много людей, если ты на это намекаешь», - ворчит он. «Но это большинство людей.
А ты - изгой».
«Значит, я особенный. Уникальный». Я поднимаю подбородок с надменной
ухмылкой. «Не такая, как другие девушки».
Дилан проводит рукой по лицу, вероятно, чтобы скрыть неконтролируемый смех, а
затем говорит: «Давай просто начнем готовить бутерброды. Андре и Ханна должны
быть здесь через час».
Мы отправляемся на кухню, и я наблюдаю, как он выкладывает на прилавок сыры, мясо и приправы. «Кстати, о поцелуях», - говорит он, доставая из кладовки буханку
французского хлеба. «Ты... ...казалось, что тебе это нравится».
«Вовсе нет», - хриплю я, уже униженный.
«Ну да. Конечно. Мне было интересно, кого ты представляешь». Его голос звучит
странно, как будто он навязывает беззаботность.
Тепло, как всегда, направлено прямо мне в лицо. Почему он спрашивает меня об
этом? Чтобы оценить мой вкус в людях? «Никого конкретного. Я просто... Хм.
Сосредоточился. На обучении».
«О», - говорит он, ничуть не дрогнув в своем нейтральном выражении.
Я хочу продолжить разговор, поэтому начинаю выдвигать ящики в поисках ножа
для хлеба. Но когда я хватаю ближайший к раковине, Дилан бросается ко мне и
выхватывает мою руку.
«Не надо», - быстро говорит он. «Там... ...гм...»
«Письмо Томаса?» предполагаю я.
Он бормочет что-то, что я воспринимаю как подтверждение, а затем достает
разделочную доску.
Как только все оказывается перед нами, я судорожно пытаюсь все сложить. Дилан
нарезает помидоры и лук рядом со мной, явно чувствуя себя комфортно в этом
пространстве. Интересно, сколько времени он проводит здесь, готовя и выпекая, в
двух шагах от этого ящика. Интересно, сколько времени он проводит в тишине, отдающейся эхом.
«Что?» - требует он. Я понимаю, что пялюсь.
«Ничего». Я отворачиваюсь, избегая смотреть ему в глаза. «Просто думаю... Могу я
спросить тебя о чем-нибудь еще? Например, о твоем дяде».
Его пальцы застывают вокруг ножа. Тем не менее, он кивает.
«Как отреагировали твои родители, когда узнали?»
Дилан вздыхает. «Мой отец поступил так, как и ожидалось. Он обнял меня, плакал
по мне. Он спал в моей комнате каждую ночь в течение нескольких месяцев. Но моя
мама... она не смотрела на меня неделями».
Я намазываю майонез на хлеб и поднимаю взгляд. Его глаза остекленели.
«Она не разговаривала со мной», - шепчет он. «Не подходила ко мне. Мне казалось,
что я ее опозорил или что-то в этом роде».
Я кладу сэндвич в панини-мейкер, размышляя над этим. «У меня был такой момент
с моей мамой», - говорю я негромко. «Если ты хочешь это услышать».
Он двигает челюстью, затем отрывисто кивает.
«Мне было десять, кажется», - говорю я ему. «Мама несла Мик вниз по лестнице и
поскользнулась. Мик выпала из ее руки и упала на землю. Мама держала ее, когда
она плакала, но потом передала ее мне и ушла из дома на несколько часов. Когда
она вернулась, то не стала подходить к нам. Потому что чувствовала себя
виноватой».
Дилан молчит.
«Так что», - продолжаю я, - «возможно, это то, через что прошла твоя мама, но в
гораздо большем масштабе».
Его лицо ожесточается. «Мне все равно», - огрызается он. «Я нуждался в ней, а она
притворялась, будто меня не существует. А теперь она финансовый директор - как
бы она там ни называлась, - и я никогда ее не вижу. Она звонит мне в такие
невозможные часы. А когда она появляется, то выглядит так, будто она настолько
истощена, что не хочет нас видеть. Так что мне уже все равно. Мне было бы
хорошо, если бы я никогда ее не видел...»
«Не надо».
Дилан зашипел.
«Не заканчивай», - тихо говорю я.
Он виновато опускает глаза. «Прости».
Я достаю еще хлеба, бездумно нагружая его всем, что попадается под руку.
«Чувство вины... очень сильное», - говорю я, продолжая осторожничать. «И чувство
вины после чего-то столь травматичного может заставить кого-то... Я не знаю.
Отстраниться? Или оттолкнуть кого-то другого?»
Я смотрю на ящик, потом на него. Он лишь хмыкает в ответ. Может, когда-нибудь
он и увидит связь, но я не хочу его к этому принуждать.
Пока мы доедаем, я стараюсь не следить за ингредиентами, которые мы используем, и не определять, сколько я могу съесть, прежде чем начну чувствовать себя
виноватым. Но это трудно. Я привык следить за собой, подсчитывать ресурсы и
доллары. Дилан говорит, что мне не нужно платить ему, но он этого не понимает. Я
должен доказать, что могу держать все под контролем. Не только окружающим, но
и себе. И если я принимаю подачки, это значит... Я должен признать, что я... Мне
нужно...
В общем.
Солнце начинает садиться, а у нас с Диланом закончились детали, которые нужно
закрепить. Поцелуй произойдет случайно, возможно, после того, как мы выпьем.
Все будут видеть, как мы исчезаем в комнате на несколько минут, чтобы люди
подумали, что мы резвимся. Мы найдем место на диване Майи, где я сяду ему на
колени, потому что, видимо, он считает, что его вес раздавит меня в мелкую пыль, если мы сделаем все наоборот.
Наконец раздается звонок в дверь. Андре врывается внутрь, весело ухмыляясь.
«Давайте выпьем, сучки!»
ДИЛАН
Настала очередь Ханны, поэтому Джона, Андре и я уже выпили по несколько