— Миф. Тщательно поддерживаемый. — Отмахнулся капитан от его предположения и принял решение. — Я открываю внутреннюю дверь шлюза. Сразу поймём, отключили твой дар или банально взломали нашу систему наблюдения. Приготовься!
Лабар продублировал команду. Щитовик создал пси-щит перед штурмовиками. Остальные замерли, подготовив оружие или свои пси-способности. Целую минуту ничего не происходило.
— Лабар, иди открывай вручную. Нас точно взломали. Команда на открытие люка не проходит. — «Обрадовал» его капитан.
— Могло разъесть кислотой цепи управления. — Предположил командир звезды.
— Это был приказ! — Рявкнул капитан. Его нервы были тоже на пределе от творящейся на корабле чертовщины. Потом чуть мягче капитан добавил. — Учитывая скорость, с которой кислота разъедает буквально всё подряд, у нас должна быть дыра на месте шлюза. Но ничего подобного не происходит. Открывай. Нет там никого.
Лабар приказал убрать пси-щит, подошёл к шлюзу и начал вручную отпирать дверь.
Боль, вызванная жжением защитного имплантата прошла, и Мел-та смог думать о чём-то ещё, кроме боли. Теперь было ясно, что их атакует очень сильный менталист. Хыков туман никак не хотел рассеиваться. Через него не получалось чего-либо увидеть, даже в инфракрасном диапазоне.
— Мясо! Слышите меня? Отвечайте или пожалеете! — Заорал Мел-та, называя штурмовиков самым обидным для них прозвищем.
— Чего ты разорался? — Послышался счастливый голос Си-тока. — Прыгай в космос. Полетели умирать вместе! А мясо спит. — Его голос стал сожалеющим. — Она их усыпила. Прыгай. — Снова взбодрился Си-ток. — Прыгай или пожалеешь, что не умер от удушья. — Захихикал он под конец.
— Пошёл ты к тыху, наркоман хыков! — Разозлился Мел-та. — Сдохнуть я всегда успею!
— Прощай! — Почти радостно попрощался Си-ток, а затем заорал. Почти так же, как недавно орал сам Мел-та.
Отключив связь со свихнувшимся менталистом, Мел-та продолжил пятиться, крепко сжимая в руках оружие. В направлении он ошибиться не мог, но чувствовал, что время катастрофически уходит. Отбросив все предосторожности, Мел-та развернулся и побежал к створке шлюза, скрытой туманом.
Ему удалось сделать всего несколько шагов. Потом туман вокруг Мел-та сгустился и зафиксировал его в одном положении, не давая шевельнуться. Ужас нарастал. Правду говорят, что ожидание смерти хуже самой смерти. Для развитого интуита такое ожидание становилось многократно усиленной пыткой.
Туман сконденсировался в тонкую, прозрачную плёнку, позволяя Мел-та прекрасно видеть, что происходит перед ним. С боков его обогнули две фигуры в необычных скафандрах. Высокий и широкий в плечах мужчина и немного пониже его женщина. Соответствующие выпуклости на скафандрах подтверждали это предположение.
— Капитан! Они здесь! Я вижу двоих! Присылай подмогу! — Заорал спохватившийся Мел-та. — Капита-а-ан! — Взвыл он, понимая, что связи нет.
Между тем напавшие что-то, не спеша, обсуждали. По движениям рук Мел-та понял, что мужчина хочет выкинуть его в открытый космос, но женщина была против. Именно от её возражения тянуло таким ужасом, что будь Мел-та способен двигаться, он сам бы выпрыгнул в открытые створки.
— Если он тебе нужен. — Яр указал на застывшего Мел-та. — Давай я его к зонду прикую. — Он махнул в сторону открытого космоса. Там недалеко находился зонд, доставивший их сюда. — Мало ли как сражение дальше пойдёт.
— Ничего с ним не случится. Пусть здесь побудет. — Дина показала рукой на ближайшую стену. — Можешь к ней приковать. И лиши его дара. Иначе он нас точно живым не дождётся. Умрёт от страха.
— Делать мне больше нечего. С мёртвым возиться, проблем меньше. Сдохнет так сдохнет. Имплант ведь от этого не испортится?
— Ты его своим даром видишь?
— Имплант? — Яр сосредоточился и просканировал пленника. — Не вижу. Он биологический?
— Очень похоже на то. Так что лиши его дара. Дух, закрывай створки. Ещё вывалится кто-нибудь во сне. — Дина окинула взглядом лежащих на полу штурмовиков.
— Нашёлся смельчак, который полез в шлюз с осьминогами. — Хохотнул Дух в ответ. — Вручную открывает двери.
— Ну вот и кончилась наша маскировка. Пошли разбираться со второй половиной противников? — Предложил Яр.
— Дух дай капитану нормальную картинку с местных камер. — Попросила Дина. — Пусть немного охолонутся, прежде чем на нас нападать.
Яр в это время подтащил Мел-та к стене ангара и используя материал обшивки, крепко приковал его. После короткого обследования Яр положил руку на стекло шлема пленника, убрал материал с ладоней перчаток, благо там сверхстабильная прослойка не использовалась. Потом он разрушил прозрачный материал на забрале шлема и приложил ладонь к лицу Мел-та.
Тот заорал от ужаса, когда увидел, как рука аборигена легко проходит сквозь прочнейшее стекло, но ничего поделать не мог. Однако после прикосновения неожиданно тёплой руки к своему лицу, Мел-та ощутил, что тревога проходит, сменяясь апатией.
