«Ты гулял?» спрашивает Дилан, обнаружив меня у входной двери. Его висячие
кудри влажные и низко свисают на лоб, а сам он одет в майку и треники. От него
исходит аромат, который подсказывает мне, что он, вероятно, только что принял
душ.
«Я за рулем», - говорю я, вертя ключи на указательном пальце. Побитая машина
отца припаркована на улице. «Я оставил Мик и Лили у мисс Харрис на ночь, а
потом приехал сюда».
«Твой отец не против?» - скептически спросил он.
«Не уверен. Он был в отключке на диване, когда я уходил. Но у него дома есть чем
занять себя на ночь». Я захожу в дом и снимаю ботинки. Он берет бутылку рома, а я
бросаю сумку и ложусь на его диван, сворачиваясь калачиком. Я не хотел
приходить раньше Андре и Ханны, но у нас было мало времени, чтобы
спланировать наше появление на вечеринке, поэтому мы решили, что нам стоит все
обсудить. К тому же... после воскресного вечера я решил, что он не такой уж и
невыносимый, как мне казалось.
«Какой у тебя костюм, Коллинз?» Дилан звонит из кухни. «Будильник?
Будильник?»
Но он все равно чертовски невыносим.
«Хи-хи-хи», - огрызаюсь я. «Я иду в своем прошлогоднем костюме».
«. . . Костюм шпиона?»
«Костюм сексуального шпиона», - поправляю я.
Он подходит ко мне с подносом коричневого печенья с сахаром в форме кешью.
«Тот самый, который ты пыталась надеть в школу», - говорит он, ставя его на пол.
Я замечаю, как тонко скользят его глаза по мне, словно он представляет, как я в нем
хожу. «То, из-за которого тебя отправили домой».
«Это их потеря». Я откусываю печенье, и мои глаза трепещут. «Что это за
вкуснятина?»
«Кахузиньо».
«. . . Э-э-э...»
«Конфеты из кешью», - уточняет он, ухмыляясь над моим пустым выражением
лица. «Папа сказал, что в Бразилии их иногда подают на днях рождения. Их можно
делать с шоколадом, грецкими орехами, кокосом...»
Я откусываю еще одну. «На вкус они похожи на арахис. Не кешью».
«Тебе нравится?»
Я серьезно киваю. «Твои способности к выпечке - единственное, что в тебе есть
хорошего».
Он закатывает глаза и выхватывает у меня поднос, прежде чем я успеваю украсть
другие, и несет его на кухню.
«Твоих родителей нет дома?» - спрашиваю я, когда он опускается на
противоположный край дивана.
«Папа в Детройте до завтра. Мама в... Бостоне, кажется? Майами? В Дейтоне? Кто
знает». Он бросает взгляд на мантию над камином. Я замечаю перевернутую
фотографию - на ней девочка в великолепном пушистом розово-белом платье стоит
рядом со строгой парой.
«Это твои бабушка и дедушка?» догадываюсь я.
«С маминой стороны - да».
В его словах звучит нотка горечи. «Ты когда-нибудь их видишь?» осторожно
спрашиваю я.
«Нет». На его губах играет кислая ухмылка. «Они в Техасе. И все, что произошло, вбило кол между нами».
Я свел брови. «Разве что-то подобное не... я не знаю. Не должно сплотить семью?»
«Томас чуть не убил моего дядю», - бормочет Дилан, глядя в телевизор. Повтор
шоу «Торт Босс» идет по беззвучному каналу. «Я мало что знаю о прошлом моей
мамы, но, судя по всему, мои бабушка и дедушка предпочитают его ей, поэтому им
очень горько».
Мой рот открывается. «Даже после того, что твой дядя сделал с тобой?»
Дилан пожимает плечами, но я вижу, что тяжесть не покидает его плечи.
«Мама никогда не была близка со своими родителями, поэтому и я не был близок с
ними. Ее двоюродные братья приходят, но в остальном... она не умеет быть членом
семьи».
Я на мгновение задумываюсь, насколько это ужасно. «Где...?» Я колеблюсь, надеясь, что не перехожу границ, а затем спрашиваю: «Где сейчас твой дядя?»
«Понятия не имею. Он переехал из Детройта, и с тех пор мы о нем ничего не
слышали. Мне плевать, живет ли он своей лучшей жизнью или валяется где-нибудь
в сточной канаве». Его голос ровный, и я думаю, что, возможно, я перешел черту,
потому что он говорит: «В любом случае. Сегодня вечером...».
«Сегодня вечером», - повторяю я.
«Может, нам стоит поцеловаться на глазах у людей или что-то в этом роде. Ты
прекрасно справился, когда мы репетировали, так что, думаю, мы сможем сделать
это убедительно».
Воспоминания о воскресной ночи - его ладонь на моей талии, его рот, неистово
жаждущий моего, его вкус бальзама для губ - едва не вызывают покраснение на
моем лице. Я до сих пор не могу поверить, что это было на самом деле, что мы
сделали это по собственной воле. «Когда мы должны это сделать?» спрашиваю я, стараясь говорить непринужденно.
«Когда на нас будут смотреть», - предлагает он.
«Пожалуйста, Рамз». Я показываю ему пальцем оружие и игриво ухмыляюсь. «На
меня всегда смотрят».
«Я знаю, и обычно это потому, что ты раздражаешь, как дерьмо».
У меня наготове множество потрясающих и хорошо продуманных ответных реплик, но тут я замечаю напряжение в его челюсти. Он решительно смотрит в сторону, и
мне приходит в голову мысль. «Ты действительно ненавидишь внимание, да?»
Его глаза слегка расширяются. «Что?»
«Я всегда думал, что ты просто ворчишь по поводу социальных ситуаций», -
говорю я, наклоняясь к нему. «Но это больше похоже на то, что ты волнуешься в
больших компаниях? Так?»
Он передергивается от дискомфорта. «Мне не нравится, когда на меня смотрит