– Неужто ты предал свои идеалы и принципы? Иуда.
– Иуда не был предателем.
– Чего ты хочешь от меня? Зачем вообще искал?
– Я хотел вернуться домой.
– Домой? Нет у тебя дома, и никогда не было!
– Так пусть будет.
– Пускай, но не здесь. Подумай, Михаил, чем ты сможешь помочь этому дому? Ты ничего не умеешь в своей жизни.
– Всему можно научиться.
– Уже поздно, Михаил, поздно! Пойми наконец, ты не нужен Сергеевым. Тебя продали за хорошие деньги, и это помогло нам выбраться из окраин Рубержа.
– И что мне тогда делать?
– Это не мои проблемы. Не надо было верить, что тебя тут встретят с распростертыми объятиями. Теперь иди и сделай что-нибудь.
– Я так и думал. Паша, я построю себе новый дом!
– Это уже другое дело. Возьми всё в свои руки.
– Спасибо, что наставил меня на верный путь, я не подведу.
– Заходи иногда в гости, я не выгоню.
– До встречи.
– А теперь проснись.
– Точно, испытание…
– Миха наконец проснулся.
– Остались только эти двое. – посмотрел Михаил на спящих Рокуро и Стью.
– Не называй моих друзей «эти двое».
– Почему? Я как-то обидел тебя?
– А, ладно, неважно. Маркрес, раздай ему тоже карты.
– Ганс, мы же в дурака играем, в колоде только 4 карты останется.
– Макс, дай колоду побольше.
– Держи.
– Теперь можем и впятером играть.
– Тогда может лучше такой колодой в покер сыграть?
– Вам фишки вообразить?
– Спасибо, но лучше на свои деньги сыграем.
В этот раз я решил отправить Рокуро в прошлое, когда тот захватывал Желтую Башню. В момент, когда Рокуро и Степан, нацелившись друг другу в голову, разговаривали о своем предназначении:
– Давай разойдемся на этом моменте. Нам нет смысла убивать друг друга. Власть всё равно перейдет старшему по званию. Только вот зачем власть роботу? – «дежавю? Я это уже говорил, но ведь это всё иллюзия, сон. Скорее всего само вырвалось» – Серьезно, зачем тебе власть, да и мне тоже? Что ты будешь делать один в Желтой Мафии? У тебя только шестой отряд есть.
– Откуда ты это знаешь?
– Не поверишь, сам мне рассказал. Столько всего прошли, давай бросим пушки и пойдем в шахматы поиграем?
– Рокуро, с чего это я должен отказаться от своего отца?! Ради шахмат?!
– Ради мечты, Степа, ради мечты…
– Сукин сын. Изменился все-таки.
– Да, Степа, я бы остался с тобой подольше, но меня ждут дела. И спасибо тебе за все…
– Тогда просыпайся.
– Эй, Рокуро, ты чего плачешь?
– Я-то? Это просто глаза заслезились после сна.
– Поиграешь с нами в покер?
– Ну ты даешь, Ганс, судьба мира решается, а ты собрал всех сыграть в карты.
– Я победила, флеш!
– Черт, две пары…
– У тебя тоже, Ганс? – печально выдохнул Михаил.
– Стоять на месте, сестра. Каре.
– Маркрес, с тобой невозможно играть, слишком часто везет.
– Это не удача, играть надо уметь.
– Итальяшка, а ты чего не играешь?
– Я проиграл все деньги в начале. И, пожалуйста, зови меня «Вито».
Стью Веласко появился в самолете, летевшем в Чикаго – его родину.
– Стью Веласко, я так рад, что всё закончилось там же, где и началось.
– Наконец-то буду дома.
– Столько сильных парней погибло на войне, как же хорошо, что ты выжил.
– Ценой всего отряда.
– Что прости?
– Я сожрал все припасы, а затем дезертировал.
– И ты так спокойно об этом говоришь?!
– Что я потерял, рассказав всё это? Моих сослуживцев не вернуть, а услышав ты это, потерял ко мне всякое уважение. Но кто сказал, что я его достоин? Да и не только на одном уважении всё кончилось. Думаешь, после всего этого ада я достоин летать бизнес-классом, попивая французское вино?
– То что ты жалеешь об этом, уже дает почву для уважения тебя, Стью Веласко. Далеко не все осознают свои ошибки, такими людьми полон Немезис.
– Французское вино… Что-то осталось в памяти.
– Может тебе нужно не вино, а сам француз?
– Ганс! Он ждет меня.
– Всё верно.
– Так ты – Макс Нейльман…
– Именно так, небольшой разговор, чтобы узнать, каким ты стал. Это последнее испытание для тебя. Впрочем, ты один еще не проснулся.
– Все уже закончили?
– Да, Стью. Как только ты проснешься, у вас будет полная возможность уничтожить меня и остров. Теперь мне вдруг страшно умирать.
– Ха-ха, тебе вдруг стала жизнь дорога?
– Ни капли, такую жизнь я бы за что угодно продал. Просто страшно всё заканчивать.
– Рано или поздно это случилось бы.
– Стью, давай покурим напоследок?
– Ты чего, разве можно курить в самолете?
– Он же ненастоящий, так что можно.
– Тогда давай. Ты чего, зажигаешь их спичками? Тебе дать зажигалку?
– Нет, я бы мог вообразить, как она поджигается. Мог бы вообразить и как пьянею. Но вся суть в процессе: я люблю запах серы, вот и жгу спички. В жизни также, Стью. Проживи ее достойно.
– Тебя что-то пугает? Обычно такой уверенный, что с тобой? Это от страха смерти?
– Скорее страха жизни.
– Ты о чем?
– Я вспомнил, что после уничтожения острова, каждый раз время оборачивается вспять до 8 августа 2021, когда я решился идти на турнир.
– Неужели…
