Полет космического корабля «Колумбия» был 113-м полетом системы «Спейс-Шаттл» на орбиту. Две катастрофы на 113 полетов, 14 жертв. Если приложить эту статистику к повседневности, получится довольно страшноватая картина. Это говорит о крайней ненадежности систем многоразового использования в сравнении с одноразовыми, и первым результатом катастрофы, возможно, станет окончательный отказ от использования челноков для доставки грузов на орбиту. Пока же объявлен мораторий на дальнейшие запуски, и сколько это продлится, сегодня не может сказать никто.
Возможно, мы даже станем свидетелями закрытия пилотируемой космической программы США. Уже сейчас слышны призывы пересмотреть всю политику НАСА.
В Государственном архиве российского Военно-морского флота находится необычный документ. Это донесение нидерландского посланника при дворе Петра I – барона де Би. В донесении говорится о том, что 2 апреля 1716 г. в небесах над Санкт-Петербургом столкнулись два неизвестных объекта, или, как их назвал барон, два «облака». По его словам, в 9 ч. вечера в ясном небе с северо-востока появилось странное темное «облако», напоминавшее пирамиду с острой вершиной и широким основанием. Это «облако» двигалось с громадной скоростью. Навстречу ему плыло такое же «облако». Люди, наблюдавшие за происходящим с петербургских улиц, стояли, запрокинув головы и сняв шапки. Наконец, «облака» столкнулись. Раздался страшный грохот, в небе вспыхнуло пламя, повалил дым, а очевидцы загадочного события бросились кто куда.
Падение огненного шара в Аласоне 12 июня 1790 г.
Судя по всему, это наблюдение барона является первым сообщением о катастрофе неопознанного летающего объекта (НЛО), которое смогли наблюдать россияне.
Летом 1790 г. в окрестностях города Аласона (Франция) произошла еще одна авария, которую видели многие. Сохранились даже записи, сделанные со слов некоторых очевидцев. В тот день крестьяне, работавшие в поле, неожиданно заметили в небе огненный шар, который опустился неподалеку от них. Постепенно языки пламени стали слабеть, и огонь потух, и крестьяне увидели, что перед ними лежит огромный закопченный шар, сделанный из какого-то прочного материала. Постепенно около шара стали собираться люди из близлежащих деревень. До них дошли слухи о невероятном происшествии, и они захотели посмотреть диковинку собственными глазами. Наконец, когда вокруг загадочного летательного аппарата собралась толпа, в его стене образовалось отверстие, из которого вышло странное существо, напоминавшее человека, в плотно обегающей тело одежде. Существо бросилось в толпу, люди в ужасе шарахнулись в стороны и уже издалека наблюдали за тем, как загадочный пришелец бежал к темнеющему на горизонте лесу. Прошло несколько минут, прежде чем опомнившиеся люди со свистом и гиканьем бросились следом. Однако существо скрылось в лесу, и найти его так и не удалось, а шар, о котором забыли, пытаясь догнать пришельца, с оглушительным грохотом взорвался. Его осколками из тонкого и почти невесомого материала еще долго играли деревенские дети.
Если не вспоминать здесь наиболее известные катастрофы НЛО (загадочные события в районе Подкаменной Тунгуски 30 июля 1908 г., которые некоторые исследователи склонны рассматривать как крушение летающего объекта, и Розуэллский инцидент 2 июля 1947 г.), подобные случаи происходили довольно редко. А сообщения о них в печати до некоторых пор практически не появлялись, но после Второй мировой войны такая информация все-таки стала просачиваться на страницы газет.
25 марта 1948 г. в штате Нью-Мексико (США) потерпел катастрофу еще один НЛО. Его «заметили» несколько радаров, и о падении узнало высшее руководство ВВС США. Комиссия, в составе которой были ученые и военные, немедленно прибывшая на место происшествия, увидела лежавший на земле металлический диск диаметром 30 м с иллюминаторами и выступающим куполом. Объект имел незначительные повреждения. Позже выяснилось, что он сделан из легкого прочного металла, который не брали алмазные сверла, а температура плавления была очень высока. Исследователям удалось проникнуть внутрь «летающей тарелки», где в кабине диаметром 5,5 м они с удивлением обнаружили нечто вроде пульта управления с клавишами и экраны, на которых едва светились загадочные символы. На полу они увидели несколько листов, напоминавших пергамент, на который были нанесены те же символы.
Но самым невероятным оказалось другое: внутри объекта находились 14 обуглившихся тел. Рост мертвых существ составлял 120 см. Их огромные остановившиеся глаза занимали, казалось, пол-лица. На длинных тонких руках было по четыре пальца, соединенные кожистыми перепонками. Каждое тело весило 16 кг.
