В другой раз во время общего перерыва-перекура в ответ на бестактный вопрос кого-то, почему он только член-корреспондент Академии наук, он, а было ему тогда лет 40, коротко бросил: „Действительным членом становятся тогда, когда член уже не действительный“».
В доме у Чистых Прудов выпускники разных вузов делали первый шаг к своему будущему. Они уезжали на Урал, и большинство из них уже никогда не покинет город и завод, которые они построят.
Завод должен был производить 150 граммов чистого урана-235 в сутки. Если пуск состоится в конце 1949 года, то к лету 1950-го можно будет накопить урана для одной атомной бомбы.
Однако все сроки срывались…
И. В. Курчатов в своем докладе Сталину сообщал, что на строительстве завода работает восемь тысяч человек, прокладывается железная дорога и возводятся вспомогательные сооружения. Однако «сердце» завода – огромный магнит, с помощью которого разделяются изотопы урана, – пока работать не может, так как нет электроэнергии.
На сей раз Сталин миндальничать не стал. Все руководители стройки ГРЭС были наказаны: в приказе пока фигурировали «строгие выговоры» и «предупреждения» о том, что в случае очередного срыва сроков пуска ГРЭС виновные окажутся среди тех самых «восьми тысяч», которые строили Лесной.
Впрочем, город был в очередной раз переименован. Из «Базы-9» он превратился в «Северо-Уральский склад Главгорстроя СССР». Ведомство Берии вновь «дезинформировало» все разведки западных стран: мол, пусть поломают голову, чем именно занимаются «базы», «склады» и «конторы», разбросанные по всей стране. И кто из них догадается, что все они подчиняются Первому главному управлению?! «Управление» – чего? И это было столь же секретно, как и все остальное, что связано с Атомным проектом СССР.
Историк города Виктор Николаевич Кузнецов свидетельствует:
«Красногорский ИТЛ МВД СССР был образован на базе Нижне-Туринского лагерного отделения № 4 Управления исправительно-трудовых лагерей и колоний МВД СССР и до 31.05.1953 находился в составе строительного управления № 1418 (514). Заключенные размещались в помещения на территории „нового“ завода…
К концу 1948 г. в состав ИТЛ уже входило два лагерных отделения, три лагерных пункта и четыре лагерных пункта в составе лагерных отделений. Масштабы строительных работ увеличивались с каждым месяцем. В районе жилого поселка было решено построить еще один лагерь № 7, состоящий из двух лагерных пунктов (мужского и женского) и бараков отряда военизированной стрелковой охраны.
По номеру этого лагеря город Лесной иногда еще называют „Семеркой“».
В 1951 году завод № 814 выпустил первую партию урана-235. Однако оказалось, что электромагнитный способ разделения изотопов обходится намного дороже, чем газодиффузионный. Этот метод был освоен на заводе № 813, который находился чуть южнее.
В Атомном проекте И. К. Кикоин «отвечал» за завод № 813, Л. А. Арцимович – за завод № 814, а сам И. В. Курчатов – за комбинат № 817. На первом этапе было не ясно, каким именно методом лучше всего получать ядерную взрывчатку. Первым к финишу пришел Курчатов – бомба из плутония была взорвана в августе 1949 года. Потом настал черед урановой, и здесь уже будущий академик Кикоин выиграл соревнование у будущего академика Арцимовича.
Завод в Лесном было решено перепрофилировать. Теперь он начал выпускать спецбоеприпасы. И вновь он изменил свое название – стал заводом № 418. Теперь уже запутались не только шпионы и враги, но и все, кто был занят в Атомном проекте. Долгое время лишь единицы знали, что в Лесном собираются и изготовляются ядерные боеголовки.
Из записей В. Н. Кузнецова:
