Дилан ловит меня за запястье, останавливая на полуслове. Я ошеломленно смотрю, как он прижимает пальцы к основанию, нащупывая мой пульс. Но он не выглядит
паникером, поэтому я не понимаю, что он ищет. «Ты меня ненавидишь?» - снова
спрашивает он.
Из моей головы вот-вот начнет валить дым. «Я . . . Дилан, я не...»
«У тебя сердце колотится».
Я дрожу от смущения. Я пытаюсь вывернуться, но он не поддается моему
сопротивлению и тянет меня вперед, пока наши лица не оказываются в нескольких
дюймах от средней диванной подушки. Другой ладонью он зажимает мой
подбородок между большим и указательным пальцами, не позволяя мне отвести
взгляд.
Я не уверен, что хочу этого.
«Ты меня ненавидишь?» - спрашивает он в третий раз.
Его карие глаза такие большие. И теплые. Я могу растаять в них, если буду
продолжать смотреть.
«Ты... ...ненавидишь меня?» тихо спрашиваю я.
На мгновение между нами повисает тишина. Я чувствую, как его дыхание нежно
обдувает мои губы. Дилан открывает рот, и я думаю, что, возможно, он собирается
сказать что-то, что может все изменить.
Затем я слышу гул мотора, который раздается за дальней стеной. Звук
захлопывающейся двери.
«О...» Я отстраняюсь от него, а затем вскакиваю на ноги, разрушая чары, под
которые он только что меня заманил. «Мы должны переместиться в мою спальню.
Это, наверное, папа».
Дилан безучастно смотрит на диванные подушки.
Я подхожу к окну и заглядываю сквозь жалюзи. Непредсказуемость отца - одна из
моих самых нелюбимых черт в нем.
Мой взгляд останавливается на машине, припаркованной возле гаража.
Мое сердце нырнуло в желудок.
Почему мисс Дэвис на моей подъездной дорожке?
ДИЛАН
Джону Коллинзу нужна помощь.
Я отбросил эту мысль, потому что знал, что он ее не примет. Однако сейчас, наблюдая за тем, как он мечется по дому, наводя порядок, закрывая бутылки с
алкоголем, реорганизуя шкафы, находясь на грани паники... я вижу всю серьезность
ситуации.
Я не знаю, что Джона думает обо мне. Если это что-то, кроме раздражения, то он
слишком упрям, чтобы признать это. Я должен быть в той же лодке. Он - Джона.
Самый громкий, самый свиноголовый человек на свете. Его оскорбления носят
подростковый характер. Все в нем чрезмерно и карикатурно.
Я должен быть таким. И все же...
Он не боится высказывать свое мнение. Его улыбка может питать звезды. Его глаза
- это серые торнадо, которые всегда затягивают, всегда засасывают тебя. Его стены
кирпичные, но кожа мягкая. Его лицо до боли честно. Его любовь к сестрам
безусловна. Его...
Много.
Я не знаю, кто мы друг для друга. Да это и не важно. Важнее всего вот что.
Джону Коллинзу нужна помощь. Возможно, есть способ заставить его принять ее.
Даже если для этого придется задушить теплое, трепещущее сердцебиение пламени, которое никогда не должно было разгораться с самого начала.
Моя последняя попытка привести дом в приличный вид оказывается пустой тратой
времени.
Мисс Дэвис падает через чертово крыльцо.
Я наблюдаю за этим через окно. Она выходит из машины, одетая в пиджак и
слаксы, а я пробегаюсь по импровизированным ответам, чтобы переключиться.
Первая ступенька крыльца проваливается под ее ногой.
Обычно при виде того, как кто-то кричит и размахивает руками, я сгорбился бы от
смеха. Сегодня я могу сказать только «Блядь».
Дилан, как и подобает героическому принцу, бросается на улицу, чтобы помочь.
«Мисс Дэвис», - приветствует он, протягивая руку.
Прогнившая древесина полностью сложилась вокруг ее лодыжки. «Спасибо», -
говорит она, берет его ладонь и позволяет ему поднять ее на крыльцо. Ее глаза
метнулись ко мне в дверной проем.
«Мы с папой собирались починить крыльцо этим летом», - вру я, пряча дрожащие
руки за спину. «Что... вы здесь делаете?»
«Я знала, что вы переехали после смерти Ким, но я никогда не видела ваше новое
место». Ее взгляд блуждает за моей спиной. «Я решила, что смогу увидеть его, только если устрою тебе сюрприз. В противном случае ты бы заколотил окна и
притворился, что тебя нет дома».
Мое сердце колотится в голове. Это плохо. Но я должен сохранять спокойствие. Я
хорошо работаю под давлением, так что, если буду тщательно подбирать слова, то
точно смогу выкрутиться.
«Пойдемте в дом! Опять начинается дождь», - говорит она, прикрывая волосы от
летящих капель.
Нехотя я отступаю назад и пытаюсь намазать свое очаровательное лицо сотрудника
службы поддержки. «Ну... добро пожаловать в наше скромное жилище».
Это не впечатляет. Пол протестует против каждого ее шага. Все старое, изношенное
и едва функционирующее, от телевизора до шкафов и стен. Глаза мисс Дэвис с
мучительной тщательностью изучают каждый фрагмент этого места.
«Здесь сухо». Она прижимает ладонь к горлу, затем смотрит мне в глаза. «У вас
есть сок или газировка?»