдет!
Сюда!
В Крым!
Не ради татар, нет. Но люди тут уже расселились, обосновались, есть, что пограбить, есть кого захватить, а то и вовсе палом все пустить. С турок станется... нехристи поганые!
Павел Мельин пожал плечами. Спорить он и не собирался. Да, придется. И стоять, и драться, и не отступать - турецкий флот коснется берегов Крыма только после того, как будет уничтожен флот русский.
- на что из арсенала... троянских коней мы можем рассчитывать?
- На складах есть то взрывающееся зелье. И есть греческий огонь. Хотя и немного.
- отдашь?
