那个原住民有些不太好意思地看着她，年轻的脸上沾满了火灰之色，开裂的嘴唇微微嗫嚅着，但却无法给出一个有用的答复来。
“……地面上，已经攻入艾尔帕欣城内了……白雪小姐，我们或许随时都有可能胜利……”
“但是……”
也随时都有可能失败。
白雪将手放在船舷之上，目光注视着灰白色的地平线，那道由选召者所构成的洪流已经涌入了艾尔帕欣之内，火光正沿着这座立体的城市逐层向上，占据每一个街区。
但影人的舰队并未停止动作，这意味着胜利还远未有到来。
它有可能就在下一刻奇迹般的降临，但也有可能永远不至。
她转过身去，语气轻描淡写： “接下来轮到我们了。”
“什么？”
那个年轻的传令官微微一怔。
但白雪并未就此作答，杰弗利特红衣队已经交出了答卷，而他们的战斗可能已无意义，但这场战斗到了这个时候，本身就已经不是意义可以修饰的。
要么生，要么死，对于北境来说，命运从未有一刻如此清晰。
……
在手中通讯水晶的光芒暗下去的那一刹那。
在那一瞬间六影便已经想好了一切，她决然地转过身去，一把将面前的舞霞推了出去。
她毕竟也是一个货真价实的战职者，虽然夜莺是比不上那些以力量为傲的粗鲁的战士们，但面对一个体格羸弱的炼金术士，还是绰绰有余。
她看着那个月尘的年轻人直接横飞了出去，狼狈地滚落入对面的舱室之中，手中还死死抱着那个包裹，才忍不住满意地点了点头，然后再一次回过身。
她手中握住了匕首，那对漆黑的刀刃还是她从杰弗利特红衣队的某次比赛之上赢回来的战利品，那是她加入这个精英团队的契机。
也是她自踏入这个世界以来，最光辉的一刻。
她曾经希望自己可以成为那些传说之中的存在一样，藉由杰弗利特红衣队作为阶梯，并最终登上那赋予了最高荣耀的行列，让她身边的那些人从此对自己刮目相看。
但事与愿违，上面给她安排了一个有些不那么靠谱的搭档——虽然对方在这个小圈子里还算有些名气，但他们几次执行任务，皆或多或少因为无厘头的原因而总会出现一些状况。
六影一贯将这里面的原因归结为因为自己搭档总是那么的不靠谱，她虽然几次向上面提出要求，但每一次都毫无意外地被驳回了回来。
这不止一次让她恨得牙痒痒——只是在转过身的这一刻，她却意外地再一次想起了对方——她忍不住去想，要是自己在这个时候也学对方一样来两句不以为然的台词，一定会显得十分帅气罢？
只可惜面对那席卷而来的阴影，她发现自己竟然一个字也说不出来。
“可恶……”
六影咬着牙想到。
那怪物悬浮在半空之中，用冰冷的目光注视着他们，它半透明的手已经穿过了红叶的身体，让那位工匠小姐像是失了魂一样跪倒在地上。
对方的魔导构装，像是垃圾一样被丢弃在一旁，那怪物不过是轻轻一挥手，就将那东西化为了一堆零件的状态。
她都不知道这东西究竟是什么等级的产物，对方身上所散发出的冰冷的气息，几乎让她忍不住要低下头去，或者下意识地移开目光，不与对方对视。
那种感觉甚至在她曾经遇上过的那些龙骑士之上，虽然她也清楚，公会之中的龙骑士们在对面他们的时候，几乎不可能尽全力出手。
但不知为何，六影心中就是翻动着这个古怪的念头，对方的实力似乎远远超出她所认知的极限——至少是在这个世界认知的极限。
那团阴影像是黑洞一样向她席卷了过来，她努力克制着自己内心之中的恐惧感，几乎是有些颤抖地举起刀刃来，将其中一把黑刃用力向对方投掷了过去。
然而不可思议的一幕发生了，那柄漆黑的匕首像是穿过了一面镜面一样，向另一个方向折射了出去，然后扑一声插在了舱壁之上。
少女瞪大了眼睛，下意识想要抽身后退，她明白自己本无胜算，但至少也要为那个月尘的工匠多支撑一点时间。可她身体才刚刚开始虚化，逐渐化为暗影，但忽然之间，又重新恢复了原状。
她感到自身似乎被拉入了一个迥异的空间之中，这个时空之中既不存在元素，也不存在光与影的概念，四周是无穷无尽的虚空，仿佛是一个自然而然的念头从她脑海之中浮现——
灰烬。
然后一切的意识皆从她身体之中剥离，整个世界在她的目光之中逐渐坍塌，最后化为一片漆黑。
而同一时刻，在船舱的另一边舞霞事实上并没有看到夜莺小姐被阴影吞没的全过程。
