Предыдущие слова тети Ноэль проносятся у меня в голове, в результате чего
остаток фразы распадается. Я ругаюсь, устремив лицо в землю.
«Ноэль», - тихо говорит Майрон, и она едва заметно кивает, а затем забирается в
машину, оставляя нас.
«Что?» рычу я на него.
«Ничего». Он протягивает руку и ударяет меня по подбородку костяшкой
указательного пальца.
«Дыши глубже, малыш».
До этого момента я не осознаю, насколько тяжело дышу. Я закрываю глаза, успокаиваю себя, втягиваю воздух через нос и выдыхаю через рот.
«Ты можешь объяснить, почему ты расстроен?» - спрашивает он, невыносимо
спокойный.
«Я уже говорил тебе. Почему вы тратите так много денег?» требую я. «Вы даже не
семья!»
Я знаю, что последняя фраза - ненужное хамство, и жалею об этом, как только
произношу ее. Это моя вина, что мы не сблизились с ним за последние пару лет, с
тех пор как он и тетя Ноэль начали встречаться.
«По законам брака», - говорит он, водружая очки на нос, как огромный болван, - «я
по закону твой дядя. Извини, что я тебя огорчаю».
Я поджимаю губы. Он прав. «Все равно вы нас почти не знаете», - бормочу я.
«Почему вы считаете себя обязанным платить за все наше дерьмо?»
«Это дерьмо», - говорит он так по-взрослому, что я едва не выхожу из состояния
упрямого раздражения, - «это то, что тебе нужно. Я понимаю, что мы, возможно, перегрузили тебя этим, и прошу прощения за это. Но жить с нами - это не значит
просто сидеть в изоляции в наших свободных спальнях. Это значит, что мы будем
тебя обеспечивать. Мы позаботимся о том, чтобы вы были сыты, чисты и правильно
одеты». Он качает головой в мою сторону. «Понял, племянник?»
Это укол в мой адрес, но по какой-то причине мое уважение к нему снова
возрастает.
«Тетя Ноэль заставила вас это сделать?» тихо спрашиваю я, переминаясь с ноги на
ногу. «Позволить трем шумным детям полностью перевернуть вашу жизнь - это ее
идея?»
«Это было обоюдное решение. На самом деле, это я первый заговорил об этом».
Я медленно впитываю эту информацию.
«И действительно, шум - это последнее, что меня беспокоит», - говорит Майрон со
скептической ухмылкой. «Я вырос с пятью братьями и сестрами на Атлантическом
побережье во Флориде. У меня четырнадцать племянников и племянниц. Шум - это
дом».
спрашивать, почему он уехал?
«Кроме того», - говорит он, открывая заднюю пассажирскую дверь, - «не думаешь
ли ты, что мы с Ноэль не просто так решили снять квартиру с тремя спальнями?»
Он жестом показывает на заднее сиденье, где сидят Мик и Лили, и смотрит на меня.
Я не знаю, что именно это значит. Должно быть, они сняли эту квартиру несколько
месяцев назад, так что вряд ли они могли предположить, что их племянники и
племянница вдруг переедут к ним. Но ясно, что сейчас он не собирается вдаваться в
подробности. С неохотой я забираюсь в машину рядом с Лили, и он закрывает
дверь, а затем садится на водительское сиденье.
Я закрываю глаза, прислонившись к подголовнику. Я до сих пор не понимаю, почему я так разозлился, когда должен был быть благодарен. Может быть... не
знаю.
За один день, после долгих лет плавания по воде, все наши проблемы разрешились.
Я не должен возмущаться богатством тети Ноэль и Майрона, ведь они уже взрослые
люди с карьерой и зарплатой. А я всего лишь какой-то запыхавшийся
семнадцатилетний подросток, считающий свои чаевые в свободное от работы
время.
Сегодня мне не пришлось ни за что бороться. Мне не нужно было считать свой
шаткий бюджет или думать о том, как одна покупка может отразиться на мне через
две недели. Это успокаивает, и все же... как бы я ни боролся, сколько бы часов ни
проводил, как бы ни экономил...
...я никогда и близко не мог сделать то, что сделали сегодня тетя Ноэль и Майрон.
Лили, должно быть, заметила, как я сжимаю кулаки на коленях, потому что она
складывает свою ладонь поверх моей. Когда я смотрю на нее сверху вниз и вижу ее
веселую улыбку, напряжение на моем лице ослабевает.
Это все, чего я когда-либо хотел.
ДИЛАН
«Это просто прелесть», - говорит Ханна, с нежной улыбкой рассматривая мой
новый алебридже. Она смотрит на меня с диванной подушки рядом со мной. «Я
горжусь тобой».
«За то, что не сломал его?» поддразниваю я, и она ударяет меня головой по плечу.
«За то, что увидел своего брата, придурок». Она закидывает ноги мне на колени и
снова берется за кусок шоколадного торта с глазурью, который мы испекли. Она
заставила меня включить ее любимое реалити-шоу про грязные острова («Оно
хорошо убивает клетки мозга, когда хочется уйти от мира»), но, по крайней мере, оно включено, так что мне не придется слышать, как люди всхлипывают и
целуются. «Джона ответил на твое селфи?»
Мое веселье ослабевает. «Нет». Не то чтобы я ожидал этого.
Прошло несколько часов с тех пор, как я вернулся от Томаса, а я уже успел