Но как только бой терял плац-парадный характер, подобные войска, не привыкшие выходить в своих действиях за рамки устава, теряли значительную часть своих преимуществ перед милиционерами, действующими по своему разумению. Подобное часто случалось как во время войны за независимость, так и в ходе наполеоновских войн.
Милиционные войска не имели шансов на победу при использовании классических боевых порядков из-за недостаточной по сравнению с профессионалами выучки. Их ответом на это стало применение рассыпного строя и ставка на ружейный огонь. Дополнительным фактором было то, что в регулярных армиях культивировался залповый огонь с упором не на точность, а на скорострельность. Превосходя противника в меткости и используя складки местности, милиционеры отступали перед наступающими шеренгами, подвергая тех эффективному обстрелу. При этом англичане несли тяжелые потери и не могли использовать свою выучку к рукопашному бою. Малоэффективен был против рассыпного строя и артиллерийский огонь.
Подобная тактика оправдывала себя в тех случаях, когда милиционерам было куда отступать до тех пор, пока потери противника не вынудят его остановиться. В противном случае они терпели поражение, подобное Бруклину.
В революционной Франции нашли свой путь для борьбы с линейным боевым порядком. Этим способом стали батальонные колонны и каре. (Русские применяли каре в войнах с Турцией и раньше, там это было вызвано необходимостью отражать в степи атаки многочисленной конницы, и в каре строились целые дивизии.) В две-три шеренги теперь строился только батальон первой линии, выславший вперед редкую стрелковую цепь для разведки и охранения, а следующие за ним части оставались в колоннах. При столкновении с противником головные батальоны прикрывали собой остальных и вели перестрелку с противником. Неразвернутые подразделения должны пройти через передовые линии и с ходу обрушиться на линии противника. Подобный боевой порядок обеспечивал возможность сосредоточить главные силы на решающем участке, сохраняя возможность маневрировать, и был применим на пересеченной местности. От солдат в подобном построении не требовалось особой вымуштрованности: держаться в бою вместе роту заставляли и чисто психологические причины. Атака превосходила оборону за счет возможности выстроить, пренебрегая интенсивностью собственного ружейного огня, более глубокие боевые порядки. При этом первая шеренга наверняка погибала, но идущие сзади успевали достичь «разрядившегося» противника.
Отразить атакующие колонны можно было только артиллерийским огнем.. Ядра и бомбы находили себе многочисленные жертвы в густых рядах солдат противника, и это делало артиллерию чрезвычайно эффективным средством.
Необходимость встретить атакующего в готовности к рукопашной делала бессмысленным рытье окопов и сводила полевые укрепления к сочетанию рва (препятствия для противника) и вала (укрытия для своих солдат).
А. Поляхов
