Возникла небольшая пауза, по истечении которой Эльвира произнесла медленно:
- Это правда?..
Вопрос мог быть обращен как к Насте, так и ко мне. Игнорировать и молчать было невежливо, и потому я повернула голову и увидела, что Эльвира с недоумением и интересом смотрит именно на меня. Ну а Настя улыбалась с какой-то, как мне показалось, даже гордостью.
Слов я так и не нашла. В ответ на вопросительный взгляд хозяйки клуба, я лишь легонько пожала плечами и смущенно опустила глаза.
- Ничего себе, – сказала Эльвира. – Я и правда ошиблась. Она не просто ангел… Она твой ангел-хранитель!
Я покраснела. Было ощущение, что я будто стою перед ними обнаженной, а они с интересом рассматривают меня и делятся впечатлениями. Может до этого еще и дойдет… Я уже ничему не удивлюсь!
- Правда, это не конец истории, – произнесла Настя уже без улыбки. – Не так уж все радужно получилось.
Тонкие брови Эльвиры приподнялись:
- В каком смысле?
- Вы слышали о результатах расследования аварии?
- Да. Кто-то что-то безответственно прикрутил не на свое место во время сборки самолета?
- Верно, – сказала Настя, кладя ладонь на мое бедро. – Об этом умолчали бы, но Ксюша откопала какие-то данные в корпоративной сети и отправилась с ними к комиссии по расследованию происшествия.
Эльвира еще более удивленно подняла брови и воззрилась на меня, а я с тихим вздохом, единственным, чем я смогла выразить свой маленький протест, прикрыла глаза.
- В итоге тайное становится явным, – продолжала Настя. – Компания-перевозчик в ступоре, компания-производитель в ярости. Нашу героиню вежливо просят освободить от себя уютный кабинет и оставить престижную должность… Так вот сложились дела.
- Не совсем так, – произнесла я негромко, но так, чтобы меня услышали сквозь доносящийся снизу гулкий звуковой поток. – Я сама ушла на полдня раньше…
- Ах, да, – улыбнулась Настя. – Они ведь и уволить тебя как следует не смогли!
Я поглядела на Настю с жалким видом и безмолвным вопросом в глазах – ну ради чего теперь снова все это вспоминать?
- Ксюша та еще проказница, – заключила она и погладила мою руку.
Эльвира поглядела на нас обеих, а затем снова повернулась ко мне и с забавной иронией во взгляде повела плечами и покачала головой.
- Очень, ну просто очень дурной поступок! – снова задействовав свое актерское мастерство, заметила она осуждающим тоном. – Этому нет ни малейшего оправдания! Возмутительно! Плохая девочка…
Она умолкла. Беззвучный протест в моих глазах уже переходил с нее на Настю и обратно! Но длилось все это недолго – в конце концов Настя и Эльвира одновременно рассмеялись. Чтобы не поддаться их заразительному веселью, я подняла ладони к губам, прикрывая улыбку и немного отворачиваясь… Что ж, по крайней мере обсуждение болезненной темы закончилось вовсе не мрачно, и это было очень хорошо!
- Послушай, Насть! – сказала наконец Эльвира. – Если она больше не работает в «Боинге», отдай ее мне! В том смысле, что я с удовольствием приму ее в свой клуб и найду для нее отличную, не менее престижную должность!
Я, конечно, понимала, что это прикол, но все же слегка испуганно вскинулась и посмотрела на Эльвиру, желая убедиться, что она не всерьез, а затем с беспокойством повернулась к Насте, которая снова расхохоталась при этих словах.
- Вам не стоит произносить подобных предложений столь открыто, – воскликнула Настя, немного успокоившись. – Мою девочку может и не пугают авиакатастрофы, но сюда она приехала в таком страхе, что жалко было смотреть…
- Ну а что я такого предложила?! – с улыбкой отозвалась Эльвира. – Это ведь не бордель какой-нибудь, а приличное заведение! Эх, Настя, а я уже надеяться начала… Давно вы знакомы? Не сочти за бестактность.
Такие неприкрытые и откровенные обсуждения заставили меня раскраснеться от возмущения. Но голоса подать я так и не осмелилась. Ведь ничего такого не происходило, их забавный диалог скорее всего был специально направлен на то, чтобы я чувствовала неловкость. Все это продолжалось довольно долго, и я в итоге смирилась.
Это было даже занятно – мне нравилось чувствовать, что я принадлежу Насте, а здесь этого можно было не скрывать вообще никак. А она к тому же еще так мило говорила о достоинствах своей нелепой нижней, что мне даже становилось немного стыдно за себя… Милая игра. И именно игра! Здесь и не может быть иначе – это все один большой театр. Ну а настоящее… Настоящее то, чего никто не увидит, то что не игра – только между мной и Настей, в каких бы формах это не выражалось, в диких и порочных или в теплых и самых нежных на свете.
Эти мысли почти полностью успокоили меня и позволили наконец расслабиться. Правда ведь – всего лишь игра по определенным правилам! И чего я так опасалась?.. Но Настя… Любит она подвергнуть испытанию! И как коварно и изощренно! Боюсь, что я долго не выдержу в своем покорном образе тихой, дрожащей мышки – я бессовестно начала желать какого-нибудь пусть и маленького, но сладкого возмездия, за которое я в последствии пусть даже и получу.
- Ну и как успехи в ее приручении? – спросила Эльвира.
