«Нет», - пролепетал я. Я ни за что не заставлю его помочь мне распаковать чемодан,
когда мы уже перевернули его жизнь. Кроме того... Я не уверен, насколько мне
хочется распаковывать вещи. Это ведь всего лишь временное решение для жизни, верно? Я не хочу, чтобы мне было слишком уютно. «Я в порядке. Я сам. Спасибо.»
Я думаю, что он будет настаивать (он кажется таким вежливым человеком), но
вместо этого он кивает в знак понимания. «Дай мне знать, если передумаешь».
С этими словами он уходит, закрыв дверь за собой.
Я знаю, что должен пойти к Мик и Лили, чтобы убедиться, что у них все в порядке, но мне отчаянно нужно побыть одному несколько минут. Я беру свежую пижаму и
туалетные принадлежности и отправляюсь в ванную. Духи, косметика и лосьон
после бритья загромождают раковину, а зеркало обрамлено фотографиями. Там есть
селфи тети Ноэль и Майрона, облизывающих рожки с мороженым на каком-то
карнавале. Фотография, на которой они стоят в окружении группы детей с
книжками в руках. Фотография ее и мамы.
У меня перехватывает дыхание. С натуральными волосами тети Ноэль просто
невероятно, как они похожи, несмотря на десятилетнюю разницу в возрасте.
Странно подумать, что маме сейчас сорок три года. Я протягиваю руку и провожу
пальцем по маминому лицу. «Прости», - шепчу я.
Я кладу шампунь и мочалку на бортик душа и вхожу внутрь. Он теплый. Так тепло.
Я стою там несколько минут, позволяя воде прочертить полосы по моей спине. Она
остается горячей, что очень впечатляет. Я должен проверить, как там Мик и Лили.
Но...
Я еще больше погружаюсь под воду. Может быть, можно остаться здесь еще
немного.
Когда я снова вхожу в гостиную, закутанный в пижаму, наша еда уже здесь. Моя
паста кремовая, густая и идеальная. Она облегчает мою тошноту и проясняет
голову. Чуть позже, после того как я сидел на кровати и безостановочно думал обо
всем и ни о чем, приходят тетя Ноэль и Майрон.
«Тебе нужно поспать», - говорит тетя Ноэль, присаживаясь на край моего матраса, пока Майрон ставит мусорное ведро рядом с моей кроватью и ставит воду на
тумбочку.
«Спокойной ночи, Джона». Он кивает мне с улыбкой и уходит, прежде чем я
успеваю сказать «спасибо».
Тетя Ноэль проводит пальцами по моим волосам, чмокает меня в лоб и уходит
вслед за ним, закрыв за собой дверь. Я впервые осознаю кое-что.
Но меня все еще тошнит от всего, что произошло. То, как Дилан раскрыл меня, несмотря на то что знал о моих страхах, и разорвал мое сердце на две части.
И все же...
Я поднимаю плед над подбородком, наполовину желая, чтобы он был здесь, и мы
могли бы все обсудить. Наполовину надеясь, что он уже уехал за границу, чтобы я
никогда больше не думал о нем. Я не уверен, какая сторона преобладает.
Единственный вывод, к которому я прихожу, теряя сознание, это то, что мне тепло.
ДИЛАН
Единственное, что заставляет меня покинуть квартиру Томаса в воскресенье, - это
угроза получить нули по всем домашним заданиям. Папа ушел раньше, чтобы
успеть домой до закрытия смены, так что мы остались вдвоем.
В дверях Томас обнимает меня, прижимая к своей груди. «Увидимся на День
благодарения», - говорит он. «Приготовь этот tres leches de fresas, хорошо?»
Я киваю, упираясь лбом в его плечо. Я скучал по объятиям брата больше, чем
помнил. «Хорошо.»
«У тебя есть мой новый номер, так что звони в любое время». Я слышу
торжественность в его легком тоне и понимаю, что он хочет сказать. Он планирует
оставить наше общение на мое усмотрение. Чтобы я всегда был морально готов к
этому.
Я не собираюсь его разочаровывать. «Обязательно». Я отстраняюсь от него, и он
говорит: «И еще кое-что».
Я оглядываюсь на него. «Да?»
«Может, это и случайно, но... будь помягче с мамой». Томас смотрит на меня, на
его губах играет улыбка. «Она говорит, что ты ее игнорируешь».
Я нахмуриваю брови.
«Помнишь, когда я только начал отбывать срок?» - спрашивает он, прислонившись
к дверному косяку. «Мама не пришла на первые пару свиданий».
«Как я мог забыть? Она ни с кем из нас не разговаривала».
«Я знаю, что ты на нее обижаешься». Его голос звучит неуверенно. «Я знаю, что ты
расстроен тем, что она редко бывает рядом. Но... ты унаследовал от кого-то все эти
«я виню себя, поэтому должен отдалиться». И это был не папа».
Мое сердце упало в желудок. Джона сказал нечто подобное перед вечеринкой в
честь Хэллоуина, тонко намекнув, что я, должно быть, унаследовал свою
способность отталкивать людей от кого-то другого. Несмотря на то что теперь я
слышу это из уст Томаса, я ничуть не ближе к тому, чтобы простить ее, чем раньше.
«Когда мама оттолкнула меня, я погнался за ней», - объясняет он. «Я знаю, что с
тобой все по-другому, ведь ты был так молод, но... мы все исправили. Она хочет, чтобы и с тобой все было хорошо. Так что когда она позвонит...» Он ерошит мои
волосы. «...возьмешь трубку?»
Я смотрю на него и киваю. «Я постараюсь», - шепчу я.
«Это мой Дил».
С этими словами я возвращаюсь в гараж через дорогу. Я не уверен, что сказал
Томасу все, что хотел, - о том, что я все еще не могу не винить себя в том, что с ним