Руины остались после появления Тзинча, половина храма теперь лежала в руинах укрытых чёрным туманом, а вторая освещалась чистым светом. И над троном завис силуэт жуткого создания, рождённого из ненависти, злобы и жажды мести. Питаемый не только смертными, но и самой Четвёркой, что вечно испытывала ненависть друг к другу, он становился сильнее вместе с ними и теперь место его заточения было разрушено.
Тот кого Четвёрка изгнала вернулся и три его глаза осмотрели собравшихся отступников, которые стояли здесь вместе, но каждый был по отдельности. Они не преклоняли колен, не отводили взглядов и просто смотрели на то, что расцветало в их душах.
Лицо же Бога-Изгоя оскалилось многочисленными рядами зубов, после чего крокодилья пасть разверзалась дабы сказать своё слово после одиннадцати тысяч лет молчания.
– Внимайте моему зову, смертные, и не думайте о том, что ожидает вас в тенях. Придите ко мне, люди, придите, крысы, придите, порождения тьмы. И не слушайте криков тех, кто прошёл здесь до вас, не замечайте обрыва в бездну, куда вы верно мчитесь. Ведь отныне вы Обречённые, ставшие такими не по своей воли, а из-за других. Других, коих будут страшиться все те, кто смел понадеяться, что для мести вам не хватит сил.
***
Дворец Наслаждений... как был он прекрасен являя немыслимые ни одним из смертных удовольствия. И как же был величественен Тёмный Принц, что находился в своей обители и был рождён в гедонистическом порыве некогда самой могущественной расы. Он одновременно одним своим видом воплощал и великое восхищение, и невероятное отвращение.
Прекрасный и всесильный, на него хотелось равняться, а одного его взгляда было достаточно, чтобы сломить любого. Всем потоком память Короля Демонов проходила через меня, приводя к кульминации, когда он предстал пред Совершенством. И теперь стоя на его месте, моя душа сама оказалась пред Слаанеш, которая долго и терпеливо ждала этого момента.
– Что же ты не смотришь на меня, избранник Тзинча? Великий Чемпион, мечтающий изменять судьбы? – ласково и нежно говорила Слаанеш, пока я отдавал все силы, чтобы не дать голове подняться. – Такой самоуверенный, всё повышающий ставки, любимец фортуны... Ты же считаешь себя самым лучшим, так почему же боишься пройти через то же, через что прошёл он?
Так забавно и... до жути обидно... но то, что дало Королю Демонов силы пройти это испытание полностью отсутствовало у меня. А одновременно с этим эта же причина и стала его главной слабостью. Ведь то место, которое так хотела занять Слаанеш в его сердце была занята Иссой, которая до сих пор его не отпускала и терзала. У меня же это место было свободно практически полностью.
И всё глубже внутрь проникала Слаанеш, запуская свои мерзкие щупальца, но не спеша больше нужного. Она знала, что это лишь вопрос времени, когда одна игрушка будет сменена другой. И дураками были те, кто реально поверил, что Слаанеш поделиться частью своей силы, дабы уровнять баланс Четвёрки. Ведь был лишь единственный Истинный Бог и имя ему было Совершенство.
– Я не обижу тебя, не раню, – нежным дуновением весны дыхание Слаанеш приподняло мой подбородок.
Глаза мои взорвались, пустые воронки прикрывались окровавленными веками, а в голове звучали все предупреждения... человеку не стоит спорить с Богом, его роль быть слугой, исполнять чужую волю... Тзинч повторял это невероятно часто и был прав. Он с самого начала знал, что у меня ничего не получится. Что уж там... даже Король Демонов это знал, хоть и до последнего надеялся на обратное, играя в поддавки и давая мне больше времени на адаптацию.
И вот он я, стою на коленях, готовый получить ту самую свободу от Тзинча...
– Об этом же ты мечтал, да? – наслаждаясь моими стараниями и облизывая невероятно длинным языком мои душевные раны, шептала Слаанеш. – Я верну тебе утраченное... верну надежду и веру... осталось ещё немного...
Её когтистая рука медленно вошла в мою грудь, не встретив никакого сопротивления и затем сжалась на сердце. Вся её душа была моей и она уже собиралась сжать руку в кулак, как вдруг почувствовала жжение. Удивлённо и раздражённо она стала вглядываться вглубь, после чего в её глазах начала появляться злость, ненависть, истинная злоба из-за понимания, что её одурачили.
Рука её начала чернеть, тёмная сажа полилась вперемешку с кровью, а на прекрасный Дворец Наслаждений стал падать пепел изуродованных надежд, отнятых мечтаний и разрушенных судеб. Из глубин моей души на неё смотрела маленькая тень, что держала чёрный тающий шар. Пятый дар, что был подложен хитрейшим из Четвёрки, который внёс ещё большее Хаоса в происходящее.
И пока Слаанеш была отвлечена, она даже не заметила, как собственными же эмоциями ещё сильнее усилила того, кто уже пришёл за ней.
– Малал... – потеряв всякий интерес ко мне, Слаанеш отбросила мою душу, переключив внимание на нового гостя. – Хватило же тебе наглости заявиться сюда.
