После смерти проблем с передвижением не возникало. Харви набирал скорость быстро, но в то же время плавно: обошлось без перегрузок и падений. Снова обучать ирбиса правильно стартовать? Пожалуй, не сейчас…
Проверил водный тип. Система и в этот раз расщедрилась на предупреждение, гласящее, что питомец не способен полноценно существовать в наземной среде.
В общем, больше мудрить не стал. Взял прежний шаблон и начал лепить из него более удобного «жеребца». Возникла полоска, отображающая процент схожести. Спустя минуту снова появился массивный снежный барс. На этот раз бока его были чуть уже, шерсть немного длиннее, а на спине появилось небольшое углубление — это и всё, что получилось создать без отката памяти питомца.
— Вперед! — приказал я. Зверь рванул.
Вдалеке попадались скопления мобов. Моё зрение явно было лучше, чем у них, так как я их видел, а они меня — нет.
Пару раз пришлось останавливаться и расправляться с увязавшимися тварями. Я внимательно отслеживал, не мелькнет ли блеск фиолетовых глаз, но менталисты больше не попадались — встречались лишь мутанты первого уровня.
Где-то за километр от шлагбаума, перегораживающего въезд в коттеджный поселок, повстречалась группа валяющихся мутантов. Я свистнул, ожидая, что кто-то из них зашевелится, но ни одна из туш не шелохнулась. Подобравшись поближе, разглядел на их черепах и шеях однообразные проколы, а интерфейс подсказал, что нити опыта отсутствуют.
На данном участке мобы больше не попадались: кто-то зачистил всю территорию.
Заработала аутосенсорика. Почувствовал, что сейчас меня обнаружил не моб, а инициализированный, находящийся на крыше самого высокого здания. Я, как и в Сеуле, дабы меня не приняли за монстра, спрятал шлем в инвентарь, открывая лицо, спрыгнул с Харви, который вот-вот должен был раствориться, и замахал руками.
Тут же ощутил ещё двух человек, смотрящих из других мест. Пользуются оповещением? Хороший знак! Можно сделать вывод, что, как минимум, люди смогли скооперироваться, дать отпор тварям и организовать наблюдательные пункты.
На груди у меня возникла дрожащая красная точка. Сперва подумал, что это лазерный прицел снайперской винтовки, но потом точка перебралась под ноги и проскользила в сторону домов. Будем считать, что это приглашение…
Сердце колотилось, как умалишенное. Сейчас мне было по-настоящему страшно. Если с семьей что-то случилось, то… Лучше об этом не думать.
Вскоре увидел, как распахивается дверь, через которую я проходил десятки раз, а в проёме показывается низкорослое сухощавое существо. Видимо, это и есть эльф, охраняющий хозяйку реликвии света.
В следующее мгновение иномирца отпихнули, а на порог выскочила Майли.
— Джейми! — утрачивая былую степенность, провизжала она и бросилась ко мне. Тут же заметил, как из коттеджа выбегают мама и Лесси.
С души спал камень колоссального размера. Все живы…
Я, понимая, что наконец-то добрался до своей семьи, перестал тревожно дергать пальцами и улыбнулся.
— Сдурел, что ли? А это как у меня оказалось⁈
Я, испугавшись, отскочил. Произошла такая же ситуация, как совсем недавно с брошенным снежком: не рассчитал возможности своего обновленного тела.
Отец с самого детства на своем же примере приучил меня к спорту. После его смерти возникло осознание, что я единственный мужчина в семье, а потому, чтобы суметь защитить своих близких, должен быть сильным. В университетские годы тренировки не бросал. На работе во время экспедиций и вовсе периодически сталкивался с экстремальными нагрузками — здесь также приходилось держать себя в форме, иначе можно было распрощаться со съемками в потаенных труднодоступных местах. Но всё былое физическое развитие померкло перед тремя вложенными баллами в характеристику мощи.
После того, как увидел троицу родных любимых женщин, с души спал не просто камень, а целая гора. Резвая Майли подбежала первой. Я додумался спрятать доспех в инвентарь, но забыл, что у моего модифицированного организма теперь иные мышцы, связки, сухожилия… В порыве нежности, будто надеясь поверить в сам факт невозможной встречи и стараясь защитить от всех бед свихнувшегося мира, обнял сестрёнку, но сдавил так крепко, что захват оказался равносилен нападению.
Майли — теперь я это вижу — не зря последние годы посвятила боевым искусствам. Маловероятно, конечно, что тхэквондо, карате и прочие единоборства помогут в сражениях с исчадиями бездны, но против людей навыки работают вполне неплохо.
Оказавшись в стальных тисках, она саданула меня лбом по лицу. После — локтями расцепила мои руки и ударила с колена по грудной клетке. Затем отпрыгнула, а в её руках сам собой возник меч.
— Стоять! — прохрипела Майли, обращаясь к маме и Лесси. Она заняла стойку и с прищуром взглянула на меня, словно под моей личиной скрывался кто-то посторонний.
