За то время, пока пожар развивался бесконтрольно, предел огнестойкости защищенной бетоном металлической балки – время прямого воздействия пламени, по истечении которого она теряет свою прочность и приобретает способность к деформации, – был сильно превышен. Поэтому вскоре после того, как пламя охватило практически все здание, балки «поплыли». Чем больше осыпался перекаленный бетон, тем быстрее шел этот процесс, и в конце концов перекрытия и кровля соскользнули с полозьев и рухнули.
Лучше всего ситуацию охарактеризовал один из руководителей столичного УГПС: «Хорошо еще, что этот пожар произошел в Москве, а не где-нибудь в России…» Когда-то лучший в СССР, а сегодня московский пожарный гарнизон остается наиболее боеспособным в стране.
Когда на всех перекрестках буквально кричат о высоком техническом оснащении московской пожарной охраны, когда у нее есть действительно уникальные механизмы – такие, к примеру, как тот же вертолет Ка-32А1 или высотные коленчатые подъемники, – сработать хуже, чем шестнадцать лет назад, им попросту стыдно…
Например, нетрудно догадаться, что тушить такой материал, как каучук, лучше не водой, а пеной. Недаром же автоматическая система пожаротушения в корпусе была именно пенной. Но если в 1980 г. на горящий корпус выливались потоки пены, то в нынешнем на пожаре работало всего шесть пенных стволов, которые давали даже не пену, а пеноводяную смесь: жиденькую желтоватую кашицу.
Черный едкий дым – непременный атрибут подобных пожаров
Все объясняется просто: у пожарных оказалось слишком мало пены. Годовой запас пенообразователя в Москве должен составлять как минимум 350 т. Но УГПС было получено всего 120 т пенообразователя, да и те израсходованы более чем наполовину, а на приобретение недостающего количества не было денег.
Но главная проблема в том, что, как, впрочем, и раньше, «кадры решают все». Если когда-то вместе с автонасосом на пожар выезжали 9 бойцов, то сегодня – 3–4, а то и 2: некомплект в пожарной охране составляет 2500 человек. Когда практически всех бойцов пришлось отправить на Шарикоподшипниковскую улицу, на боевом дежурстве в одном из самых густонаселенных «спальных» районов Москвы остались… два новобранца на одной машине.
Объявленный перевод пожарной охраны на контрактную основу, похоже, не в состоянии решить эту проблему.
Справедливость требует признать, что пожар удалось ликвидировать в значительной степени только благодаря невероятным усилиям пожарных. И офицерам, и рядовым срочной службы пришлось, как и все последние годы, работать «за себя и за того парня», чтобы залатать по многим причинам возникшие в их рядах бреши. Фактически пожарные компенсировали собой и своими руками нехватку современной техники и средств.
В одной из популярных столичных дискотек под названием «Озон», расположенной в городе-спутнике Манилы – Кейсон-Сити, в полночь по местному времени возник сильный пожар. В этот момент в здании находилось более 300 молодых филиппинцев (в основном от 16 до 19 лет), пришедших отдохнуть и повеселиться по поводу окончания учебного года. После первых криков о начале пожара среди танцующих началась паника, и многие молодые люди погибли еще до того, как огонь и дым охватили все здание, в котором был всего один выход. Прибывшие пожарные долго не могли сбить огонь и попасть в дискотеку. Пожар был потушен только через 6 ч.
Возможность умышленного поджога дискотеки, в которой находилось 300 человек – клуб рассчитан всего на 50 персон, – не исключена до сих пор.
С начала 1996 г., по данным Главного управления государственной противопожарной службы МВД России, в огне погибло почти 4900 человек, в том числе 300 детей, и зарегистрировано 6 пожаров с массовой гибелью людей. Самым страшным из них стал пожар, случившийся 14 марта в общежитии СПТУ-13 в якутском поселке Ожулун Чурапчинского улуса Республики Саха (Якутия).
…Первыми огонь заметили двое ребят, живших в комнате на первом этаже, – это было около 3 ч. ночи. Бросившись туда, откуда тянуло дымом, они увидели языки пламени, быстро разбегавшиеся по деревянному полу и стенам. То ли от растерянности, то ли не рассчитав силы, мальчишки не стали никого будить. Вместо этого они попытались погасить пожар, но помешать уже лизавшему потолочные балки огню не удалось. Стало ясно, что времени осталось в обрез. И тогда в общежитии началась паника: сонные его обитатели натыкались друг на друга в коридоре, метались из стороны в сторону. Потом они начали бить стекла и выпрыгивать на снег, а ветер, врывавшийся в разбитые и распахнутые окна, только сильнее раздувал пожар и гнал пламя на второй этаж.
