Рэймонд – специалист по России, работал в посольстве США в Москве, с 1938-го по 1943 годы составлял доклады для правительства США о русской промышленности. Он был главным консультантом при военном министерстве в Вашингтоне.
Естественно, их совместное выступление во влиятельном и знаменитом в то время журнале «Лук» привлекло внимание не только в Америке, а во всем мире, но прежде всего в СССР. Уже через несколько дней после выхода журнала «Лук» был сделан перевод статьи. Он был направлен Л. П. Берии, а тот передал его И. В. Сталину. Со статьей были ознакомлены и руководители Атомного проекта.
На переводе стоял привычный гриф «Секретно». Каково же было удивление многих ученых, когда они узнали, что «сверху» пришло распоряжение об издании этой статьи в виде брошюры. Вскоре это распоряжение было выполнено. В Издательстве иностранной литературы появилась книга с привлекающим всех названием «Когда Россия будет иметь атомную бомбу?». Тираж ее был довольно большой, специалисты, занятые в Атомном проекте, имели возможность приобрести ее. Да и не только они, но все, кто интересовался этой проблемой.
Первые строки предисловия, написанного анонимным автором, казалось бы, объясняли причины издания брошюры:
«За последнее время в Соединенных Штатах развернулась в широких размерах пропаганда атомной войны.
На поприще поджигателей и пропагандистов новой войны подвизается немало разного рода „пророков“, пытающихся взвешивать силы будущих „противников“ и одурманивать сознание рядовых американцев, внушая им, что атомная война неизбежна и что США в этой войне будут непобедимы.
К числу таких „пророков“ принадлежат авторы статьи „Когда Россия будет иметь атомную бомбу?“, изданной в виде настоящей брошюры в переводе на русский язык».
Думаю, не по этой причине была перепечатана статья из журнала «Лук». Пожалуй, впервые общественности устами американцев было продемонстрировано, насколько сложную проблему приходилось решать советскому правительству.
Вот всего несколько фрагментов из статьи:
«К атомной бомбе нет короткого пути. Чтобы победить атом, русская техника должна быть на уровне американской техники…
Прежде чем Россия, или любая другая страна, сможет иметь атомную бомбу, она должна будет самостоятельно разрешить некоторые из наиболее трудных технических проблем, с какими она прежде никогда не сталкивалась; кроме того, она должна будет построить у себя по меньшей мере один промышленный завод-гигант. Поэтому вопрос заключается в том, имеет ли Россия технические знания и ресурсы для выполнения этой задачи…»
Далее речь идет о предприятиях для получения урана-235 и плутония:
«Завод К-25 необычен, но завод в Хэнфорде более чем необычен. Хэнфорд совершенно не похож ни на что в мире.
Глядя на хэнфордский завод, вы не можете избежать ощущения, что он принадлежит к другому, более позднему веку, так как работа Хэнфорда – это процесс создания одного химического элемента из другого. Вспомните, что это процесс, который искали алхимики для превращения свинца в золото. Однако в Хэнфорде он применяется для того, чтобы получить еще более ценный продукт – плутоний…
Хэнфордский завод не мог бы появиться на свет, если бы не два обстоятельства: гибкость американской химической промышленности и жизнеспособность университетской системы Америки…»
