Только вот волосы у мужчины были совсем не рыжие, а темно-каштановые. Человек поднял голову и, оглядев нас с Крисом, усмехнулся- точно так же, как это делал рыжий.
— Подружку, значит, привёл? — проговорил он, взглянув на меня сверху-вниз. — Симпатичная.
— Благодарю, — отозвалась я.
— И языкастая, — добавил мужчина. — Я Эдвард. Просто Эдвард. Но не для тебя, Кристиан.
— Это Рика, — немного не в тему вставил Крис.
— Будем знакомы, — кивнул Эдвард и перевёл взгляд на племянника. — Я пойду, развеюсь немного, меня не беспокоить до ночи. Ну, ты сам все знаешь. Развлекайтесь, детишки.
С этими словами он развернулся и вышел из комнаты. Где-то в конце дома хлопнула входная дверь. Крис ещё с минуту постоял, напряжённо вслушиваясь, а затем рухнул на диван и облегченно выдохнул:
— Пронесло, не понял!
— Что не понял? — не въехала я.
— Ну, про щенка.
— Ну а как бы он понял, щен-то в комнате.
На это рыжий не нашёлся, что ответить. Мы помолчали.
— Слушай, а куда он собирался-то?
Крис пожал плечами:
— В лес, как обычно.
— А почему сказал не беспокоить до ночи?
— Понятия не имею.
— Но он сказал, что ты знаешь. — прищурилась я. У меня закралось подозрение, что парень бессовестно врёт.
— Да не знаю я! — заорал Крис.
— Да ты задрал со своими частыми сменами настроения! — рявкнула я в свою очередь. — То тебе весело, то ты кричишь, то злишься, то ещё что-то выкидываешь! Ну ладно раз, ну два, но для тебя это в системе!
— А ты не задавай тупые вопросы!
— А ты отвечай на них нормально!
— С какого такого перепугу я должен тебе что-то отвечать?
— Да ты вообще кретин! Больной причём!
Крис осёкся. На миг замер, а затем глаза его сузились и превратились в две узкие щелки. Теперь он не просто злился-теперь он был в ярости. Миг спустя я почувствовала холодные пальцы на своей шее.
Перед глазами плыли тёмные круги. Я больше не чувствовала холод пальцев Кристиана- горло жгло огнём, лёгкие разрывались. Воздуха не было. Я попыталась закричать, но издала лишь какой-то неясный хрип. По моему телу прошла судорога. Одна, вторая. Я дернулась. Лопатки упирались в стену. Изредка где-то вдалеке мелькало искаженное злобой лицо Криса. И руки. Одна, сжимавшая моё горло, и вторая, прижимающая к стене.
Мне хотелось зарыдать, но слёзы не шли.
Я ухватилась обеими руками за кисть Криса и попыталась оторвать её, но безуспешно- он был слишком силён.
— Да как ты посмела так меня назвать, а? — прошипел рыжий.
Фраза долетела до меня обрывками. В ушах что-то стучало, протяжным боем отдаваясь в голове. Затошнило.
Собравшись, я из-за всех сил ударила парня ногой по колену. Получилось слабо- Крис едва пошатнулся, а я истратила последние силы. Но парня это разозлило. Тот слегка потянул меня на себя, а затем резко ударил об стену. Висок взорвался болью. Из глаз брызнули искры.
Человек должен находиться без кислорода полторы минуты, чтобы потерять сознание. Сколько времени уже прошло? Минута? Минута двадцать? А кажется, что десять часов. Сколько ещё ждать? Наверное, недолго. Сейчас я отключусь. Когда же это закончится?
В глазах потемнело окончательно. Ноги подкосились. Я рухнула на пол. Рука, сжимавшая моё горло, куда-то делась. Странно. Может, я просто умерла? Или выпала из реальности?
Прохладный воздух охладил обожженное горло. Стоп, воздух? Я дышала! Я снова могла дышать!
— Рика, очнись! Рик! Пожалуйста, пожалуйста!
Я открыла глаза и, увидев Криса, отшатнулась назад, к стене. В его глазах стоял самый настоящий ужас. Он испуганно переводил взгляд то на меня, то на свои ладони.
— Рика, прости, прости меня! Я…я не знаю, что на меня нашло!
Он кинулся ко мне, но я ещё вильнула вбок и снова упала, не в силах подняться.
— Не прикасайся ко мне, — я даже не узнала свой голос. Он был сиплый и какой-то слабый.
— Ладно, — прошептал он, опускаясь рядом на колени. — Прости… Я правда не хотел.
Я отвернулась, тяжело дыша. Уйти. Просто уйти отсюда. Как можно дальше. С трудом, я поднялась, опираясь на стену. Мир поплыл, и я чуть не упала снова. Постояла немного. Кристиан рядом поднялся тоже. Он ничего не говорил. Просто смотрел. Я отвернулась.
— Никогда, — отчеканила я с ледяным спокойствием. — Никогда больше не подходи ко мне.
Я прошла мимо парня, пошатываясь, стараясь не глядеть на него. На миг замерла, услышав за спиной, тихий шёпот:
— Хорошо.
Я не помнила, как нашла дверь и вышла из дома. Помню лишь, как долго мотылялась по какой-то пыльной дороге. Все вокруг было как в тумане. Мир перед глазами то и дело вертелся, мешая нормально ориентироваться.
Висок жгло болью. Я попробовала коснуться его рукой, но в голове резко стрельнуло, и я вновь едва не упала. На ладони остался красно-бурый отпечаток. Кровь. Моя кровь.
А пейзаж вокруг прыгал, крутился и танцевал в каком-то бешеном танце. Я была уверена, что он намеренно так надо мной издевался. К горлу подкатил комок, и меня едва не вырвало. Я опустилась на четвереньки- так все вокруг выглядело чуть более адекватным.