А тем временем тряска в варпе унялась, наступила свойственная Хаосу тишина, что выражалась в методичной борьбе и резне всех сторон.
– НЕТ!!! – взревел Закеиль, отдавая все силы, чтобы прорваться, но было поздно.
Он смог оттолкнуть Аркация, рвануть к корням, но встал как вкопанный из магии Птички и Аркация, замедлился и окончательно замер. А в это же время дерево начало исцеляться, а влияние Нургла ослабевать. Всё менялось слишком стремительно, подчиняясь той силе, которая была выше самого Закеиля и с которой можно было спорить даже с Богом. Пусть и недолго, и только за право обладать крошкой с Божественного Стола.
Я же вышел наружу, опустив тяжёлый взгляд на Закеиля. Столько времени его искали, а он припёрся сам. Это всё упрощало...
– Ты... – полный ненависти и желания обвинить меня во всех своих проблемах снова, Закеиль готов был взорваться.
Но с уст моих неслышно слетело лишь одно слово. И в одно мгновение броня Закеиля взорвалась, а сам он упал на колени, не в силах со мной бороться. Одним за другим, насыщаясь моей мощью, возвращались отголоски. Торквемада начал сжигать наглеца изнутри, со всех сторон подступали другие ограничивая и изолируя от Дедушки душу, что была подарена мне.
И возвращать подарки я не намеривался. Слово Перемен ещё было далеко от идеала, и цена за его использование была высока. На постоянной основе её мощь использовать нельзя, слишком опасно, даже когда находишься в варпе. Тем не менее многое я уже успел понять, как и Магнус любезно поделился своим пониманием той силы. Ведь такой псайкер как он и вовсе понял всё за мгновение.
– Отныне и твоя жизнь будет нескончаемой борьбой, – произнёс я, пронзая грудь Закеилья своей рукой и хватая его за одно из сердец. – И ты справишься с ней, с нашей помощью.
Против его воли он был избавлен от влияния Нургла, после чего покрыт изнутри схожими чарами сдерживания, что накладывали на меня Орсис и Гринваль. Только сделал я всё ещё лучше, сковав и одновременно укрепив его душу всеми другими отголосками. Ведь главным уроком и даром, что хранилось в той шкатулке, была возможность научиться сопротивляться влиянию Четвёрки.
И этому отныне буду заниматься все, совершенствуясь и улучшаясь, находя новые и дополняя старые методики самоконтроля. Как и Закеиль может быть действительно проиграл, пав ниже некуда, но это бесценный опыт. Мы научимся на его ошибках, а не на своих.
– Король Демонов... – начал было говорить Мордред, но я уже всё знал и без него.
– Сначала стабилизируем ситуацию в моём Королевстве, что горит и пылает. Слишком долго я бездействовал, – произнёс я, после чего начал переходить в уже созданное для меня тело в физическом мире. – Ах да, Аркаций... прости, я не смог спасти Просперо.
– Это ожидаемо, – меланхолично пожал плечами Аркаций, чья душа начала давать слабину первой, из-за связи с Закеилем. – Никому не под силу было изменить хоть что-то.
– Нет. Было. И он изменил, хоть ныне для него это уже и неважно.
И в этот момент вышел результат спора величайшего после Императора псайкера, высшего демона Тзинча набравшего даров и знаний, двух колдунов Орсиса и Гринваля, слова Энунции и пера Тзинча. Девяносто девять душ, вырванных из лап судьбы, как напоминание того, что даже со всей силой всего мира вряд ли удастся изменить хоть что-то в галактическом масштабе.
А смех Тзинча был тому доказательством. Ведь среди этих душ не было никого, кто обладал бы исключительными знаниями или способностями. Это были просто... просто те, кого принято называть балластом. Но хоть и смеялся Архитектор Судеб, но прошло то время, когда его влияние могло выбить меня из колеи. Как и время его единоличного господства над моей жизнью также кануло в небытие.
Потому осквернить эту победу он не сможет. По крайней мере пока я полон сил и решимости защитить то, что посчитал важным.
От постоянных бомбардировок сверкали небеса, закрытые могучими пустотными щитами. Громадные системы планетарной обороны коронной системы укрывали не только столицу, но и все другие миры. Жаль только покрытие таких щитов было сильно ограничено. Кроме того и сами щиты иногда выходили из строя, оставляя разросшиеся города без серьёзной защиты.
Много пользы, а затем не меньше вреда принесло решение не строить города-ульи и рассредоточивать постройки по всей планете. Тем не менее понимая эту слабость в городах сразу щедро строились бомбоубежища и бункера, а также небольшие комплексы с ионными щитами, более слабыми и крайне энергозатратными, но позволяющие хоть как-то защитить поверхность.
В свою очередь и враг был немного в шоке. За столько времени использования одной и той же доктрины постройка гороов ульев и сильнейшая централизация всего вокруг них считалось единственным грамотным решением. А здесь приходилось сталкиваться с немного другой войной, другими стратегиями и тактиками. Как и несмотря на точечные бомбёжки монструозных орудий кораблей... они наносили вред, пробивали насквозь ионные щиты и-и-и...