毕竟对于选召者来说，生与死不过只是一个概念而已。他出身于月尘这样的顶尖公会，具备着起码的战斗素养，在他被推飞出去的一刹那，他就已经反应过来自己要干什么。
他死死地抱着手中的包裹，在撞上甲板的那刹那顺势向前滚了出去，他尽力缩成一团以减少自身所受的冲击，但还是撞了个七荤八素。
然后他来不及检查自己的状况，在停下来的那一刹那便昏昏沉沉的爬了起来，甚至来不及分辨方向，便抱着包裹飞奔了出去。
他并不清楚魔导舱究竟在什么方向，但从之前得出的情报来看已经相当接近，而且眼下也来不及顾虑其他，总而言之先逃离那可怕的怪物才是正经。
舞霞自问自己并不是一个时常为幸运眷顾的人，但这一次命运似乎罕见地钟情于自己，他不但在第一时间找准了逃生之路，没有昏昏沉沉地跑反了方向。并且身后那可怕的怪物，也不知道是为六影拖住了脚步，还是因为别的什么原因，总而言之第一时间并没有继续追上来。
然而幸运只是一时的，他马上意识到自己其实并未脱离险境，很快四周便回响起了一片沉重的脚步声——那个声音他十分熟悉，是影人们的魇炉构装。
自己虽然才脱离虎口，但似乎又闯入狼穴之中，之前因为过于紧张，让他似乎忘记了这档子事情——这船上可不只有先前那个可怕的怪物，还有到处正在搜寻他们下落的魇炉构装。
舞霞当即一个急停，试图在自己陷入重围包围之前找出一条生路，眼下红叶小姐与六影小姐多半已经凶多吉少，留下他一个非战斗职业者，不要说面对魇炉构装，就是船上那些没什么战斗力的影人他也未必打得过。
但他还是反应得稍微慢了一点，当他停下脚步的那一刻，前方已经闪过两道红光，舞霞几乎是福至心灵一样下意识向后一缩，两声枪响带着两发旋转的铅弹从他之前所站立的位置呼啸而过。
铅弹击中不远处的货架，在轰鸣之中掀起两团烟雾来。舞霞大声咳嗽了两声，但背后已是一片冷汗，他心念急转，马上转身向另一个方向夺路而逃。只是还未来得及踏出脚步，便看到那个方向也浮现出一团火光，与其背后所勾勒出的构装体高大的轮廓。
“完蛋。”
舞霞只感到嘴巴发苦，他之前还一腔热血以为自己可以担当起重任，至少不辜负两位女士的牺牲，但没想到转眼之间便已闯入罗网之中。
他将手伸进包裹之中，将手握住其中一只火巨灵，虽然任务失败，但至少与这些怪物同归于尽的决心他还是有的。
只是舞霞还没来得及输入指令引爆手中的火巨灵，忽然之前面前那台高大的构装体一个箭步从他身边掠过，手中刀光一闪，乌黑的光芒从另一个方向的两台魇炉构装之间斜斜切过。
在他震惊的目光之中，那两台魇炉构装眼中闪烁的红光微微一黯，随即身首分离，缓缓向后倒了下去。
随后一个熟悉的影子才从雾气之中钻了出来，来到他的面前，舞霞认得对方，那正是他们这次行动的策划者，与指挥者，那个被称之为梵里克的龙之炼金术士的少年。
只是对方的状况让他有些意外，虽然对方看起来也没受什么伤，但脸色却苍白得可怕，几乎好像是传说之中的吸血鬼一样，脸上看不到一点血色。
对方好像在短短这一小会时间内生了一场罕见的大病一样，不但脸色奇差无比，而且额头上全是汗水，柔软的黑发也濡湿了紧贴在大理石一样惨白的额头上。
对方几乎无法站稳，要依靠着支撑着舱壁才能站在面前，只抬起头用有些幽幽然的目光看了他一眼，张了张口似乎想要说些什么，但竟然发不出一个字的音节来。
“艾德？你没事吧……”
舞霞被方鸻这人不人鬼不鬼的样子给吓了一大跳，几乎忘了眼下的境况，忍不住下意识开口问道。
但方鸻只虚弱地摇了摇头，对对方摆了一下手势，他虚弱到近乎说不话来，但还是可以用目光让对方明白自己想要表达的含义：
“我没事……”
“这里交给我来断后，你去完成应该完成的事情。”
……
(本章完)
第876章 艾尔帕欣上空的火焰 VIII
第876章 艾尔帕欣上空的火焰 VIII
方鸻脸色苍白得骇人。
他脖子上正绽起一根根青筋，戴着炼金术士的操控手套的手也紧紧按压在舱壁之上，几乎摇摇欲坠，只用幽暗的目光看着那个月尘公会的工匠，他几乎已经记不起对方的身份……
对方是叫什么名字？
但那已经不重要了，他竭力摇了摇头，心中只还努力记起一件事。
浑浑噩噩之中，脑子里仿佛有一千个声音正在彼此征战着，犹如同一时刻有一柄柄钢刺正插入皮层之下，令他感受到一阵阵难以忍受的刺痛。
他吃力地开口道：
“我没事，这里交给我。”
“……离开这里，去完成自己应当完成的事情。”
方鸻性子向来随性，可从未想过有朝一日会从自己口中吐出如此严厉的口气，仿佛只用一个字节便使得船舱内的空气罩上了一层寒霜。
他的态度成功吓住了对方。
那个月尘公会的工匠试图上前来扶住他的动作一下子僵住了，对方欲言又止的神情停留在了脸上，张了张口：
“小、小心……那……东西”
那可怖的存在，舞霞也难以形容对方究竟是什么，犹如尘埃之中的阴影，那双闪闪发光的眼睛，只带着冷漠的光芒刺入了他心灵深处。
他的心脏也在那一刻冻结，满脑子空白之中只剩下一个逃走的念头。
那东西只用了一个刹那便越过了那两位小姐，并将她们永远留在了那后面，停滞在冻结的时间之中，生死不知。
他有些语无伦次。
可忽然之间。
舞霞看到了对方正一点点黯淡下去的目光，某一刻之中内心好像被震了一下，心中不由自主地升起一个念头来：
自己究竟是在干些什么啊？
这是在浪费时间。
是的——
他们已经没有多余时间可以浪费了。
他一下子闭上了嘴巴，那两位小姐先后用牺牲为他争取来的机会，还有面前的这一刻，一种复杂的情感正从舞霞内心最深处滋生而出，并迅速充盈于他的胸膛之内：
这个世界对于他来说究竟意味着些什么呢？
一份履历，一个工作？正犹如月尘公会与他的雇佣关系一样，只是填写在表格之中那白纸黑字职责分明的合同？
公式化的职责似乎淡化了人们心中的另一种情感，犹如漫长的时光之后，微渺的个体在这庞大的构架之中所忘记了自己存在的价值。
沉湎于这个娱乐化的世代之中，他早已忘记了一些本应弥足珍贵的东西，只日复一日地机械重复着，重复着，追求着一些虚妄的价值。
可那高耸而冰冷的王座的背后，又何尝不是同样无尽的空虚呢？
就在某一个瞬间，舞霞忽然明白了这个不那么真实的世界，对于自己究竟意味着什么——
正如那些深沉的，古老的。
犹如从人们内心之中所迸发而出的激烈的情感。
责任，使命，与自我实现的价值。
那些理想化的，崇高的东西，那些先行者们所开辟的一个时代，那金色的大厅之下庄严的词句，那重重光环之下所笼罩着的一个美好的迷梦。
而在这一刻，一切似乎皆变得真切了起来。
那些情感从他内心之中一经产生，便不可挽回地化作了席卷一切的烈焰，只将旧日的世界，彻底烧作一片余烬。
舞霞抬起头来，与面前那双黑幽幽的目光对视着，那眸子深处，内里如同火焰一般扩张的虹环，似乎正述说着某种信任。
最后，他也只轻轻向对方一颔首：
“那么小心……”
然后两人交错而过。
那些被他人所需要着的，必不应被辜负。
而自我的价值，也一定应当被实现。
舞霞紧紧地按着自己怀中的包裹，脑子里早已抛却了一切的恐惧与不安，只浮现出一些自年少的时代以来，狂妄的，天马行空的想法——
他要完成自己的使命。
要去改变这战场之上的一切。
他所追寻着的，来到这个世界的目的，乃是那些英雄一般的影子啊……
……
方鸻目送着对方离开。
他自始至终也没有余力再开口，不过所幸的是，那人理解了他的意思。
真好啊，与自己一道而来完成这个任务的队友，虽然他们并不是七海旅人号上的同伴，可大家无一不是好样的。
那些同样优秀的人，也并不仅仅只存在于自己的身边，星星点点的火光仍广布于这片世界之中，在这个星门的世界之后，理想的价值，也从来没有被低估过。
精神的世界变得更加疲乏了。
方鸻的目光很快变得幽深起来。
从前方黑暗深邃的通道之中，他似乎正感受到一种寂静的、吞噬一切的、非人的气息正蔓延至自己脚下。
他曾在某个地方感受过这样的气机，那无边无际的黑暗之中，犹如金星之焰落入尘埃之间，背后所亮起的一双异常冷冰的、蛇形的、杀机毕露的金色瞳孔。
最后冷冷注视着自己。
那是来自于某个世界最可怖的意像之一，黑暗的龙后。
而这一次方鸻似乎听到了自己的心跳之声，那心脏在胸腔之中迸发出富有节律的重重跳动的声音，如同要挣脱躯壳僵硬的牢笼。
但却并不是因为害怕。
倒不如说是好战，那并非是一种他与生俱来的，或不如说是陌生与疏离的情感。