Дорожку в саду расчистил. Калитку пришлось подмазать.
- Зачем?
- Как зачем? Она же хочет там жить.
- Мама?
- Ну да. Она сама меня просила.
Эдгар чувствовал, что ему уже тяжело дышать, словно воздух стал вязким. Такое уже
случалось однажды: она развелась с отцом, все бросила и улетела в космос на долгие годы.
Но тогда она не казалась такой маленькой и беспомощной. И не ждала ребенка.
- А ты знаешь, что она...
- Знаю, - посмотрел на него Льюис.
- И что будем делать?
- 226 -
- А что тут сделаешь? Второго Леция на свете нет.
Эдгар вышел в безмолвный холод пустого двора. Его черный модуль уже присыпало
мелкой белой крупой. Он стоял на ветру и думал, с кем ему труднее будет разговаривать: с
Лецием или с Грэфом. И то, и другое было неизбежно. В конце концов он заметил, что
голубая сфера набирается уже сама собой.
Точкой прибытия он назначил дом деда. Это было вернее всего. Туда он и попал со
своей умеренной точностью, прямо в столовую.
В доме действительно все было прибрано и устроено. Не дворец, конечно, но вполне
приличное место. В баре стояли бутылки, а на кухонной полке - кофейные зерна.
Прежде чем позвонить Грэфу, Эдгар долго настраивался. Сел в кресло, успокоил
каждую мышцу тела, окаменел. Потом взял пульт бытового компьютера. Вышел в режим
видеосвязи. Злость снова подступила к горлу. Он снова успокоился. Смирился. И набрал
номер мадам Рохини.
Дальше все было просто.
- Хорошо, что ты не долго думал, - сказал Грэф деловито, - я тебя жду.
- Через полчаса, - ответил Эдгар.
Добавить к этому было нечего. Он вызвал такси и вылетел в институтский городок, к
коттеджу мадам.
Хозяин встретил его в своей вычурно-яркой, с претензией на оригинальный вкус
гостиной. Правда сам он был в самых заурядных джинсах и свитере и напоминал светскую
даму весьма отдаленно. В губах была сигарета, под глазами синие круги.
- Две ночи не спал. Очумеешь тут с вами.
- И в чем дело? - уставился на него Эдгар.
- Я почти нашел твоего мальчишку. Ты искал его на Тевере? У меня такое подозрение,
что он на Земле.
- На Земле? С чего ты взял?
- Потому что половина детей должна быть здесь, где-то поблизости. Здесь должен
быть центр.
После этого вспоминать Тритай уже не хотелось. Это было неинтересно. Это было в
прошлом. Эдгар же сосредоточился на настоящем. Грэф выложил ему свои идеи. Все это
были лишь догадки, но все равно появилась какая-то надежда найти Алесту или хотя бы
одного из ее детей.
- Твоя задача - следить за Сиреной. У тебя это лучше получится, Эдвааль. Она выведет
тебя к центру. А я займусь торговыми поставками. У них не только информационная связь
налажена, еще и материальная. Снабжают друг друга всем необходимым. И вообще пахнет
единым координационным центром, нутром чую!
- Пока это только догадки.
- Я редко ошибаюсь. Посуди сам: у них все построено на иерархии. Туча зерен
собирается в одну особь. Пять особей объединяются в один шар. На этом уровне, наверно,
тоже есть слияние. В целом, я думаю, они должны представлять собой один-единый
организм, разбросанный по всей галактике.
- Идей у тебя, конечно, много, - усмехнулся Эдгар.
Ему было странно и даже дико, что они с Грэфом теперь будут заодно. Доверять ему
он не мог, но на данном этапе другого выбора не оставалось. Совести у Грэфа не было,
ничего святого тоже, но играл он сейчас за его команду.
- У тебя тоже идей хватает, - сказал этот игрок, устало развалившись в кресле и
затягиваясь сигаретой, - вроде не дурак, Советник.... не понимаю, почему ты сам до этого
не додумался?
- У меня же нет галактического борделя со шпионским уклоном, - насмешливо
ответил ему Эдгар, - я парень скромный. А ты...
- Ну что я? - посмотрел Грэф с вызовом, - что я?
- Ты?..
Ответить оставалось только строчкой из анекдота, но со всем нерастраченным
чувством.
- 227 -
- И сама блядь, и шутки у тебя блядские. Вот что!
Они оба нервно рассмеялись. После этого стало как-то полегче.
- Познакомь меня с этой Сиреной, - сказал Эдгар закуривая.
- Как? - удивился Грэф, - прямо вот так? Я думал, ты проследишь за ней.
- Наверняка они знают меня в лицо. И глаза у них на затылке. Так что рисковать не
будем. Придется все делать честно и открыто.
- Каким образом?
- Как каким? Я как будто аппирский Советник. И репутация у меня подходящая. Чем я
тебе не клиент?
********************************************
Эдгар исходил из того, что Оборотни знают все, в том числе и то, что аппиры их
обнаружили и даже изучают одну из «особей». Это должно было их насторожить. На
Тевере ему удавалось выдавать себя то за торговца, то за миссионера. Теперь же наверняка
каждый Прыгун был под пристальным вниманием этих тварей.
Он понимал, что красота никак не действует на Оборотней, да и не страдал он этим
недостатком, но все же сходил в салон и привел себя в порядок. Он подстриг свои
неприлично-длинные космы, выбрал костюм помоднее - желтый с красными отворотами и
