время уроков, когда обычно громче всех в комнате».
Я молчу. Я ничего не могу сказать, не могу придумать оправдание, которое не
вызовет у нее подозрений.
Мисс Дэвис начала работать здесь, когда я был первоклассником, и мне удавалось
избегать ее три года подряд. У меня не было ни одного занятия с ней, а в коридоре я
старался окружать себя друзьями, чтобы она никогда не могла отвести меня в
сторону и поболтать со мной. Но, как всегда, моя удача закончилась. В школе всего
два учителя английского языка для двенадцатого класса, так что вероятность того, что я попаду к ней, была пятьдесят на пятьдесят.
И вот мы здесь.
«У тебя были проблемы со сном?» Голос у нее нерешительный, и я знаю почему.
Она знает, что не имеет права спрашивать о моей жизни.
«Ты никогда не беспокоилась обо мне до смерти мамы, так что не притворяйся, что
тебе не все равно сейчас». Мне хочется выплеснуть на нее эти слова, но я сохраняю
спокойную, холодную манеру поведения. Я не могу позволить сдерживаемым
эмоциям вести разговор с ней.
«Прости меня за то, что я хочу проведать свою семью», - говорит она, закатывая
глаза, отчего у меня на лбу подергивается жилка. «И перестань притворяться, что
знаешь обо мне все. Мы с Ким...»
«Не надо». В моих глазах лед. «Не произноси имя моей мамы».
«Не веди себя как ребенок», - резко говорит она, и именно это заставляет меня
подняться на ноги.
Я перекидываю рюкзак через плечо. «Вечером я еще почитаю, чтобы тебе не
пришлось снова выделять меня...»
«Сядь, Джона».
Моя сжатая челюсть дрожит от напряжения. Я не хочу слышать больше ни слова, но я также не хочу, чтобы она отправила меня к заместителю директора за мое
поведение. Поэтому я стою, застыв в неопределенности.
«Посмотри на меня», - говорит она.
были крашеные волосы. У нее такой же тонкий нос, разрез глаз, подбородок. Я не
могу на нее смотреть. Это снова откроет раны, которые мне удалось зашить после
маминой смерти.
У меня нет времени шить их снова.
В этот момент открывается дверь, и в комнату входит кто-то еще - высокий
чернокожий мужчина в галстуке и рубашке, застегнутой до шеи. Это Майрон
Келли, учитель, специализирующийся на факультативах по семейным и бытовым
наукам, например по развитию детей. Правда, он больше похож на учителя
физкультуры, с ногами толще Библии и руками, которые могут свернуть шею
одним движением. (Но он этого не сделает. Он один из тех «нежных гигантов», я
думаю).
Я выбрал мистера Келли для обучения детей младшего возраста, наполовину
потому, что хотел отдохнуть в выпускном классе, а наполовину потому, что мне
нравится общаться с детьми, так что, возможно, у меня есть будущее в этом
направлении. Конечно, я бы продал душу, чтобы взорваться в бесконечную бездну
космоса, но я не любитель математики и естественных наук, поэтому оставил эту
мечту.
В любом случае я давно перестал думать о своем будущем.
«Джона», - приветствует мистер Келли, его грозный голос сотрясает комнату.
Я поворачиваюсь к мисс Дэвис, радуясь возможности сбежать. «Ваш муж пришел, чтобы целоваться с вами, поэтому я ухожу».
Мистер Келли задыхается. Мисс Дэвис проводит ладонью по лицу.
Я уже ушел.
ДИЛАН
Когда Джона наконец встречает меня в кафетерии, его лицо перекошено в
привычной ворчливой гримасе, а узкие плечи обвисли. Он выглядит изможденным.
«Кейси сказал мне, что мисс Дэвис тебя по новой порвала», - весело говорю я. Я
прислонился к кирпичной стене, играя со шнурками своей толстовки Delridge High Varsity Track and Field, и жду.
«Состояние моей задницы тебя не касается», - жестко говорит он. Я протягиваю
ладонь к одному из его сжатых кулаков. «Помнишь план?»
«Я... кладу свои ноги тебе на колени». Он просовывает свои пальцы между моими, и мы отправляемся в шумный кафетерий. «Нам нужно спокойно поговорить. И...»
«Поиграем в пальчики». Я ухмыляюсь. «Не забудь про пальчиковые игры».
Мы направляемся к нашему обеденному столу, где все уже сидят, едят и смеются.
Его рука незаметно сжимается вокруг моей, хотя я не уверен, нервничает ли он или
ищет уверенности. Он никак не комментирует необходимость брать еду в очереди
на обед.
«Ждешь до работы, чтобы снова поесть?» спрашиваю я, пока мы идем к столу.
«Ждать не так уж долго», - угрюмо отвечает он.
Я воздерживаюсь от вздоха. Я не самый большой фанат Джона, но меня все равно
коробит, когда я знаю, как долго он обходится без еды. Хотя, может, он
перекусывает в течение дня или плотно завтракает перед приходом в школу. Я не
знаю всех фактов, так что мне не стоит беспокоиться.
Мы доходим до стола и садимся среди дразнящих насмешек и охов. Я достаю из
рюкзака свой пакет с обедом, пытаясь расслабить напряженные мышцы лица.
«Опять за руки?» спрашивает Майя, озорно щелкая своими великолепными
длинными ногтями. «Пожалуйста, сделай это привычкой. Это восхитительно».
«Как прошла прошлая ночь?» Андре наклоняется над учебником по биологии на
столе и ухмыляется. «Вы, влюбленные, не делали ничего милого после того, как мы
с Ханной ушли, верно? Я бы разозлился, если бы что-то пропустил».