Я тыкаю пластиковой вилкой в одну из скрученных лапшинок. Она достаточно
вкусная, чтобы вызвать у меня слюноотделение. Я проглатываю ее, потому что, черт возьми, это вкусно, а затем вгрызаюсь в ролл. Дилана здесь нет, так что некому
отвлечь меня от вкуснятины. Вообще-то сегодня я его ни разу не видел.
Я проверяю супы, которые она перечислила, потому что у меня нет сил бороться с
ней по этому поводу. Андре пытается меня утешить (я написал ему о расставании
вчера вечером - или это сделали мои пальцы без ведома мозга), но я не хочу ни с
кем разговаривать, и, к счастью, он это понимает.
Когда в шестом классе начинается урок раннего детства, я подхожу к столу мистера
Келли, возится с лямками рюкзака. На переносице у него толстые очки.
«Вот.» Мой голос трещит и слаб, но он есть. Я ставлю контейнер на его стол.
«Спасибо. За то, что сделали это».
Он наклоняет голову. «Ты заполнил контрольный список?» - строго спрашивает он.
Я достаю его из рюкзака и протягиваю ему. «Не нужно... Вы и мисс Дэвис не
должны беспокоиться о том, чтобы готовить мне еду...»
«Ты можешь занять свое место, Джона».
Мои щеки пылают как угли. Я хочу возразить. Но мое обычное пламя не более чем
тлеющие угли. Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но он снова окликает меня.
«Еще кое-что».
Когда я оборачиваюсь, он протягивает мне тонкую красочную книгу.
«Для Лили», - объясняет он.
Я беру ее у него. Не знаю почему, но глаза у меня на мокром месте.
Я сажусь, не говоря больше ни слова.
. . .
«Она редко готовила домашние блюда».
Мисс Дэвис поднимает глаза от своей работы в пятницу, две косы аккуратно лежат
на ее плечах. Я облокачиваюсь на парту напротив ее, покачивая ногами.
«Она не любила готовить», - бормочу я. Мне трудно поднять голос выше «едва
слышно». «В основном это были замороженные продукты из магазина. Но она была
занята, так что я не могу винить ее за то, что она не тратила время на готовку с
нуля».
Мисс Дэвис ничего не говорит. Мне бы хотелось, чтобы она это сделала, потому
что я чувствую себя неловко.
«В общем... да». Я слезаю с парты, чтобы уйти.
«Джона». Она тянется под свое сиденье и кладет передо мной еще один пакет с
обедом. Вид его бодрит меня и истощает. Это ланч. Но...
«Что я сделал?» шепчу я. «Чтобы... заслужить это».
Она складывает руки на столе и смотрит на меня строгим взглядом.
«Ты семнадцатилетний мальчик», - мягко говорит она. «Ты не должен зарабатывать
на еду».
Дыхание сбивается у меня в горле. «Но...»
«Твоя единственная задача - быть обеспеченным. О предметах первой
необходимости никогда не нужно просить, зарабатывать или бороться за них».
« ...Хорошо.» Я не знаю, что еще сказать. У нее такое серьезное взрослое
выражение лица, с которым у меня нет сил бороться - особенно потому, что оно
похоже на мамино. Каждый раз, когда я вижу ее, я вынужден наблюдать это
сходство.
Глаза. Нос. Скулы.
После всего этого я не могу не задаваться вопросом... почему между ними все
закончилось? Я ничто без Мик и Лили. Как могло случиться, что мама и мисс Дэвис
настолько испортили свои отношения, что прекратили общение друг с другом?
Я иду к двери, но мои пальцы замирают над ручкой. Вопрос покалывает кончик
языка. «Мисс Дэвис? Если бы вы знали, что мама собирается... эм...» Я
оглядываюсь. «Вы бы поступили по-другому?»
Она вздыхает, но скорее задумчиво, чем раздраженно. «Твоя мама была самым
упрямым человеком в моей жизни». Она слабо улыбается. «Не уверена, что я могла
бы сделать что-то, что спасло бы наши отношения. Упрямство - роковой недостаток
нашей семьи».
Я вздрагиваю. В голове проносится голос Дилана.
«Мама никогда не рассказывала о своей семье», - признаюсь я. Я всегда задавался
этим вопросом, но как только я заходил на эту тему, она, как правило, отвлекала
меня в другое место. В конце концов я привык обходить эту тему стороной. Стены
моей мамы были толстыми и охраняемыми, как крепость, и было трудно заставить
ее опустить разводной мост.
«На это есть причина». Мисс Дэвис звучит торжественно. С тоской. Интересно, сколько боли ей пришлось перенести в одиночку за последние несколько лет.
Я хочу поинтересоваться. Но тут мой желудок урчит, и она отмахивается от меня.
«Иди. Увидимся завтра».
Мне не хочется напоминать ей, что завтра суббота. Вместо этого я отправляюсь в