— Дура! — рявкнул я отведя заклинание, — Ты что, ослепла⁈
Девчонки снова пронзительно завизжали — на этот раз в унисон (прям настроились на одну частоту звука, надо же!), и снова ударили по мне, забыв о медленно наступающих на них иллюзиях!
В этот раз пришлось уклоняться — не хотелось тратить магию.
Я быстро сообразил, что дурёхи видят не меня, а какой-то другой образ.
Ну Бунгама… Дай только добраться до тебя, склизская сука!
От мыслей, какие проблемы ждут меня за всё происходящее, я предпочёл отмахнуться. Не сейчас, Маркелий… Не сейчас…
Заметив у края холла нечто, напоминающее улей, из которого словно из парогенератора вырывался зеленоватый туман, я жахнул по этой дряни простым воздушным диском.
Улей развалился, по холлу тут же пробежал порыв ветра, разметав остатки тумана — и иллюзии плотоядных растений исчезли.
Очевидно, морок спал и с меня — потому что испуганные студентки, прижавшись друг к другу, перестали орать и уставились на меня выпученными глазами.
— Апостолов⁈ Но… Тут же только что… Что случи…
Я уже не слушал их — почувствовав отзвук Бунгамы, рванул в ближайший коридор.
То, что происходило дальше, осталось у меня в памяти каким-то фантасмагоричным сном. Бунгама оставляла за собой явный след — изменённые до неузнаваемости коридоры и залы «Арканума».
Что-то становилось похожим на её убежище — затхлое болото с плотоядными растениями и небольшими аномалиями. Что-то превращалось в причудливую игру реальности — где пол и потолок оказались заменены местами. Что-то изменилось в древний замок, что-то — вовсе в незнакомые мне вещи вроде кристаллических помещений без границ, затянутых туманом, или зеркальные лабиринты, в которых запросто можно было заблудиться.
Единственное, что вело меня — тоненькая ниточка связи с родовым существом, которую всё-таки удалось ухватить, как только я оказался в академии. Именно благодаря ей я прибежал в актовый зал — и обалдело остановился в проходе.
Стульев тут не было. Точнее, были — но оказались раскиданы к стенам. С потолка свисали клочья светящегося мха, местами торчали деревья, вместо пола теперь красовался мшистый ковёр, а точно по центру помещения образовался ров с вонючей болотной водой. Она окружала небольшой участок уцелевшего пола, в центре которого стояла Бунгама.
Ну, как стояла… Прыгала на месте, выбивая из-под себя здоровенные булыжники…
Рядом с болотным «рвом» стояли Кощеев, Тугарина, Онегина и двое Практиков с кафедры стихийной магии. Они все пытались пробиться через защиту моей жабы, но…
У них не получалось!!!
— Её нельзя пустить к подвалам! — рычал директор, — Ни в коем случае нельзя!
— Да что это за тварь⁈ — визгливо вскрикнула Ванесса, выпуская из рук два ядовито-зелёных луча.
Но вместо того, чтобы врезаться в Бунгаму, они взорвались в силовом щите, который «вырос» из болотной воды!
Я не сразу понял, что это голос жабы звучит у меня в голове. А когда понял, похолодел.
Она говорила об Урочище!!! Она думала, что где-то внизу Урочище, и пыталась к нему пробиться!
— Апостолов⁈ — рявкнул Кощеев, увидев меня, — Пшёл вон отсюда, здесь опасно!
Проигнорировав его приказ, я подбежал к водяному кругу.
«Бунгама, ты должна успокоиться!»
— Это его существо! — снова проорала Ванесса, — Какая @#$% ирония!
— Апостолов, какого @#$% ты спустил её с цепи⁈ — зарычал директор.
— Факультатив, — только и процедил я, надеясь, что ярость Кощеева (впервые видел его таким злым!) исчезнет, когда мы… Когда я решу эту… Проблему.
Болотный щит Бунгамы не позволял мне соединиться с ней как следует. Но своим магическим зрением я видел что он не должен развоплотить меня…
Проклятье, опять предстоит идти на какой-то тупой риск!
Отойдя на пару шагов, я разбежался — и прыгнул через болотный ров.
— НЕТ! — рявкнул директор, но было поздно.
Почувствовав, как всё тело горит огнём, я на несколько секунд завис над водой, будто застряв в силовом щите — но всё же пробил его, рухнул на разбитый пол и застонал от боли.
— Заткнись нахрен! — простонал я, поднимаясь на колени.
В следующий миг по мне ударило заклинание такой силы, что я снова распластался меж камней. Сознание помутилось, всё вокруг превратилось в мешанину кошмарных образов, появились какие-то монстры, которые начали жрать меня заживо…
Я заорал, но попытался внушить себе, что это просто иллюзия. А потому не отпустил единственное, что удерживало меня в реальности — нить, которая связывала меня и Бунгаму.
Вцепившись в неё, словно в канат, я подтянулся.
Ещё раз.
И ещё.
И ещё…
Связь чуть окрепла, и я сосредоточился на этом, продолжая ползти и орать.
Ещё одно заклинание… Воздух покинул лёгкие, но я уже оказался рядом — и не ожидавшая от меня такого упорства жаба попыталась отпрыгнуть — но было поздно.
Я дёрнул на себя нить, связывающую нас, и обхватил Бунгаму, почувствовав её влажную и холодную кожу.
