для того, чтобы защищать нас от хищников и не давать нам спрыгнуть с обрыва, как
леммингам. Мозг и эндокринная система Джайлса оставались в режиме повышенной
бдительности, как машина со сломанным рычагом. Большинство людей затыкают рот и
скрывают приступы паники, чтобы их не сочли драматичными или не назвали детьми.
Но не Джайлс, к сожалению. Его способ защиты от мнимых угроз заключался в том, чтобы наброситься и засунуть ногу в рот. Но еще в раннем возрасте он узнал от своего
отца, что
Эмоциональные переживания не могли не отразиться на Джайлсе. Неважно, что
Джайлс не виноват, адреналин выветривался за несколько часов, а упреки могли
длиться днями. Ужасное чувство в желудке могло превратиться в язву, если Джайлс
действительно был виноват. Каждый выход за дверь мог стать для Джайлса последним, потому что неизвестно, когда спина верблюда переломится. Что станет событием, которое отправит Джайлса в постоянное изгнание из внешнего мира?
Именно поэтому доктор Варгас посоветовал Джайлсу держаться безопасных мест и
занятий, которые приносили ему радость и ради которых стоило выходить на улицу.
Для Джайлса постоянное изгнание казалось неизбежным. Он чувствовал, как оно
подкрадывается к нему, но Джайлс делал все возможное, чтобы отсрочить его как
можно дольше ради Майло. У них оставалось всего несколько лет до того момента, когда Майло отправится навстречу собственным приключениям. Джайлс хотел, чтобы
его сын улетел в бесконечность и достиг своей мечты.
А пока они надели пальто и шапки и отправились на улицу за пиццей.
Джайлсу удалось дойти до пиццерии и вернуться обратно незамеченным, избегая
зрительного контакта и надев очки ботаника. Они ели свои куски из коробки, как
варвары, и смеялись, когда от газировки у них начиналась отрыжка. Остатков пиццы
хватило бы на завтрак или обед в воскресенье, и Джайлс размышлял о том, как хорошо
складываются его выходные, пока они загружали посудомоечную машину.
Он должен был знать, что Майло ждет, чтобы расставить ловушку.
«Пап, можно задать тебе вопрос?»
«Хороший? У тебя осталось всего три на сегодня», - ответил Джайлс, а затем ткнул
Майло в ребра. «В чем дело?»
«Значит ли это, что тебе кто-то нравится, если ты не можешь перестать смотреть на
него и часто улыбаешься, когда он рядом?»
Джайлс прочистил горло и изо всех сил старался держать губы прямо. «Почему? Тебе
кто-то нравится?» спросил он и снова выставил кулак, но Майло покачал головой.
«Нет. Ты часто смотришь на Райли и иногда выглядишь так, будто действительно
хочешь его поцеловать».
«Нет, не хочу!» в ужасе прохрипел Джайлс. Он закрыл рот рукой.
«Ты тоже хочешь! Мама говорит, что это судьба, потому что единственный способ
найти своего идеального человека - это волшебным образом появиться в 8Б. Она
боялась, что ты умрешь в одиночестве, но мы считаем Райли идеальным».
«Мы?» Джайлс скрестил руки на груди, и Майло кивнул.
«Я держу маму в курсе. Мы не хотим, чтобы Райли ускользнул от тебя», - сообщил он
Джайлсу. Поездка на «Земляничные поля2 уже не казалась такой случайной, и Джайлс
понял, что его разыгрывают.
«Позволь мне кое-что тебе сказать», - сказал Джайлс, положив руку на голову Майло.
На мгновение он залюбовался мягкостью волос сына и невинностью в его глазах.
«Когда-нибудь состоится суд, и я хочу, чтобы ты помнил, что твоя мать была
предательницей».
Майло подмигнул Джайлсу, а затем разразился хихиканьем. «Папа!» Он запротестовал, когда Джайлс подхватил его на руки и стал щекотать, пока они шли обратно в комнату
Майло. «Ты должен сказать Райли, что он тебе нравится!» Он корчился и брыкался, пока Джайлс не усадил его в шкаф.
«Возьми пижаму и иди в душ».
«Почему ты не хочешь сказать Райли?» Майло сжал руки в кулаки. «Только одно
свидание!» умолял он. «Ты поймешь, что вы созданы друг для друга, и Райли сможет
жить с нами в 8Б».
«Этого...!» Джайлс издал еще один нервный звук, потому что от этой мысли его
передернуло, а в животе забурлило. Ему удалось удержать себя в руках достаточно
долго, чтобы взять шаурму, но настоящее свидание? «Не может быть. Я бы все
испортил так катастрофически, что он бы никогда не вернулся», - предсказал Джайлс.
«Мы думаем, что ты нравишься Райли тоже».
«Я не знаю...» Джайлс прищурился на полку за плечом Майло. «Быть вежливым со
всеми - это что-то вроде Райли. А у меня не так много причин ему нравиться».
«Я могу помочь!» Майло начал подпрыгивать, но Джайлс шикнул на него и направил в
ванную.
«Не помогай». Он легонько подтолкнул Майло и указал на душ. «И ничего не говори
Райли», - добавил он твердо.
Джайлс подождал, пока Майло примет душ, чтобы написать Клэр и сказать ей, как она
была неправа, что заставила его собственного сына шпионить за ним и играть в
сватовство.
Ее реакция была незамедлительной: