Сейчас мы с окончательно поправившимся Саласаном вновь были в городе. На этот раз – по делам. Забрали на швейной фабрике двадцать комплектов кимоно. Я решил переодеть новых учеников, гоблина, а также подарить по одному Кериссу и Иреку. Еще оставался небольшой запас, на всякий случай. А все остальные привезут ближе к началу учебного года. Гоблина я с собой взял в качестве носильщика, так как экипаж нанимать не стал, хотел пройтись по магазинам, купить продуктов. Мне теперь приходилось кормить помимо себя еще и зеленого нахлебника. Да и Кер иногда заглядывал на огонек. Якобы просто в гости, но подгадывал всегда к ужину, халявщик. Самому ему готовить было, видимо, лень.
В данный момент я как раз присматривался в мясной лавке к баранине. Хотел вечером приготовить плов под гномью настойку, которой осталось после визита генерала еще литра два. Гоблин с облегчением опустил баул с кимоно на землю и пытался отдышаться. Неожиданно где-то в стороне от нас прогремел взрыв. За ним еще один. А потом послышался звон мечей. Я сразу схватил гоблина за шкирку и закинул за прилавок к перепуганному продавцу. А сам осторожно выглянул из-за угла узнать, что происходит. Про террористов, действующих в империи, мне было неизвестно.
То, что я увидел, мне совсем не понравилось. Метрах в пятидесяти от лавки, прикрытая магическим щитом, Сея отбивалась мечами от трех каких-то типов. А чуть в стороне стоял еще один и выписывал руками в воздухе какие-то странные пассы. В следующую секунду я уже бежал к ним с пистолетом в руке. Но немного не успел. Размахивающий руками человек что-то крикнул, и трое нападавших отскочили в стороны. А перед Сеей вспух огненный шар, взорвавшийся в следующее мгновенье и отбросивший девушку на несколько метров назад. Мерцания щита над ней уже не было. Сразу же один из нападавших подбежал к ней и занес клинок для удара. Стрелять я начал метров с тридцати. Попасть на бегу с такого расстояния из пистолета было непросто, но звуки первых двух выстрелов и просвистевшие рядом пули отвлекли на мгновение убийцу, а третий выстрел очень удачно попал ему в голову.
Двое других удивленно повернулись в мою сторону, не понимая, что происходит. Этих мгновений мне хватило, чтобы приблизиться на расстояние, подходящее для точной стрельбы. Остановившись в десяти метрах от нападавших, я двумя выстрелами, как в тире, отправил их на тот свет и повернулся к магу. Тот сразу разобрался, в чем дело, поставил вокруг себя магический щит, который замерцал бледным рыжеватым оттенком, и вновь начал выписывать руками какие-то фигуры в воздухе. Я выстрелил, ожидаемо попав в щит, но сбил готовящееся заклинание. Не сводя прицела с мага, пытался сообразить, что же делать. Сейчас, в отличие от случая с архимагом в храме Всех Ветров, я знал, что магический щит имеет свой запас прочности в зависимости от силы мага. Будь у меня автомат, можно было бы попробовать этот запас уменьшить, но – увы. А с пистолетом, да еще всего с девятью патронами, не стоит даже и пытаться. Маг вновь попытался что-то колдануть, но очередной выстрел вновь не дал ему сформировать заклинание. Ситуация получилась патовой. Я не мог пробить его щит, а он не мог прибить меня магией. И к счастью, магу неизвестно, что у меня очень ограниченное количество патронов, а то все могло закончиться весьма плачевно.
Спас положение Саласан. Гоблин подбежал к одному из убитых и схватил меч. А затем с этим мечом подскочил к магу и принялся лупить им в щит, как дубиной. А тот настолько офигел от увиденного, что сразу даже не предпринял никаких действий. Да что там он, я и сам офигел! Вот уж не ждал такой храбрости от вечно ноющего гоблина.
Маг наконец-то пришел в себя и опять начал что-то колдовать. А я вновь не дал ему довести процесс до конца. Тогда он просто развернулся и побежал, а храбрый гоблин кинулся за ним в погоню.
– Саласан, стой! – окликнул я его, убирая пистолет и подбегая к окровавленной Сее. Первым делом проверил пульс. Он, к счастью, прощупывался.
– Вы в порядке, учитель? – спросил вернувшийся гоблин, тяжело дыша.
– Да. Срочно найди экипаж, надо доставить девушку к целителю.
И мысленно добавил, что не мешало бы убраться отсюда до появления стражи.
Быстро найти средство передвижения гоблину не удалось. В отличие от родной России, где после какого-нибудь ЧП, несмотря на возможную опасность, собиралась толпа зевак, здесь люди, и не только люди, относились к своей жизни с большей осторожностью. Улица, на которой мы находились, словно вымерла, и первыми на место происшествия прибыла тройка стражников, вооруженных мечами. Впрочем, оружия они сразу обнажать не стали.
– Что тут происходит? – поинтересовался у меня старший тройки.
– Нападение на боевого мага, – спокойно ответил, показывая на Сею. – Срочно требуется госпитализация.
– Вы ей кто? – осмотрев девушку, спросил стражник. Остальные двое в это время важно крутили головами из стороны в сторону.
– Она меня охраняла. И ей срочно требуется целитель.
